Продолжу публикацию прекрасной статьи Ханса Вагнера (Hans Wagner) о Рождественских обычаях народов мира.

Исландия: тролли приносят картофель

В Исландии в предрождественское время между 12 и 24 декабря 13 троллей разъезжают по городам и весям, одаривая детей. Тролли наполняют выставленные для них башмаки сладостями. Детям, которые вели себя не очень хорошо, они в наказание суют в башмаки пару старых картофелин. Рождественские тролли имеют некоторое сходство с Рупрехтом — суровым слугой Николауса в Германии. Они — персонажи из древнеисландских саг. Несмотря на то, что формально 96% исландцев исповедуют христианство, в их быте сохранилось немало от асатру — дохристианской мифологии исландцев.

Раньше рождественскую елку едва ли можно было увидеть в Исландии, ведь они практически не растут на острове. Теперь же их привозят из-за моря, преимущественно из лесов и питомников Норвегии и Дании. Праздничный стол исландцев не отличается изобилием блюд. Но единственное, что там должно быть в любом случае, — искусно украшенные тонкие лепешки из теста, жареные во фритюре.

Рождество в Ирландии: ветки омелы и пудинг с изюмом

Рождество в Ирландии начинается с генеральной уборки дома, в конце которой входные двери украшают ветками омелы. Омела — растение-паразит, оно живет на лиственных деревьях, таких как тополь, береза, ива или липа, и образует в их кронах характерные «гнезда». С древних времен омеле приписывают магические свойства. Считается, что ее ветки с белыми ягодами, созревающими незадолго до Рождества, отгоняют от дома злых духов и приносят счастье.

На праздничном столе ирландцев обязательно должны присутствовать пудинг с изюмом, копченая лососина, индейка и крабы. Подарки приносит Отец Рождество (Father Christmas). 24 декабря он наполняет дарами носки, развешанные для этой цели на камине. Распаковывают подарки лишь 25 декабря.

Рождество в Англии: подарки в коробочках и конфеты-хлопушки

И в Англии ветки омелы играют важную роль. В день Рождества можно без спроса поцеловать женщину или девушку, если она пройдет через украшенный омелой дверной проем. Подарки приносит Санта-Клаус, для него, так же как в Ирландии, вешают носки.

Одна из особенностей английского рождественского праздника — это День подарков (Boxing Day). Его отмечают 26 декабря. Название происходит от английского слова «box» (коробка): в День подарков дарят подарки, упакованные в яркие коробочки — в таких раньше вручали рождественские деньги подмастерьям.

К рождественскому столу, который похож на ирландский, подают яичный пунш. Британцы справляют праздник очень шумно и надевают на головы яркие бумажные колпаки, что придает веселью карнавальный характер. Этому способствуют и любимые всеми конфеты-хлопушки.