Две ростральные колонны возвели в 1810 году по проекту французского архитектора Жана Франсуа Тома де Томона. Мастер украсил эти сооружения рострами кораблей. Ростральные колонны стали олицетворением мощи и величия морского флота Российской империи.

Также эти сооружения отсылают к древнеримскому обычаю украшать колонны трофеями —рострами поверженных вражеских кораблей.

Над проектом трудился именитый каменотёс Самсон Суханов, выходец из бедной крестьянской семьи из Вологодской губернии.

У подножия колонн расположены статуи морских божеств, которые были выполнены скульпторами Жозефом Камберленом и Жаком Тибо. Открытие состоялось в 1815 году.

Согласно распространенной версии, аллегорически, статуи представляют великие реки России: у северной колонны — Волга и Днепр, у южной — Нева и Волхов. 

В качестве материала для скульптур использовали пудостский известняк, добывавшийся в посёлке Пудость Гатчинского района. Хотя сначала Тома де Томон хотел отлить весь скульптурный ансамбль в бронзе, однако из-за трудоёмкости и дороговизны работ пришлось отказаться от этой затеи.

 

В 2003 г. в Биржевом сквере был закреплен бронзовый барельеф, изображающий ансамбль стрелки Васильевского острова, с именами архитекторов и датами возведения строений архитектурного комплекса.

 

Как добраться, как найти: