У Шотландии есть Несси, а у Якутии есть чёрт. И если шотландское чудовище давно превратилось в сувенирный магнит и туристический аттракцион, то якутское до сих пор живёт в месте, куда почти невозможно добраться, а значит, и опровергнуть его очень трудно. Друзья, сегодня немного криптозоологии и мистики!
Озеро Лабынкыр лежит в Оймяконском улусе, по соседству с самыми холодными обитаемыми точками планеты. Оно находится на высоте около километра над уровнем моря, до ближайшего посёлка больше ста километров без дорог, а зимой морозы доходят до минус шестидесяти. Само озеро вовсе не лужа: около 14 километров в длину, 4 в ширину и в среднем больше 52 метров в глубину. Это крупнейшее озеро в районе полюса холода Северного полушария. Холодная, глубокая, почти никем не потревоженная вода — идеальный инкубатор для легенды.
Испокон веков местные якуты описывают, что в этом озере абсолютно точно живёт какое то жуткое существо. Это нечто тёмно-серое с огромной пастью, а расстояние между его глазами равно метру или больше. По легенде, чёрт агрессивен, нападает на людей и животных и может выходить на берег.
Долгое время это оставалось сугубо местной историей. Славу ей обеспечил советский журнал. В 1960 году «Вокруг света» опубликовал статью биолога Игоря Акимушкина, где лабынкырский чёрт оказался в ряду родственников шотландской Несси, а годом позже журнал напечатал фрагменты дневников геолога Виктора Твердохлебова, который уверял, что видел чудовище своими глазами.
В дневнике геолог описывает, как над водой поднялась тёмно-серая овальная туша с двумя светлыми пятнами, похожими на глаза, и с чем-то вроде торчащей палки, то ли плавника, то ли застрявшего гарпуна. Животное остановилось примерно в ста метрах от берега, забилось, подняло волны и нырнуло. Про фотоаппарат геолог вспомнил только после этого. Классика жанра: криптид исчезает ровно за секунду до съёмки. Сколько таких сцен мы знаем, и почти все заканчиваются одинаково...
За полвека на озеро ездили самые разные экспедиции: учёные, энтузиасты, любители непознанного. Убедительных результатов ни одна из них не принесла.
Самая эффектная попытка случилась в 2013 году. Дайверы Русского географического общества во главе с Дмитрием Шиллером ехали не только за чёртом: они хотели доказать, что под водой можно работать даже при чудовищном перепаде температур воздуха и воды. Перепад действительно был чудовищный, от минус 46 на воздухе до плюс 2 в воде. По словам Шиллера, при входе в воду ощущаешь не холод, а будто тебя опустили в кипяток. Выходя из воды, аквалангисты боялись примёрзнуть ко льду, и мокрые костюмы действительно почти мгновенно заледенели, превратившись в подобие рыцарских лат. С ними был и шаман: он провёл на берегу обряд, то ли для жителей ближайшего посёлка Томтор, то ли для спокойствия самих дайверов. Чёрта не встретили. Дайверы провели под водой около часа и опустились примерно на 20 метров, то есть до середины глубины озера даже не добрались.
Так кто же там живёт?
Главный подозреваемый у скептиков очень прозаичен. В Лабынкыре водятся щуки, в том числе очень крупные: исследователи ловили здесь внушительных экземпляров, а в местных историях фигурирует огромная челюсть, которую приписывают то чёрту, то щуке. Щука в холодной, малонарушенной воде, где её десятилетиями никто не вылавливает, может дожить до внушительных размеров, а в сумерках, с лодки и после рассказов у костра любое крупное тело в воде становится чудовищем.
Есть и объяснение того, откуда у легенды «вещественные доказательства». Кости животных на дне могут оставаться после того, как оленеводы водили стада по льду: в центре озеро замерзает только в сильные морозы, а у берегов лёд тонкий. Олень, провалившийся под лёд, — это одновременно трагедия, объяснение и отличный материал для очередного пересказа про чёрта, который утаскивает скот.
А вот любимая версия любителей тайн — выживший плезиозавр или другой древний ящер — рассыпается от первого же вопроса... Крупной рептилии в воде около нуля градусов нечем согреваться, а одному чудовищу не прожить тысячелетиями: для этого нужна целая популяция, которая должна чем-то питаться, размножаться, умирать и оставлять следы. Всего этого в озере никто так и не нашёл.
И всё же оставим шанс этой легенде. Озеро действительно совсем не изучено. Предположительно, под поверхностью озера существуют подземные образования — множество туннелей в вечной мерзлоте, что соединяют местные сети водоёмов. Если там, внизу, есть грандиозный лабиринт подземных ходов, то может есть и условия для существования мегафауны. В конце концов, мир, в котором не осталось ни одного непроверенного озера, был бы заметно скучнее.