О романсе Варламова на сюжет стихотворения Вольфа, как мелодическом истоке революционной песни "Вы жертвою пали в борьбе роковой", как прообразе "русской марсельезы" рассказывает российский лингвист и этнограф, а также композитор и историк музыкальной культуры Сергей Константинович Булич в "Русской музыкальной газете" за 1918 год № 11 - 12 (последний выпуск, после которого редакция газеты сообщила о приостановке издания) в статье Habent sua fata melodia, что является перефразированным латинским выражением Habent sua fata libelli - Книги имеют свою судьбу.

 

Булич пишет, что романс создан композитором в духе похоронного марша и пользовался очень большой популярностью. Булич замечает также, что сочинение вошло в художественную литературу: мичман Зелёный ("существо вечно поющее") в книге очерков "Фрегат "Паллада" (1855 - 1858) Ивана Александровича Гончарова поёт эту известную мелодию: "День чудесный. Стало жарко. Лошади ленивой рысью тащились по песку; колеса визжали, жар морил; мы с бароном Крюднером молчали. Вандик от нечего делать хлестал бичом по выползавшим на дорогу ящерицам. Зеленый сначала бил весело ногами о свою скамью: не в его натуре было долго и смирно сидеть на одном месте. Он пел долго: «Сени новые, кленовые», а потом мало-помалу прималчивал, задирая то меня, то барона шуткой. Но нас морили жар и тяжесть, и он, наскучив молчанием, сморщился и затянул: «Не бил барабан перед смутным полком». Мы молча слушали, отмахиваясь от мух, оводов и глядя по сторонам на большие горы, которые толпой как будто шли нам навстречу." Или здесь: "Часов в пять пустились дальше. Дорога некоторое время шла всё по той же болотистой долине. Мы хотя и оставили назади, но не потеряли из виду Столовую и Чертову горы. Вправо тянулись пики, идущие от Констанской горы. Вскоре, однако ж, болота и пески заменились зелеными холмами, почва стала разнообразнее, дальние горы выказывались грознее и яснее; над ними лежали синие тучи и бегала молния: дождь лил довольно сильный. П. А. Зеленый пел во всю дорогу или живую плясовую песню, или похоронный марш на известные слова Козлова: «Не бил барабан перед смутным полком»

 

В 60-х годах XIX века существовало два мелодических варианта песни на стихи Козлова, один из которых имеет общие интонации с революционной песней "Замучен тяжелой неволей" и был опубликован в середине 70-х годов в сборнике школьных песен ("115 народных, литературных, исторических и военных песен, положенных для школ на 1, 2 и 3 голоса"). Другой вариант сходен с рабочей революционной песней "Вы жертвою пали" и опубликован в сборнике солдатских песен в 1892 году ("Сборник песен для солдат, положенных для мужского хора Е. Швидченко" , 1892 год, издание Юргенсона, песня под номером 63).

 

Музыковед Наталия Александровна Листова делает предположение, что этот второй образец и был вошедшим в народ вариантом варламовской песни, а имя её автора было забыто, как это нередко происходит с широко распространёнными в быту мелодиями. И С.К. Булич указывает на романс Варламова именно как на прототип песни "Вы жертвою пали". К сожалению, это сочинение Варламова не удалось обнаружить, однако нет оснований подвергать сомнению сообщение Булича - автора, отличающегося точностью и тщательностью, тем более, что статья его была специально посвящена данному вопросу.