«Сожмешь – клин, разожмешь – блин»
Зачем человеку зонтик? На первый взгляд все, кажется, ясно. Чтобы защищать его от неприятностей сверху – дождя и палящего солнечного зноя. Но это сейчас мы видим роль зонта чисто прагматически, а в древности на зонт смотрели несколько иначе. Корни истории зонта уходят в глубокую древность. Был он известен еще в Древнем Египте. Но в царстве фараонов зонты не пестрели над толпой, как сейчас. Только один-единственный он парил над избранной главой, главой царя. И роль этого зонта была совсем иная, чем в наше время. Он не просто дарил тень и прохладу, а символизировал высокое социальное положение того, кого осенял.
Самое раннее упоминание об императорских зонтах в Китае мы встречаем в «Ли Цзи» – «Книге ритуалов». Этот универсальный свод обрядовых предписаний, составленный в IV–I веках до нашей эры, говорит о том, что над императорской повозкой должен быть укреплен особый навес.
Первые зонты императоров Китая и придворной знати представляли собой сложные и дорогие конструкции: их бамбуковые каркасы обтягивались шелком, украшались вышивкой, перьями и драгоценными камнями. Из Китая в середине VI века зонт попал в Японию, где его назвали «каса» – так же, как местные широкополые шляпы, плетенные из бамбука, соломы, камыша или осоки.
В начале XI века японская писательница и поэтесса Сэй Сёнагон, автор знаменитых «Записок у изголовья», упомянула зонт «каракаса» в перечне тех вещей, которые необходимы для каждого дома. Это замечание было сделано придворной дамой. Ну а для низших сословий такая «необходимая вещь» чаще всего была недоступна.
Лишь в XVII веке, в начале периода Эдо, зонты вошли в повседневный обиход простых людей. Однако к тому времени каракаса претерпели существенные изменения: они стали более удобными, легкими, даже изящными. Отказавшись от шелкового покрытия, японские мастера широко применяли промасленную бумагу. Отсюда и их новое название – вагаса, поскольку они были изготовлены из прочной бумаги васи. Но главное – эти зонты стали складываться.
В Древней Греции зонтик от солнца был непременным атрибутом дамской экипировки уже в конце V века до нашей эры. Аристофан упоминает зонт skiadeion среди привычных дамских принадлежностей. Из Греции, скорее всего, зонт унаследовали и римляне. Многочисленные упоминания о зонтах мы встречаем у римских классиков – Овидия, Марциала и Ювенала. Древнейшее их название – soliculum, то есть «солнышко» на латыни. Однако позднее появилось другое слово – латинское umbraculum, или итальянское umbrellino. В его корне уже присутствует иное слово – umbra, «тень». Таким образом, зонт обозначает то, что создает эту тень.
Как символ власти зонт первоначально был известен и на Руси. Для обозначения этого предмета использовали слово «солнечник» или «подсолнечник». Это слово известно в русском языке по меньшей мере с XVI века. Солнечники использовались в торжественных царских и патриарших выходах. В русский язык голландское слово zonnedek пришло во времена Петра I из Голландии, где обозначало «тент, полотно или парусину, растягиваемые над палубой судна для защиты от солнца и дождя». В первой трети XIX века в России возникло, наконец, короткое слово «зонт». С этого времени зонтом или зонтиком помимо тента, навеса стали называть и ручной «прибор в виде трости с каркасом, обтянутым тканью, служивший для защиты от солнца или дождя».
В XVII веке стараниями французов зонт постепенно стал демократизироваться. Из церемониального и статусного атрибута церковных и светских владык он превратился в модный аксессуар. До конца XVIII столетия зонт в Европе считался преимущественно женским аксессуаром и защищал в основном от солнца. Поэтому и называли его на французский манер parasol, то есть дословно «против солнца».
А что делали люди того времени, когда их заставал на улице дождь? В этом случае лучшей защитой для добропорядочного человека был экипаж. Первым, кто додумался защититься солнечным зонтом от водяной угрозы сверху, был англичанин Джонас Ханвэй – известный путешественник и филантроп. В 1772 году он заменил тафту и кружево на более скромную, но зато более практичную и плотную ткань. И под таким сооружением стал периодически совершать прогулки под лондонским дождем.
Практичные зонтики от дождя стали преобладать во второй половине XIX века. Бахрома и дорогое кружево исчезли, а в качестве скромных украшений сохранялись только оборка из той же ткани, реже вышивка. Практичные «дождевые» модели теперь уже носили и мужчины, и женщины. Кроме того, XIX век поставил рекорд по количеству запатентованных изобретений по усовершенствованию зонтов. В ту пору были придуманы: зонт-шляпа с огромными полями, зонт-громоотвод с приделанной к нему проволокой, зонт-очки, зонт-тайник, зонт-несессер. А вот привычную для нас форму зонт приобрел благодаря английскому предпринимателю Сэмюэлу Фоксу. В 1851 году он разработал усовершенствованную конструкцию системы «сожмешь – клин, разожмешь – блин». Эта конструкция под названием «Paragon» позволяла в закрытом положении делать зонт узким, как трость, ну а металлический каркас превращал зонт из «клина» в полусферу. После Первой мировой войны зонты стали быстро превращаться в рядовой практичный предмет, ну а сами зонтики уменьшились до размеров сумочки или портфеля.
