Существовала сказка о девочке Снегурке, слепленной из снега, которая внезапно ожила.

Эта история была литературно обработана и опубликована в 1869 году всё тем же фольклористом Александром Афанасьевым во втором томе «Поэтических воззрений славян на природу».

Сюжет сказки драматичен: снежная девочка вместе с подругами летом отправилась в лес, где и растаяла.

Спустя четыре года Александр Островский, познакомившийся с трудами Афанасьева, выдал своё видение сюжета — пьесу «Снегурочка». У Островского родителями Снегурочки являются Дед Мороз и Весна.

И её судьба также печальна — девочка погибла от солнечных лучей бога Ярилы. Творение Александра Николаевича, однако, осталось незамеченным. Вдохнул в него жизнь Римский-Корсаков, который в 1882 году поставил оперу «Снегурочка». Она стала очень популярна, благодаря чему народ обратил внимание и на первоисточник — пьесу Островского.

После этого Снегурочка как отдельный персонаж стала периодически появляться на детских рождественских ёлках в Российской империи. Но не в качестве ведущей праздника. Дети читали отрывки из пьесы или ставили сценки из оперы. Кроме этого, часто фигурки Снегурочки вешали на ёлки.

В. М. Васнецов. «Снегурочка». 1899 г.
А потом революция, Гражданская война и советская власть. Большевики уготовили Снегурочке такую же судьбу, как и Деду Морозу. Её просто «забыли», повесив ярлык «религиозного пережитка». И как в случае с Дедом Морозом, снежная девочка была «реабилитирована» в середине 1930-х годов.

В советской литературе для педагогов, где рассказывалось о том, как организовывать новогодние ёлки, появилась и Снегурочка. Выступала она уже в качестве внучки главного зимнего волшебника. Персонаж ввели по простой причине — Деду Морозу нужен был помощник для общения с аудиторией, и маленькая снежная девочка идеально подходила на эту роль. В 1937 году Дед Мороз и Снегурочка вместе провели праздник в московском Доме Союзов. На внучке была одежда голубого цвета.

Ёлка в 1937 в Колонном зале дома союзов
Спустя время, уже после войны, Дед Мороз и Снегурочка стали обязательной частью новогодних торжеств. Правда, у внучки начал меняться возраст: то маленькая девочка, то подросток, то девушка. Иногда она и вовсе была взрослой. Но неизменным оставалось одно — Снегурочка являлась внучкой Деда Мороза.

За гардероб снежной красавицы отвечали художники: иллюстраторы сказок, постановщики спектаклей, мультфильмов и первых советских ёлок, создатели ёлочных игрушек и новогодних открыток.

"Снегурочка" мультфильм 1952 года
Первым визуализировал сказочную девицу Виктор Васнецов — для постановки оперы «Снегурочка» в 1882 и 1885 годах. Он вложил в одеяния героини все свои представления о русской языческой моде. Однако для картины «Снегурочка» 1899 года тот же художник выбрал уже костюм русской боярышни 17-го века — подбитую мехом шубку, шапочку, узорчатые рукавицы. Именно этот наряд и стал образцом для всех последующих Снегурочек. До революции снежная девушка не вошла в обязательный рождественско-новогодний пантеон, а вот после…

Римский Корсаков Снегурочка 1882 год
В 1920-е большевики изо всех сил боролись с ёлками и мишурой, но пали в неравной борьбе. В 1935 году в московском Доме Советов состоялась первая советская ёлка, а через два года на неё впервые пригласили роскошно одетую юную блондинку — в белой, отороченной мехом шубке с узорами, в такой же шапочке. Производители игрушек, не мудрствуя, поясняли: Снегурка — «любая детская фигура, одетая в зимнюю одежду». Персонаж помолодел, одежда укоротилась, и стали видны ноги. На них предлагались валенки или боты, для сцены — светлые сапожки из ткани.

Отвоевать себе место на торжестве, а также всеобщую детскую любовь пытался и ещё один персонаж — Мальчик Новый Год. Впервые он появился ещё в начале 20-го столетия. На почтовых открытках Российской империи того времени маленький мальчик иногда изображался рядом с Дедом Морозом. Взрослый персонаж обычно был одет в белую шубу, а мальчик — в голубой костюм. Это была попытка укоренить в России европейскую традицию, в которой старик и мальчик олицетворяли уходящий год и новый.

Несмотря на явные буржуазные корни, Мальчик Новый Год появился и в Советском Союзе. Правда, уже после Снегурочки, но роль он исполнял по сути ту же. В послевоенные годы Мальчика начали активно продвигать. Он стал появляться на праздничных открытках и в мультиках. В одном из них — «Новогодняя ночь» — Дед Мороз и вовсе называет Мальчика своим внуком.

Если в первоначальном варианте Мальчик появлялся в санях, запряжённых тройкой лошадей, то потом он сменил транспорт: он использовал автомобиль, поезд, самолёт. А однажды он предстал в образе космонавта, что являлось прямой отсылкой на стартовавшую в стране космическую программу. Вообще Мальчика старались изображать максимально современным, соответствующим духу времени, поэтому менялся и его наряд. Традиционную шубу сменил лыжный костюм, а шапку-ушанку — спортивная шапочка.

Однако судьба у этого сказочного персонажа оказалась печальной. Несмотря на все попытки, Мальчик Новый Год сильно проигрывал в популярности и Деду Морозу и Снегурочке. Классические персонажи воспринимались лучше. Детям хотелось сказки и волшебства, чего Мальчик Новый Год им дать не мог из-за своей прогрессивности. Ориентировочно в 1980-е годы он окончательно сдал позиции.
[800x]
Пожалуй, начать реальную историю Снегурочки следует с главного факта об этом персонаже: в отличие от Мороза, образ Снегурочки не зафиксирован ни в какой славянской обрядности (иначе говоря, по происхождению своему не имеет привязки ни к какому празднику).
[800x]
Весна-красна и дочь её Снегурочка (мультфильм "Снегурочка" 1952г)

Снегурочка (она же Снегурка, Снегурушка, Снежевиночка) – персонаж народной сказки, слепленная из снега девочка, которая ожила.

В сказке Островского Снегурочка предстает как дочь Мороза и Весны. Оставаясь холодной, она зажигает в сердцах молодых людей любви: так проявляется противоречие этого персонажа, в котором сочетается ледяное спокойствие и живое человеческое начало.
[800x]
Сказочное семейство в полном составе (мультфильм "Снегурочка" 1952г)

«ЗАГРАНИЧНЫЕ» СНЕГУРОЧКИ

В каждой стране есть уникальные новогодние традиции. В Грузии праздник встречают вместе с Товлис бабуа, а в США народ радуется вместе с Санта Клаусом. Французы празднуют с Пер Ноэль, а финны знакомы с Йоллупукки. Однако, только в России, у Деда Мороза есть своя неповторимая спутница — Снегурочка.
[800x]
Снегурочка - вовсе не уникальное явление, как думают многие. У Снежной девочки (именно девочки, только в ХХ веке внучка Деда Мороза «повзрослела») есть аналоги и в других странах. Много вариаций Снегурочки можно найти в странах бывших республик СССР. Например, азербайджанского Деда Мороза по имени Шахта баба сопровождает девочка Гарагыз. В Армении старику с подарками (Дзамер Папи) помогает Дзюнанушик . В Узбекистане местный Дед Мороз Корбобо носит халат и катается на осле в сопровождении Коргыз.

В Монголии у Деда Мороза Улина Увгуна есть помощница Зазан Охин. Рядом с ними всегда ходит мальчик Шин Жил, символизирующий Новый год. В Болгарии снежную девочку зовут просто – Снежанка. А в Швеции у Снегурочки есть «сестра» Люсия, в честь которой у жителей страны есть даже особый праздник.

У Люсии интересная история. Считается, что имя её связано со Святой Люсией, мученицей, умершей за веру в Христа. По распространенной версии, Люсия жила в Средних веках и была замужем за рыбаком. Однажды её муж уплыл в море, но разыгралась буря, и черти погасили маяк. Тогда Люсия вышла на скалу с фонарем, чтобы осветить дорогу рыбаку. Но злые черти напали на неё и отрезали ей голову. По легенде, призрак девушки продолжал всю ночь стоять на скале с фонарем в руке.

В Италии Снегурочки нет, но здесь живет самая пожилая «родственница» нашей снежной красавицы. Её зовут фея Бефана, и она приносит итальянским детям подарки. Эта старушка залетает на метле в дымоход и кладет игрушки в детские носки. Плохим детям достаются угольки, которые на деле оказываются просто круглыми конфетами, красящими язык. Считается, что фея летает по свету в поисках младенца Христа, которому хочет отдать его подарок. К тому же Бефана очень хозяйственная: если ей понравится в доме, то она может даже убраться в нем. А из лакомств старая фея предпочитает апельсины и вино.

Снегурочка – уникальный фольклорный персонаж, образ её уникален. Можно с уверенностью сказать, что Снегурочка – бесценное достояние русской культуры и один из самых ярких символов Нового года.