Я прилетела в Дели за 6 дней до свадьбы. Одна. Впервые. Капил поселил меня в маленьком отеле в районе железнодорожного вокзала. Так он был уверен, что со мной ничего не случится пока его не будет рядом. Этот район наводнен иностранцами всех мастей со всех уголков земли, поэтому еще одна одинокая блондинка в отеле никого не удивила. Тамошний персонал при надобности даже может выговорить пару-тройку слов по-русски. Постельное белье я просила поменять дважды, пока до меня не дошло, что это постиранное имеет такой нежно-землистый оттенок. Пришлось звонить своему, чтобы он привез постельное из дома. Каждое утро я просыпалась под рев динамиков утренней арати в соседнем храме. Ровно в 6.45 мне в номер приносили стакан теплого молока из ресторана с соседней улицы - это Капил попросил для меня у своего знакомого. Вот так я впервые столкнулась с доброжелательностью индусов по отношению к иностранцам несмотря на долгие годы колонизации. Еще портье на ресепшене лично проводил меня в интернет-клуб, когда я сказала, что боюсь потеряться среди этих узких улочек. И я терялась - несколько раз - настолько похожими мне казались все эти переулочки Нью-Дели, переполненные пыльными магазинчиками, продавцами, вывесками, людьми, коровами и транспортом.
Капил очень переживал из-за предстоящей встречи родных со мной. Такую разницу в возрасте скрыть очень трудно. Мы приехали на дом к косметологу и он отдал ей меня на съедение, а сам уехал в неизвестном направлении. Я еле понимала по-английски, а она не то что на английском, даже на хинди плохо говорила. Кое-как жестами и непонятными словами она добилась от меня, чтобы я легла на кровать в нужное положение. Она настолько агрессивно делала массаж лица, что у меня возникло подозрение, что я выйду оттуда с мордой шар-пея. А потом вырубили электричество и мы сидели вдвоем в темноте при свечах. Пока ждали Капила, мы успели по-бабски посплетничать, несмотря на двойной языковой барьер. Я успела узнать, что зовут ее Алпина (ударение на последний слог), она из Бенгалии, они с мужем из касты шудр, недавно переехали в Дели, у них 2 детей, и даже что ее муж молится богине Кали . Когда приехал мой йог, я уже кормила русским овсяным печеньем ее сыновей, а муж скромно сидел в углу их единственной комнаты без окон. Мы попрощались с этой семьей, и поехали к Капилу домой. Так как я была не из местных, мехенди мне делали на его территории.
Конечно, это нарушение всех традиций - привести меня в свой дом до свадьбы - но что с меня, иностранки, было требовать?..
Мне дали умыться, сделать новый мэйк-ап, и в тот вечер я впервые надела индийскую одежду. Капил впал в ступор, увидев меня в ней: я ему показалась необыкновенно красивой в салвар камизе болотного цвета
Мы поднялись на верх его дома. Я не ожидала увидеть празднично украшенный шатер, заполненный людьми, застеленный ковролином, накрытые столы с угощениями. Гремела музыка, шныряли мальчики-официанты. Казалось, праздник в самом разгаре. Тогда я не в состоянии была осознать, что мы находимся на крыше дома, что от ночной улицы меня отделяет лишь ткань шатра; что это мы виновники торжества и все полтора часа ждали только нашего появления.
Я старалась забыть сколько мне лет и почувствовать себя молодой - все внимание было приковано ко мне. Меня усадили на подушки на полу, и мальчик начал изгаляться хной на моей нереально белой руке. Надо заметить, что у меня кожа чересчур светлая даже на фоне русских - что уж говорить об индусах . Начались танцы - это так индианки развлекали меня пока мне делали боевую раскраску. Час танцевали, два, три… Пока меня не отпустили размять кости. Тогда и я присоединилась к ним - с растопыренными как мельница руками, до локтей покрытых замысловатым рисунком, который никак не хотел сохнуть. Жена брата Капила пыталась меня подкармливать с рук. Я пыталась танцевать под непривычную музыку. Индианки пытались делать вид, что ничего необычного не происходит. Через полчаса меня снова усадили на пол - раскрашивать ноги.
Закончилось это действо глубоко за полночь, гости уже разошлись. Уставшие родственники ждали когда же я наконец досохну, чтобы вернуть меня в отель. Чтобы разогнать ночную скуку ожидания, мужики устроили стихийный мальчишник. Они так задорно отплясывали под сикхские ритмы, что я поразилась: наши мужики без водки так веселиться не умеют.

[600x450]

[600x450]

[450x600]

В отель я возвращалась в 3-м часу ночи с недосохшей хной. Из-за этого мне сказали не надевать обувь. Я впервые шла по индийской земле босиком до машины и потом по отелю до номера. Впервые завалилась в постель в одежде и с немытыми ногами. Но это Индия: если ты примешь ее со всеми ее мусорными полигонами, всей антисанитарией, - то ты полюбишь ее всем сердцем.
Утром приехал мой жених, сказал, что я выезжаю из этого отеля в гостевой дом недалеко от их дома - эту ночь перед свадьбой я проведу там. И исчез по делам, оставив меня в вестибюле отеля. Портье, увидев мою боевую раскраску, произнес: "Nice mehendi" Я прикинулась дурой и ответила, что накануне была party - пусть думает, что это я сдуру сделала себе свадебную размалевку.
Когда мы приехали на новое место, я наконец начала подозревать, что являюсь центром событий. Был арендован весь этаж. Мне предложили занять любую понравившуюся комнату. Мне было обещано любое количество горячей воды по первому требованию. В каждой комнате на столике было приготовлено все необходимое: новые полотенца, шампунь, зубная паста, зубная щетка, мыло, расческа, крем для лица. Я побродила по пустому этажу, выбрала себе номер и заселилась. До свадьбы оставалось 18 часов.