Давайте начну с небольшого признания. Когда я впервые увидел фотографию исландской овчарки, я решил, что это какой-то особо удачный лисёнок, которого кто-то нарядил в собачью шубу. Рыжий окрас, острые стоячие уши, закрученный в колечко хвост и вот это выражение морды, будто собака только что услышала хорошую шутку и теперь изо всех сил сдерживается, чтобы не рассмеяться.
А потом выяснилось, что за этой симпатичной мордашкой стоит почти тысячелетняя история, викинги, овцы и очень громкий голос.
Сразу оговорюсь: всё, что я здесь рассказываю, это мой личный взгляд, собранный из наблюдений, чтения и разговоров с людьми, которые знают породу гораздо ближе. Истиной в последней инстанции это не является, и спорить со мной можно и нужно.
Откуда она взялась
Исландская овчарка считается единственной аборигенной породой собак Исландии. Её предков, по данным стандарта FCI, привезли на остров норвежские викинги примерно в 870-930 годах нашей эры.
Представьте: деревянные корабли, холодное море, овцы, а где-то между мешками и бочками сидят собаки, которым предстоит стать частью новой жизни на суровом острове.
Дальше начинается самое интересное. Остров изолирован, завозить новые породы было сложно, и собаки веками жили рядом с фермерами, помогая им. Они перегоняли и искали овец, работали со скотом и лошадьми, охраняли двор.
Никто не выводил из них модных питомцев для выставок. Они были рабочими помощниками, и характер у породы формировался в этих условиях: нужно было и людей любить, и голос иметь, и выносливость.
Порода, которая чуть не исчезла
История, как это часто бывает, не обошлась без драмы. В XX веке в Исландии менялось сельское хозяйство, и, как пишут профильные источники, в середине столетия порода оказалась на грани исчезновения. Представьте, что вся эта тысячелетняя линия могла просто оборваться.
К счастью, нашлись люди, которым это было не всё равно. Целенаправленное разведение в Исландии и за её пределами помогло восстановить поголовье. По данным Icelandic Sheepdog International Cooperation, на начало 2018 года в мире было зарегистрировано около 15,9 тысячи собак этой породы в 12 странах.
По собачьим меркам это совсем немного. Для сравнения: популярных пород бывает по сотне тысяч и больше. Так что порода уже не исчезающая, но по-прежнему малочисленная, и это важно понимать.
Почему в России её почти не найти
Теперь к главному вопросу статьи. Почему встретить исландскую овчарку в России - всё равно что встретить на улице знакомого, которого не видел двадцать лет?
Тут несколько причин, и они довольно простые. Порода изначально формировалась на острове и оставалась рабочей собакой местных фермеров, а не массовой любимицей мира. Основные питомники исторически находятся в Исландии, Швеции, Дании и США.
В России крупных профильных питомников почти нет, и найти щенка с нормальными документами непросто. Чаще всего будущим владельцам приходится искать заводчика в Европе или Америке, ждать помёт, а потом отдельно решать вопросы документов, перевозки и адаптации малыша.
Я бы не стал говорить, что таких собак в стране нет совсем. Они, конечно, есть, просто их по пальцам пересчитать. И каждая встреча с такой собакой на прогулке становится маленьким событием.
Хозяева, думаю, уже привыкли к вопросам вроде: «Это что за порода? Лайка? Корги? Шпиц?» И каждый раз терпеливо объясняют, что нет, это исландская овчарка.
Как она выглядит
Если описывать внешность коротко, то это компактная, ладно скроенная северная собака. Кобели в холке примерно 46 см, суки около 42 см. Вес обычно 9-15 кг, так что это не гигант, но и не карманный вариант. Шерсть густая, двойная, бывает короткошёрстная и длинношёрстная.
Продолжительность жизни, по данным профильных источников, обычно 12-15 лет, а это хороший срок, чтобы пройти с собакой большую часть жизни.
По классификации FCI порода относится к 5-й группе: шпицеобразные и примитивные породы. И внешне это чувствуется: стоячие уши, закрученный хвост, пушистая «воротниковая» шерсть и очень выразительная мордочка. Отдельно скажу про это выражение.
Многие описывают его как «улыбающееся», и я, глядя на фотографии, с этим согласен. Хотя, возможно, это мы сами додумываем, потому что очень хочется, чтобы собака нам улыбалась.
Характер: общительность с громким голосом
Давайте поговорим о том, что для меня самое интересное. И сразу важная оговорка: всё, что я пишу ниже, это общие описания, которые встречаются в стандартах и рассказах владельцев. Конкретная собака может быть совсем другой. Собаки, как и люди, все разные, и даже внутри одной породы характеры порой отличаются очень сильно.
Одна исландка будет душой компании, другая окажется тихой и осторожной, и это абсолютно нормально. Многое зависит от воспитания, условий жизни, раннего опыта и просто врождённого темперамента конкретной собаки.
С этой оговоркой: в стандарте FCI породу описывают как дружелюбную, весёлую, уверенную, игривую и мягкую по темпераменту. Это собака, которая обычно сильно привязывается к людям и, судя по описаниям, нелегко переносит долгое одиночество.
Я это понимаю так: если вы целый день на работе, а собака дома одна, то ей, скорее всего, придётся труднее, чем многим другим собакам. Исландской овчарке, по-моему, важно быть частью семьи, а не предметом интерьера.
Ещё один любопытный момент: охотничьи инстинкты у породы выражены слабо, зато пастушьи сильные. Согласно стандарту AKC, собака умеет управлять скотом голосом.
Это значит, что на прогулке вам, возможно, придётся наблюдать, как ваш питомец пытается «собрать» детей, других собак или даже взрослых в аккуратную группу. Это не каприз, а работа души, если можно так сказать.
Главная фишка: лай
А теперь поговорим о слоне в комнате. Точнее, о собаке, которая очень громко сообщает о слоне в комнате.
Исландская овчарка исторически работала с овцами именно с помощью лая: он помогал собирать и направлять животных. И вот этот лай, который на острове был рабочим инструментом, в городской квартире превращается в предмет обсуждения с соседями.
Представьте типичную сцену. Звонок в дверь. Собака радостно сообщает на весь подъезд: «ТАМ КТО-ТО ЕСТЬ!» Через минуту: «ОН ВСЁ ЕЩЁ ТАМ!» Ещё через минуту: «ОН ЗАШЁЛ! ЭТО ЖЕ КУРЬЕР! ЭТО ПРОСТО ЗАМЕЧАТЕЛЬНО!» Хозяин, виновато улыбаясь, пытается взять пакет и одновременно уговорить собаку выдохнуть.
Но давайте честно: это не дефект воспитания и не «вредность». Это породная особенность, и её нужно направлять. Хорошая новость в том, что у лая есть и положительная сторона.
Такая собака сообщит вам о любом необычном событии, и вы будете в курсе всего, что происходит у двери и за окном. Бдительность, о которой пишут в описаниях породы, имеет и обратную сторону: это не злобный охранник, а скорее очень внимательный и разговорчивый дежурный.
Если вы подумываете о такой собаке, советую заранее поработать над командами вроде «тихо» и «достаточно». Лучше начинать с раннего возраста, награждать за спокойное поведение и не ругать собаку за сам факт лая, ведь она не понимает, почему то, что веками считалось хорошей работой, вдруг стало проблемой.
Вот это, по-моему, ключевая мысль: мы не отучаем собаку быть собой, а договариваемся, когда и сколько можно говорить.
Здоровье и уход
Теперь немного о практичном. В целом это выносливая северная порода, но, как и у многих других, у неё встречаются наследственные проблемы. По данным профильных ресурсов, к основным рискам относят дисплазию тазобедренного сустава, вывих коленной чашечки, катаракту и дистихиаз, то есть аномальный рост ресниц, раздражающий глаз.
Поэтому, если вы всерьёз думаете о щенке, внимательно изучайте документы. Ответственный заводчик должен предоставлять сведения о происхождении и результаты проверок родителей на дисплазию и глазные заболевания.
Не стесняйтесь задавать вопросы, просить показать результаты обследований и интересоваться, как живут родители щенка. Хороший заводчик только обрадуется такому интересу.
Что касается ухода, шерсть требует регулярного вычёсывания, особенно в период линьки. Готовьтесь к тому, что пушистые клочки будут жить в вашем доме своей жизнью. А ещё этой собаке нужны ежедневная активность и умственная нагрузка.
Это точно не диванная порода: если собаке нечем заняться, она придумает занятие сама, и вам оно, вероятно, не понравится. Обучающие игры, поиск лакомств, новые маршруты на прогулках, простые трюки - всё это отлично подходит.
Это не «мини-хаски»
Отдельно хочу сказать про одно заблуждение, с которым, думаю, сталкиваются владельцы. Исландскую овчарку нередко воспринимают как пушистого компаньона или уменьшенную версию какой-нибудь северной собаки.
Но это пастушья рабочая собака с историей, собственным голосом и высокой потребностью в общении. Она не про «красиво выглядеть на фото», хотя выглядит очень красиво. Она про совместную жизнь, активность и диалог.
Несколько интересных фактов
Если собрать всё вместе, получается довольно впечатляющий набор. Почти тысячелетняя порода, приехавшая на остров вместе с викингами. Единственная собственная порода собак Исландии. Порода, которая в XX веке оказалась на грани исчезновения, но была восстановлена усилиями людей. И сегодня она остаётся малочисленной и за пределами Скандинавии считается настоящей экзотикой.
Мне в этой истории нравится вот что: порода выжила не потому, что была модной или выгодной, а потому, что люди решили её сохранить. В этом есть что-то очень трогательное.
Если подвести итог, исландская овчарка - это не про то, чтобы завести редкую собаку ради редкости.
Если вы всерьёз заинтересовались, подумайте честно: готовы ли вы к разговорчивому питомнику на четырёх лапах, к ежедневным прогулкам, к вычёсыванию, к длительному поиску щенка и, возможно, к международной логистике?
Если да, то, по описаниям, вас ждёт очень преданный и жизнерадостный друг. Но помните: каждая собака индивидуальна, и никакое описание породы не заменит знакомства с конкретным щенком и его родителями.
