[700x419]
Фото: thepetsavvy.com
В Африке живет очень странный зверь, который собьёт кого угодно с толку. За пятнистую шерсть и пушистый хвост его иногда называют кошкой. На глазах у животного черная маска, как у енота. А вытянутое тело и задние лапы длиннее передних делают его похожим на представителя семейства куньих.
Но ни к кому из перечисленных он не имеет отношения. Хотя зверьку родней и ближе мангусты, является он представителем семейства виверровых.
А зовут этого замороченного циветтой. Нам известно, что так называют маленьких зверьков из Азии, живущих на деревьях. Но африканское животное не очень-то и похоже на свою пальмовую родню.     
[700x466]
У этого хищника сорок зубов. Фото: thetravelspecialists.net
Его главное место обитания – влажные тропические леса Черного континента. Но южнее Сахары встречается он повсеместно. Этот скрытный и неприхотливый зверек везде дома. Ему одинаково подойдут непроходимые джунгли, бескрайние саванны с высокими травами и даже городские парки.
Главное условие для выживания – отсутствие засухи и наличие постоянного источника воды.
Африканские циветты – ночные существа, поэтому многие подробности их жизни до сих пор остаются загадкой. К примеру, некоторые ученые считают зверя хорошим альпинистом, когда другие уверены, что он не может даже взобраться на дерево. Также говорят, что эти хищники, как и мангусты, едят ядовитых змей, не причиняя себе вреда. Хотя и этот факт не доказан.
[700x438]
Хороший улов. Фото: bs.petmypet.ru
 Днем зверьки отсыпаются в подлеске или в высоких травах, свернувшись калачиком.В сумерки покидают свое укрытие и, обходя владения, ищут, чем поживиться. И лишь в ненастную погоду они охотятся и днем. Добычей циветты могут стать рептилии, земноводные и насекомые. Являясь отличным пловцом, она ловит рыбу и ест крабов.
Любит животное побаловать себя сладкими ягодами и сочными фруктами. Говорят, что этот зверь ест плоды стрихнинового дерева. И хотя африканское растение не настолько ядовитое, как азиатское, но тоже содержит немало яда.
Не откажется циветта и от крупной добычи. Ей по вкусу птица, особенно домашняя, и даже детеныши антилопы. А все потому, что в сравнении с пальмовой циветтой африканская далеко немаленькая. Максимальная длина ее тела – 85 сантиметров, высота в холке – не меньше сорока. А вес, если верить источникам, достигает порой чуть ли не двадцати килограммов.
[700x421]
Самая крупная циветта. Фото: justwildlife.weebly.com
У зверя широкая круглая голова с заостренной мордой. На почти черных лапах по пять пальцев с невтяжными когтями. Мощная шея и упитанное тело покрыты жесткой желто-серой шерстью с темными полосами и пятнами, узор которой неповторим и уникален. Этот, на первый взгляд броский наряд служит отличной маскировкой, когда нужно спрятаться в траве или подлеске. Недлинный и широкий хвост украшают черные кольца. Вдоль всей спины имеется грива, которая во время опасности пугает противника, становясь дыбом.
[700x530]
Из-за гривы циветта кажется намного больше. Фото: tiere.geographicforall.com
А на опасных врагов Африка богата. На маленькую хищницу охотятся львы и леопарды. Из-за пристрастия к воде животное нередко встречается со змеями и крокодилами. Но сама циветта тоже не из робкого десятка. Она никогда не сдается без боя. Когда животному угрожают, оно шипит и рычит, как кошка.
Для большинства хищников мощные челюсти и злобный хохот зверя выглядят убедительно. Когда зверушке никто не угрожает, она мила и спокойна. Африканские циветты не любят общества. Для них важнее свобода и личное пространство на страже которого стоит неповторимый аромат мускусных желез и больших куч на границе участка, называемых уборными.
Но приходит время, когда даже самые независимые звери собираются вместе. Общаясь между собой, во время брачного сезона зверьки кашляют и хохочут.
Детеныши циветты называются щенками. Они появляются на свет в густых высоких травах или в гнезде, устроенном матерью в чужой пустующей норе.
[700x466]
У малышей короткий темный мех и светлая полоска на спине. Фото: animals-wd.com
Детишки очень быстро растут. Благодаря сильным задним лапам, с первого же дня жизни они начинают ползать, а на восемнадцатый день впервые покидают гнездо и пробуют твердую пищу.
В годовалом возрасте взрослая циветта уже пометила свой участок и собирается заводить собственное потомство.
Ароматные железы защищают территорию животного от соседей, но не спасают от людей. Мускус циветты, используемый в изготовлении дорогих духов, добывается далеко не гуманным способом.
И сегодня химическая промышленность выпускает все новые заменители натуральной продукции, а африканские страны принимают законы, защищающие очень ласковых и милых зверьков от жестокого обращения.
источник