На этой картине мы видим четырёх персонажей, которых связывает какая-то общая история. Мать двоих детей плачет. Солдат наклонился над ней и, вероятно, рассказывает какую-то печальную новость.

Автор назвал картину «Печальное известие», а, значит, солдат поведал женщине о гибели её мужа на войне. Он принёс вдове вещи павшего, а так же похоронку, которая лежит на коленях у несчастной.

Художник в красках передал печаль и шок героини, потерявшей супруга. Пехотинец, который принёс дурное известие, чувствует себя неловко. Он склонил голову так, словно извиняется за плохую новость, будто-бы в этом есть его вина. Возможно, солдат является денщиком покойного.

Питер Фенди уделил большое значение цвету. Он нарисовал мать и ребёнка в белых одеждах, поскольку этот цвет символизирует невинность и мир. Одежда, которую принёс офицер, имеет преимущественно чёрный цвет, который символизирует смерть.

Старшего мальчика художник тоже одел в тёмные одежды. Почему же он решил так сделать? Сын стоит сзади матери, положив руки ей на плечи. Хотя он ещё очень мал, но стоит так, как-будто ему теперь придётся стать главой семьи и взять на себя многие заботы.

В будущем, старшему сыну, возможно, предстоит служить в армии так же, как и его отцу. Ему придётся убивать людей и, может быть, погибнуть самому, отсюда тёмные одежды и красный шарф. Мальчик смело смотрит на офицера, возможно, хочет быть похожим на него. Он совсем не против военного будущего.

Фигура пехотинца очень высокая — его голова находится практически под потолком. Он сильно возвышается над семейством, символизируя мощные вооружённые силы, перед которыми беззащитны простые люди.

Действие сюжета происходит в Австрии во время наполеоновской войны. Видно, что герои картины сидят в очень маленькой комнате, возможно, каморке или подвале. Они живут очень бедно, еле сводя концы с концами. Гибель отца приведёт их к ещё более плаченому существованию, поэтому картина содержит в себе грустный посыл.
[568x700]