Основанный в начале 18 века императором Петром I недалеко от новой северной столицы России, Санкт-Петербурга, Петергоф должен был стать самой роскошной летней королевской резиденцией. Идея его создания возникла у Петра I в 1714 году. Сам он является автором всей композиции Петергофа. Эскизы Петра I послужили материалом для архитектора И. Браунштейна при составлении генерального плана резиденции. Сохранились документы Петра с его инструкциями о том, какие породы деревьев сажать, как прокладывать аллеи или как устраивать дренажную систему.

Темпы строительства были невероятными - уже в 1723 году был открыт Петергоф. Приморская резиденция императора Петра поразила Европу не меньше, чем новая столица.Петр Великий не случайно выбрал это место для строительства самой большой фонтанной системы в мире - здесь было обнаружено несколько мощных источников, бьющих из-под земли. В 1721 году были построены шлюзы и канал, по которым вода из водохранилищ Ропшанских высот гравитационно устремилась вниз по трубам с высоты 16 метров, поднимая очень высокие струи в фонтаны Нижнего парка Петергофа.С моря на Петергоф открывается красивая панорама. На краю естественной 16-метровой террасы находится Большой дворец, перед которым сияет золотом Большой каскад. Перед каскадом поднимается мощнейшая струя фонтана «Самсон ломает львиную пасть». Морской канал ведет от Большого каскада к морю. Канал делит Нижний парк на две части - западную и восточную. В восточной части находятся: дворец Монплезье, каскад Шахматной горы, римские фонтаны, фонтаны для пожаротушения. В западной части - Павильон Эрмитаж и Дворец Марли, Каскад Золотой Горы и Фонтаны Управления.

Наиболее примечательными из них являются:

• Большой каскад фонтанов Петергофа - построен в 1714-21 гг., С пещерой, водопадной лестницей, множеством бронзовых позолоченных статуй.

По замыслу Петра Великого, Петергоф должен был сравниться по великолепию с самыми известными царскими резиденциями Европы, с одной стороны, и стать триумфальным памятником успешному завершению борьбы России за выход к Балтийскому морю. Обе задачи выполнены блестяще. Создается самая большая в мире система фонтанов и водных каскадов.

Центром ансамбля Петергофа является Большой дворец - «коронная» резиденция русских императоров. Великолепное трехэтажное здание с галереями и сверкающими позолоченными куполами церкви тянется по террасе почти на триста метров.

В Петергофе работал знаменитый архитектор Франческо Бартоломео Растрелли, непревзойденный мастер стиля барокко. Интерьеры, созданные гением Растрелли, отличаются обилием позолоченной резьбы по дереву, мозаичным паркетом из различных пород ценных пород дерева, многочисленными зеркалами и живописными потолками на потолках. Но по неизвестной причине во дворце запрещено фотографировать. И эти несколько фотографий, сделанных незаметно, не могут передать вам то великолепие, которое мы там увидели.

Большой Петергофский дворец был летним центром официальной жизни Российской империи: здесь проходили важные для страны события, вечеринки и приемы, балы и маскарады.