В «Науке и жизни» пишут, что если подопытные мыши живут в тесных клетках, единственное развлечение – одна и та же еда, у них иммунитет падает. А мышки, которым в клетку набросал всяких веточек, стружек, тряпочек и прочего любопытного хлама, поставили вертящееся колесо и проч. – у них все меняется! Спустя две недели такой интересной жизни иммунитет животных повышался: когда выделенные из них Т-клетки стимулировали веществами, которые якобы указывали на вторжение инфекционных агентов, то Т-лимфоциты в ответ синтезировали больше интерлейкина-20 и интерлейкина-17 – сигнальных белков, от которых зависит иммунный ответ на инфекцию. Кроме того, у Т-клеток мышей, которые жили в разнообразном ландшафте, повышалась активность 56 генов, связанных опять же с противоинфекционными процессами и с регуляцией аутоиммунных процессов. То есть жизнь в разнообразном окружении явно шла иммунитету на пользу.
Что за механизм тут работает, ещё предстоит выяснить; скорее всего, тут дело не только в том, что животные активно двигались, изучая разнообразные предметы в своей клетке, но и в том, что они получали массу новых сенсорных впечатлений. Ученые предположили, что в скучной обстановке возникает психологический стресс, а стресс, как известно, плохо влияет на иммунную систему; игрушки же разгоняли скуку, снимали стресс и тем самым стимулировали иммунитет. А ведь больной Альцгеймером человек живет так же, как эти мышки с тесной клетке. И как помочь?