Если когда-нибудь в тропическом лесу вы почувствуете запах попкорна — оглянитесь. Где-то рядом, высоко в ветвях, вас, скорее всего, разглядывает бинтуронг.

Первым учёным бинтуронги показались похожими на енотов. Однако современные исследования причисляют шерстяных к... кошкам! Не напрямую, конечно, — их дорожки разошлись около 55.8 миллионов лет назад, когда от подотряда кошкообразных отделилось семейство виверровых, к которым и относятся котомишки.

Почему бинтуронга назвали кошачьим медведем догадаться несложно — достаточно посмотреть на фотки. Но для честности список животных, у которых зверь позаимствовал запчасти, нужно расширить. От дальних усатых родичей бинтуронги оставили многое: умение мурчать, умываться лапками, частично втягивать и выпускать когти. А ещё глазки у них точь в точь кошачьи — щелочками вместо нормальных зрачков.

Второе существо, чьи запчасти бинтуронг подсмотрел и приделал себе, — обезьяна. От мартышек достался мощный и мускулистый хвост длиной с самого зверя. Кошкомишки используют его как страховку: обвивая конечностью ветви, зверь с обезьяньей ловкостью карабкается и спускается с деревьев.

Хотя передвигаются бинтуронги медленно и неторопливо. Эта черта досталась животинам от медведей вместе с их широкими лапами, богатой шубкой и коренастой комплекцией. Несмотря на свою маленькость — длина бинтуронга не больше 70 см — вес зверя достигает 32 кило! Оно и понятно: ест бинтуронг, как и потапыч, абсолютно всё — фрукты, ягоды, рыба, черви, птицы, грибы и даже падаль.

Ещё один зверь-донор — это скунс. А позаимствованная деталька находится под хвостом. У бинтуронгов есть ароматические железы, которые выделяют секрет со специфическим запахом. Обычно под словом «специфичный» подразумевается несусветная вонь. Но только не в этот раз — бинтуронг пахнет вкусненьким попкорном! За всё спасибо летучему соединению 2-ацетил-1-пирролина, что образуется в моче зверей. Этот шлейф для бинтуронгов как паспорт и медицинская карточка — он рассказывает о половой принадлежности, состоянии здоровья и фертильности зверя.

Кстати, все шуры-муры начинаются строго по велению самок. Фактически, звери способны предаваться плотским утехам круглый год, но большинство детёнышей рождается с января по март. Объясняется это просто: неважно, когда произойдет само зачатие, самки могут замораживать беременность до лучших времён — пока еды не станет больше.

Последние по счету, но не по значению, запчасти бинтуронг приделал себе от собак. Интеллект и сговорчивость — вот что объединяет хороших мальчиков и котомишек. Бинтуронги легко приручаются — хвостатые ходят на поводке и сносно коммуницируют с двуногими. Однако легальным приручением зверей занимаются лишь в двух местах.

Первое — в племени оранг-асли, потому что исторически так сложилось. Второе — в зоопарках, ради возможности наблюдать, исследовать и сохранять вид. Содержать котомишку в квартире/доме означает не только нарушить с десяток законов, но и обречь животное на медленную смерть. Обеспечить достойное содержание таким экзотическим зверям вне естественной среды обитания могут исключительно профессионалы.