Оропендола Монтесумы получила свое видовое название в честь вождя ацтеков Монтесумы II.
Это довольно большая птица. Размеры тела самцов до 51 см, а вес 521- 562 грамма. Самки меньше, в среднем 38 — 39 см, масса тела составляет 246 грамм. Самцы и самки имеют перьевой покров в основном насыщенного каштанового цвета.
Оропендола Монтесумы распространяется на Тихоокеанском побережье от Карибского побережья Гватемалы до юга Коста-Рики. Встречается на юге Мексики.
Обитает во влажных тропических лесах, саваннах, лугах, на участках с деревьями. Встречается по вырубкам, полянам и по краям леса, в прибрежных районах, но никогда не обитает в густом лесу. Довольно часто этот вид птиц поселяется рядом с банановыми плантациями и зарослями бамбука.
Оропендола Монтемумы размножается с января по май. В брачный период самец привлекает внимание самки, совершая круговые движения вокруг с разворотами. Если самка отвечает взаимностью, то происходит спаривание. В колонии доминирующий самец спаривается с большинством самок.
Оропендолы Монтесумы образуют обширные колонии часто на одном раскидистом дереве или нескольких деревьях, растущих рядом. На одном дереве располагается от 30 — 40 до 150 гнезд. Встречалась колония птиц с максимальным количеством гнезд 172.
Гнезда оропендолы – настоящие архитектурные сооружения, сплетенные из тонких веток и банановых волокон.
Гнезда висят на дереве гроздьями, словно экзотические плоды длиной 60 — 180 сантиметров. Строительство гнезда длится 9-11 дней. Плетет его только самка. Она откладывает одно — два яйца белого или бежевого цвета с тёмными пятнами. Насиживание длится около 15 суток. Через 15 дней после вылупления птенцы могут летать.
В возрасте 30 дней молодые оропендолы покидают гнездо и самостоятельно добывают пищу.
Они становятся половозрелыми менее чем через 1 месяц, но спариваются только на следующий год. Смертность среди птенцов оропендолы очень высокая. Самки могут спариваться до трех раз за сезон, но выживает менее половины птенцов.
Гнезда часто разоряют туканы, змеи, обезьяны и личинки. После брачного сезона самки летают стайками до января, их легко можно опознать по желтым хвостам, мелькающим в кроне деревьев. Самцы кормятся в одиночестве.
Перья Оропендола-Монтесумы использует местное население.
Оропендолы Монтесумы известны своими странными криками и воплями, которые на слух не очень приятные, в которых явно слышится стонущее нытье и кудахтанье.
Оропендола Монтесумы питается плодами, нектаром, крупными цветами такого растения как бальса. В её пищевом рационе присутствуют бананы.
Поедает также насекомых и других членистоногих. Ловит лягушек, мышей и других мелких позвоночных. Самки кормятся небольшими стайками.
Самцы кормятся, как правило, одиночно. Оропендола Монтесумы находится в поисках пищи на протяжении всего дня, до наступления темноты.
Перья оропендолы Монтесумы яркого каштанового и желтого цвета используются при изготовлении национальных костюмов индейцев, населяющих джунгли Амазонки.
Местное население надевает праздничный наряд, украшенный птичьими перьями в особо торжественных случаях. Национальные костюмы демонстрируют туристам, которые просто наслаждаются подобной экзотикой.
Оропендолы Монтесумы ведут довольно скрытный образ жизни, наблюдать их в природе довольно трудно, они избегают присутствия человека.
Оропендола Монтесумы не относится к видам птиц, которые находятся под угрозой исчезновения, поэтому они не имеют особого статуса, численность птиц остается в настоящее время довольно стабильной.