Река Обь берет свое начало в предгорьях Алтайского хребта; исток находится в месте слияния сибирских рек Бия и Катунь. В устье она образует большую дельту площадью 4,5 тыс. км² и впадает в залив Карского моря под названием Обская губа.

На своем протяжении река Обь протекает по территории нескольких регионов, охватывая Барнаул, проходя по границе Новосибирской области и затрагивая такие города, как Новосибирск, Ханты-Мансийск, Сургут, Нефтеюганск, Салехард и другие. Река играет большую роль в экономике и транспортной сфере местных городов: по ней перевозят грузы и пассажиров. По берегам реки расположено много небольших поселений, которые также известны своими природными и культурными достопримечательностями. 
История
По последним данным возраст Оби составляет около 33 миллионов лет. За это время водный поток вырезал в породе массивную долину, которая сейчас заполнена речными отложениями. Каждая геологическая эпоха оставила свой след в виде пологих террас, самая известная из них — Сартанская, которая образовалась около 18–20 тысяч лет назад. На одной из таких террас сейчас находится город Сургут.
Свои современные формы река приобрела после оледенения, которое закончилось на севере Западной Сибири более 60 тысяч лет назад. В тот период река имела почти такой же рельеф, как и сегодня, и свободно впадала в океан.

Русские исследователи начали изучать реку Обь в её нижнем течении, когда купцы вместе с охотниками и местными проводниками из племени зырян (устаревшее название коми) искали новые пути торговли. По последним исследованиям, это произошло за несколько столетий до прихода  

 Ермака в Сибирь. В то время этот регион назывался Обдорским.

Известно, что в 1187 году река Обь входила в состав Великоновгородской волости. Впоследствии подданство перешло к правителям в Москве, которые с начала XVI века стали добавлять к своим титулам звание «Обдорские».
В 17 веке в этой местности располагался Мангазея — первый известный русский город за Полярным кругом. Он находился в 180 км вверх по течению реки Таз. Считается, что он существовал всего 70 лет, хотя есть свидетельства, что люди жили здесь и ранее. Это было достаточно крупное и богатое поселение, с мощной крепостью, хорошо продуманной планировкой, двухэтажными домами и даже собственной башней с часами, что было редким явлением в то время. Город был центром торговли сибирской пушниной, благодаря чему его даже назвали «златокипящим».

В первой половине 19 века на Оби были запущены пассажирские и грузовые пароходы. Некоторые старые речные линии действуют до сих пор. Речное судоходство здесь очень развито, на пароходах и катерах здесь перемещаются как местные жители, так и туристы.
Сейчас по берегам Оби проживает большая часть населения Западной Сибири. Здесь находятся такие крупные городские агломерации, как Новосибирск и Барнаул.
В 50–60 годах 20 века на реке Обь построена единственная Новосибирская ГЭС. Сегодня ГЭС обеспечивает электричеством несколько областей и является важным энергетическим объектом. При строительстве образовалось водохранилище, которые местные называют морем. По его берегам построены гостиницы и санатории, а также есть пляжи для отдыха, много интересных природных объектов, удивительная сибирская природа.

Достопримечательности

Главная достопримечательность реки Обь — это потрясающая сибирская природа, дикая и нетронутая. Сюда приезжают за фантастическими видами, уединением и знакомством с удивительной историей этого края. Например, на Обском море располагается Салаирский кряж — древняя горная система протяжённостью более 400 км. Здесь можно увидеть потрясающие по красоте озера, водопады, реки и скалы. А по берегам самого водохранилища произрастает реликтовый Караканский сосновый бор.
Обь богата на ихтиофауну, здесь обитает множество рыб, в том числе осетр и стерлядь, что особенно привлекает рыбаков. На рыбалку можно приезжать в дикую, своим ходом, жить в палатках и рыбачить с берега, также есть специально организованные базы, с баней, пирсами и всей сопутствующей инфраструктурой.