Мало того, что сам Санкт-Петербург  просто набит интереснейшими местами и музеями, так ещё и окружение, пригороды не менее интересны - Гатчина, Петергоф, Ораниенбаум, Царкосельский Лицей и т.д. Побывать хотелось бы везде, но я выбрала Петергоф с его фонтанами. Когда-то я там была и хотелось показать его сыну. К тому же продолжавшаяся аномальная для Питера жара подталкивала побывать именно среди зелени и фонтанов.

Экскурсия в Петергоф предлагалась турагенствами прямо на улицах Питера, но мне пояснили, что туда можно добраться и самим, немного сэкономив. Поэтому именно так я и поступила. Поехали в Петергоф на маршрутке, которая отправляется от Балтийского вокзала. Ходят они часто, билет стоит недорого, так что никаких проблем не возникло. Единственное, что экскурсионный автобус подвозит непосредственно к комплексу, а маршрутка высаживает на улице города. Честно, я даже не знала, что Петергоф это ещё и город с  населением более сотни тысяч человек. Так что даже растерялась, когдамы ехали по его улицам. Водитель высадил всех желающих увидеть фонтаны, так и объявив: - Фонтаны. Но никаких фонтанов рядом не было. Обычная улица.
Это не страшно, пройти недалеко, заблудиться не получится. Дошли быстро.

Кассы с билетами в парк сразу на входе. Для их приобретения нужен паспорт и могут спросить свидетельство о рождении ребёнка. Я заранее сделала копии этих документов и именно их предъявляла во всех кассах, где их спрашивали. Копии вполне всех устраивали. В Петергофе паспорт нужен для подтверждения гражданства РФ, так как для нас, россиян, их продают по льготной цене. Рядом с кассами стоят экскурсоводы, которые сразу собирают группы желающих гулять не просто так, а слушая рассказ о том, что они видят.

Сын с экскурсией идти не захотел, так что мы решили бродить самостоятельно. Вначале отправились путешествовать по Нижнему парку. Там красиво, теннисто, фонтаны, и он очень большой. Я уже знала, что наши силы имеют особенность внезапно кончаться (как в Эрмитаже), поэтому и решили начать именно с большего, чтобы точно успеть посмотреть побольше.


Это Скамья-памятник великой княгине Александре Николаевне. Это третья дочь императора Николая I и императрицы Александры Феодоровны, род. 12 июня 1825 года, умерла 29 июля 1844 года в Царском Селе. Красивая, талантливая, совсем молодая девушка умерла от чахотки. Точнее, в 1844 году она вышла замуж за датского принца. Вскоре после свадьбы последовало ухудшение здоровья великой княгини: чахотка быстро развивалась. Весной больную перевезли в Царское Село, а в ночь на 29 июля она преждевременно разрешилась от бремени младенцем. В тот же день не стало всеми любимой великой княгини. В Петергофе память о в. кн. Александре Николаевне была увековечена в виде скамьи-памятника, но место, где мы её увидели, это не то, где скамья стояла первоначально.
Подлинная скамья находилась в парке Александрия, который находится подальше от Нижнего парка При археологических раскопках 2000-х гг. был найден её фундамент. В 1930-е гг. скамья была перенесена в Нижний парк, к Львиному каскаду ([1*]), и, видимо, погибла в годы войны (1941-1944).
В 2000 году скамья-памятник была воссоздана, но, в отличие от большинства воссозданных сооружений Петергофа, она не была признана "объектом культурного наследия" и не упоминается на сайте ГМЗ "Петергоф". Вот такая вдвойне грустная история связана с этим прелестным местом.

Здесь расположено 5 огромных парков, более 15 музеев, десятки памятников, скульптур и фонтанов. Если не заблудиться, то пропустить что-то интересное при таком количестве интересного можно запросто. Так что мы разжились картой, и пытались ориентироваться по ней. Я собиралась купить карту, но нам её подарила очень милая женщина-гардеробщица из Особой кладовой.
Карта помогла нам, кстати, выйти с этого места к кафе, которое мы встретили вначале путешествия по парку, и растворившееся как мираж, когда мы оголодали.

Интересного в Петергофе так много, что мы сразу решили даже не стремиться увидеть всё. Главной целью стали фонтаны. Дворцовый комплекс здесь насчитывает 176 фонтанов, что делает его одним из крупнейших в мире. Поэтому и увидеть все тоже нереально, но мы старались.
Их прелесть в том, что они абсолютно разные - большие, маленькие, пафосные, торжественные, величественные и, наоборот, смешные, весёлые, игровые. На некоторые мы натыкались совершенно случайно. Один, я его не фотографировала, привлёк внимание звуками собачьего лая и криками птиц. В небольшом круглом фонтане за бронзовыми утками гонялся бронзовый пёс. Если бы не этот шум, то мы пропустили бы эту прелесть.

Я надеялась, что мы сходим в главный петерговский дворец, поэтому не стала настаивать, чтобы сходить в другие - Монплезир или Фермерский. Сын ьыл слишком впечатлён нашим блужданием по Эрмитажк, так что здесь в дворцы не рвался. Я в Монлещире когда-то была, поэтому настаивать не стала.

Некоторые из этих фонтанов, по задумке, были “потешными”. Они внезапно обливали водой тех, кто случайно проходил рядом. В эту жару такие фонтаны-шутихи можно было обнарудить по писку и визгу довольных граждан.

Чтобы получше узнать про фонтаны мы купили билеты на экскурсию Гроты большого каскада. И не пожалели. К этим гротам так просто не пройти, только с экскурсией. Смотрищь, фотографируешься. Экскурсоводы, кстати, в Питере везде очень хорошие. Рассказывают интересно и ведут себя дружелюбно, интеллигентно, без южного темперамента.
Легендарный фонтанный комплекс изначально хотели строить вовсе не в Петергофе. Работы начали в Стрельне, но возникли проблемы. Для круглосуточной работы фонтанов воду нужно было поднять до отметки в 10 метров, что было сложно реализовать. Петергоф же лежит практически над уровнем моря.

Это маленькие фонтаны в Большом Каскаде, символизирующие 4 времени года. Нас провели и внутрь, можно было увидеть, как всё устроено изнутри, увидеть трубы, часть которых ещё 18 века.
ля снабжения водой фонтанов в Петергофе проложено более 40 км каналов.
Целых 18 прудов-водохранилищ, поставляющих воду для всей сети фонтанов, занимают площадь около 100 гектаров с объемом более 1,3 млн кубометров.

Большой каскад - это визитная карточка Петергофа, включающий в себя более 60 фонтанов, более 250 статуй и рельефов.

Обслуживанием сложных гидротехнических устройств занимается фонтанная команда. Сегодня это 24 человека летом и 10 зимой. Включаются фонтаны, как и в 18 веке, вручную. По таким трубам периода 19 века и идет вода.

Петергоф недаром входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Увидеть его - словно прикоснуться к красоте и историию