Большинство связывают этот праздник с
пиршеством, на котором
бок о бок собрались
счастливые пилигримы и
индейцы. И это
действительно произошло. Один раз.
История началась в 1614
году, когда ватага
английских
первопроходцев поплыла
домой в Англию на
корабле, заполненным
индейцами из деревни
Патуксет, которых
собирались продать в
рабство. После себя
англичане оставили оспу,
уничтожившую
практически всех индейцев,
которым удалось избежать
поимки. К тому времени,
когда пилигримы добрались
до Массачусетского залива,
они обнаружили всего
одного живого индейца из Патуксета по имени
Скванто, который побывал
рабом в Англии и знал их
язык. Он научил их
выращивать кукурузу и
ловить рыбу, а также стал
посредником между
пилигримами и племенем
Вампаноагов.
Тем временем в Англии
распространялись слухи о
рае, который можно найти в Новом Свете, и туда целыми кораблями
повалили религиозные
фанатики, называвшиеся
пуританами. Не обнаружив
заборов, они решили, что
земля находится в общей
собственности. С помощью
присоединившихся к ним
других британских
поселенцев они захватили
землю и местных
индейцев. Сильных и
молодых индейцев сделали
рабами, а остальных убили.
Однако племя пеквот не
согласилось с условиями
мира, заключенного при
посредничестве Скванто, и
начало боевые действия.
Война с пеквотами стала
одной из самых
кровопролитных войн с
участием индейцев.
В 1637 году около
нынешнего города Гротон
в штате Коннектикут на
ежегодный праздник
зеленого урожая собралось
более 700 мужчин, женщин
и детей. Перед рассветом
их окружили английские и
голландские наемники,
которые приказали
индейцам выйти из общего
дома. Тех, кто вышел,
пристрели или забили
дубинками, а обезумевших
от ужаса женщин и детей
сожгли заживо вместе с
домом. На следующий день
губернатор колонии
Массачусетский Залив
объявил «День
Благодарения», поскольку
было уничтожено 700
безоружных мужчин,
женщин и детей.
Приободренные своей
«победой», бравые
колонисты и их индейские
союзники атаковали одну
деревню за другой.
Женщин и детей старше 14 лет продавали в рабство,
остальных убивали. Из
портов Новой Англии
постоянно отправлялись
корабли, на борту которых
было до 500 рабов. За
скальпы индейцев
выплачивалось
вознаграждение, чтобы
привести к смерти как
можно больше местных
жителей.
После особенно успешного
рейда на пеквотов в том
месте, где сейчас находится
город Стэмфорд в штате
Массачусетс, церкви
объявили второй «день
благодарения», чтобы
отпраздновать победу над
"дикими варварами". Во
время празднования на
улицах пинали
отрубленные головы
индейцев, как футбольные
мячи. Этого безумства не
избежали и племя
вампаноаг. Их вождю
отрезали голову и
водрузили ее на кол в
городе Плимут, штат
Массачусетс, где она
простояла 24 года.
Убийства приобретали все
более остервенелый
характер, и после каждой
удачной бойни
устраивались дни
благодарения. В конце
концов Джордж Вашингтон
предложил праздновать
день благодарения один
раз в году вместо того,
чтобы отмечать каждую
успешную резню. Позднее
во время Гражданской
войны Абрахам Линкольн
объявил День
Благодарения
национальным праздником
– в тот же самый день,
когда он приказал войскам
выступить против
умиравших от голода
индейцев племени Сиу в
Миннесоте.
Эта история не вызывает
тех малопонятных чувств,
которые можно испытывать от
картинки, на которой
индейцы и европейцы
сидят вместе и пируют. Но
мы должны знать
настоящую историю, чтобы
она никогда не
повторялась. Благодаря
Господа за все его милости,
подумайте о тех, кто просто
хотел жить своей жизнью и растить семьи. Они могли сказать Создателю «спасибо» за все те милости, что их постигли?