1.
[700x568]

Он долго трясся в пыльном экипаже,

Вино плескалось в глиняном кувшине,

Он был в довольно мрачном антураже

По поводу женитьбы на графине.

Он пребывал в тревоге и волнении,

Глоток вина не облегчил кручину:

Совсем больной, в дурном расположении,

Он будет только мучить Эвелину.

Каким желаньям и страстям в угоду

Оставил он Париж и своё дело?

На что он променял свою свободу,

Своё больное истязая тело?

Он клялся ей в любви в пространных письмах,

Он для неё обставил дом в Париже,

Но безутешны были эти мысли,

Нет, не любви он жаждал, а престижа.

Ах, эти чувства, выраженья страсти,

Ах, эти кружева словосплетений,

Он упивался ими, но отчасти,

Считал любовь игрой воображенья.

В её ответах ощущал он холод,

Но клялся Эвелине с прежней страстью,

Что он, хотя и болен, и не молод,

Сумеет обеспечить её счастье.

Ходили сплетни о его интрижках,

Он был в долгах у алчных кредиторов.

Графиня это знала, даже слишком,

Но не хотела допустить позора.

Он чувствовал, что близок край обрыва,

Впервые был Бальзак в таком отчаяньи,

Но допустить уже не мог он срыва,

Нарушить слово и сорвать венчанье.

Он болен был. В день бракосочетанья,

Его внесли в костёл "Святой Варвары",

Народу было мало и в молчании

 Ксендз обручил навеки эту пару…

Своё призванье разменял Оноре

На титул и богатство Эвелины.

Расплата наступила очень скоро:

Пять месяцев прожил он до кончины.

м