И вновь с нами Oleg-ottuda, 

Оставалось завершить поездку в Амстердам путешествием по реке Амстел на туристическом кораблике, которое входило в пакете с посещением ледяного бара. Если честно, я хотел пропустить это дело, но в последний момент решил что чего добру пропадать. Да и кто знает когда буду в здесь опять. Может и никогда. Следующий кораблик отходил в 8 вечера и у меня был ещё час поболтаться вокруг и бросить последний взгляд на этот прекрасный город.

Радужные флаги можно видеть почти везде, столица геев всего мира возможно. Ничего страшного, это явление надо принять как должное и не стоит даже ломать копья, обсуждая его.

А в 8 вечера туристы загрузились и нас повезли по реке. Снимал я уже вяло, всего несколько кадров. Вот имиджи. Снимал уже вяло, всего несколько кадров. Наелся Амстердамом за 5 дней обстоятельно. Хватит на всю жизнь.



На том первая часть поездки по Бенилюксу или Бене Люксу как я его шутливо называю закончилась. Откровенно говоря я с радостью покидал Амстердам. Во-первых эксурсии выдались на славу, а во-вторых я выбирался из каменной душегубки некондиционированного отеля. Ну и конечно велосипедисты задолбали конкретно. Надоело идти по тротуару и ворочать головой чтобы не быть сбитым на полном ходу. 

A наутро лежал мне путь в Бельгию, в славный город Антверпен. Там был заказан отель с кондиционером на 100 %. У меня, кстати, с городом Антверпеном есть связь, идущая ещё из конца 80-х годов. Всё очень просто. Тогда, осенью 89-го у меня завязался роман со своей будущей первой женой, тоже скрипачкой. Мы вместе гастролировали по Европе в составе консерваторского камерного оркестра. Ну и, вообщем, когда все пошли гулять по городу, мы уединились в комнате и у нас случилось "это" первый раз. После этого "это" случалось ещё много раз и через 2 года мы поженились. Но первый раз запомнился отчётливо. На следующее утро мы тоже пошли погулять по городу, она себе купила ржавые Жигули пикап 84-го года выпуска за 2000 DM у некоего дельца из бывших наших Миши Пашовера (хоть мы и были в Бельгии, но гонорары нам выдавали в марках и Миша принял немецкие деньги так как у нас франков не было в таких количествах), а я в соседней лавке купил себе хорошую кожаную куртку за 450 DM (замечу что эта куртка дожила до второй жены к началу 10-х годов нашего века, которая помню брезгливо взяв её двумя пальцами, выбросила без сожаления в мусорный бак, сказав презрительно что в таких обносках уже и бомжи не захотят даже ходить. Я грустно промолчал, провожая в последний путь свою первую кожанку, которой так гордился). И заключая лирическое отступление, замечу что Антверпен косвенно связан и с моей второй женой. Её обручальное кольцо было сделано в Торонто местным ювелиром, но алмаз для бриллианта был прислан как все уже догадались из Антверпена. Антверпен как раз и славится своими ювелирным делом, лавки с соответствующим товаром буквально наводнили город, хотя я-бы побоялся что-либо покупать у местных вороватых дельцов- аферистов. Подсунут феонит вместо бриллианта и не поперхнутся, иди проверь. (В скобках замечу, что наш бриллиант мы проверили на чистоту, оказалось всё без подвоха, чистота камня и караты как заказывали).

Город встретил меня пасмурной погодой, но невероятным по красоте вокзалом, возможно лучшим в Европе, или одним из лучших.

Отель находился в сером раёне недалеко от вокзала. Раён сумрачный, и отель такой-же. Я ходил по коридорам, освещаемым электричеством не намного лучше чем если-бы их освещала лучина, оборачиваясь после любого шороха. Не помню чтобы когда-либо испытывал подобное чувство находясь в западноевропейском отеле. Но войдя в номер, вздохнул в полную грудь, кондиционер работал нормально.

На осмотр города у меня был всего один день, но я помнил ещё из далёкого прошлого что этого вполне достаточно для Антверпена, тем более что никаких задач в виде покупок одежды или обуви я себе уже давно не ставлю. Весь этот позор в виде лошадиных кипятильников на ведро воды и гречневой каши с египетским кубиком, из которого после растворения в кипятке получался куриный "суп", остался в далёком прошлом. Ни экономить уже не надо таким постыдным образом, ни бегать, запыхавшись перед концертом по лавкам местных Миш, расхваливающих свой залежалый товар, уже не надо, слава Богу. По-этому, спокойно раздевшись и повалявшись в кровати с эйфорией по поводу кондиционера, я неспешно встал и двинулся в путь к центру города. Было воскресенье и многие магазины были закрыты, но один местный антверпенский "ЦУМ" был открыт.

Я туда зашёл так как эмигрантская сущность всё-таки сказалась в последний момент. Что значит память о прошлом не выбить, вылазит и через 30 лет. Нехотя пройдясь по комплексу, зашёл в обувной отдел и...купил зимнюю обувь для снежных дней когда надо откапывать гараж. У нас в пригороде Ню-Ёрка таких дней бывает 3-4 за всю зиму, но они бывают и попросить тут некого чтобы откопали, самому надо этим заниматься через немогу. И как раз в этом году снежные ботинки в которых я копал снег прохудились и пришлось, скрепя сердце, их выбросить. А тут такая победа, за двадцать евреев прекрасные высокие и утеплённые ботинки видимо из кожзаменителя, сделанные естественно в братском Китае (может на пару снежных дней и хватит, потом развалятся как и всё сделанное в Китае). Жизнь удалась. После этого с котомкой на плече и с чувством исполненного долга, я пошёл осматривать город. Было пасмурно, но, на моё счастье, дождя не было.

Антверпен-второй по величине город в Бельгии, хотя не по красоте далеко. Кое-где грязноват, порт как-никак, один из крупнейших в Европе. Но я хотел там побывать, отдав дань памяти своему прошлому. Город во многих местах перерыт, да и не только он. В этом году и в Амстердаме и в Антверпене мне встречались чуть-ли не целиком перерытые улицы, мешавшие фотографировать достопримечательности. Вот как здесь например. 

Главным героем этого города является мой любимый художник, великий Рубенс. Вот его памятник, но к сожалению, на одной из главных площадей где стоит памятник великому человеку в этот воскресный день проводили молодёжное мероприятие. Площадь расчертили на квадраты, приволокли баскетбольные кольца и одновременно 4-5 групп спортсменов, юношей и девушек играли в баскетбол. 


Посмотрев за игрой в нескольких местах, я пошёл дальше и дошёл до центральной площади города. Похоже на многие другие центральные площади Западной Европы. 


Антверпен конечно не чета Амстердаму, сюда люди просто так не едут, только по необходимости, по работе, к родственникам может быть, но не ради туризма. Разве что такие как я, ненормальные туристы, которые не хотят ничего упустить в жизни. Ну и ладно. Так я себя уговаривал, посматривая по сторонам и изредка фотографируя. Не заметил даже как попал в спорный раён, где детишки иммигрантов играли в единственную доступную им игру, футбол. Увидев будущих Мпензу, Лукаку и Наингголана, я благоразумно решил не углубляться в спальные раёны, тем более некоторые бельгийские города и раёны известны своей преступностью.

Вернулся обратно и постепенно пошёл обратно к отелю. Вот ещё некоторые кадры, главная станция снаружи.

Какое-то непонятное чудовище надули перед входом.

Китайский раён.

Ещё. 

Вот пожалуй и всё. Путешествие в прошлое завершено и я в отеле. В прекрасном настроении смотрю местный футбол. Но настроение хорошее было не от футбола, а от ледяного кондиционера, воздухом которого я упивался, пытаясь надышаться за все те 5 дней страданий в Амстердаме. Так и заснул, практически сразу. Что-бы ни говорили, а кондиционер-это здорово.

На следующее утро, позавтракав, я пошёл на станцию и поехал в столицу бельгийского королевства.

(Продолжение следует)