* * *
Пролог
Двадцать первый век. Утро началось как и всегда однообразно. Мегаполис: многоэтажки, небоскребы, офисы, заводы, торговые центры, забитые вечно спешащими автомобилями магистрали, и такая же вечно спешащая серая масса - люди. Каждый из них думает лишь о себе, каждый хочет отыскать где потеплей, да что попроще. Гонится за деньгами, губя своё здоровье, а потом тратит все накопленные сбережения, его восстанавливая.
Солнечные блики отразились на лицах двух молодых людей, наблюдающих за просыпающимся городом. Над крышами высотных зданий пробивались первые лучи медленно восходящего солнца. Но даже они не внесли красок в повседневность улиц. Парень и девушка стояли у окна.
- Мне приснился странный сон.. - вздохнув сказала она и сложила вместе ладони.
На автомагистрали, что была видна из окна, зажегся красный огонек светофора, донесся визг тормозов машин: одна бегущая полоса остановилась, пропуская не уступающую ей по размерам вереницу автомобилей.
- Правда? Расскажи. - он оторвался от созерцания городского пейзажа и поднял на девушку заинтересованный взгляд.
- И тебе интересно? - слегка удивившись, та вскинула бровь.
- Конечно интересно, рассказывай. Я слушаю, - он не отрывал от нее своих заинтересованных глаз.
На магистрали светофор сменил свой цвет на зеленый, и движение машин вновь сменилось. Город продолжал свою суматошную жизнь.
- Хорошо, - вновь вздохнула девушка, собираясь с мыслями. - Это было не наше время. Такое далёкое, и мне не знакомое, - она сощурила глаза от пробившегося в окна солнечного света. Серая комната вдруг начала наполняться красками. Тени стали отступать. Тихий приятный женский голос создавал ощущение дивной сказки. С каждым её словом пространство вокруг менялось и оживало.- Необычное. В нём соседствовали замки и поселения из частных домов довольно современного вида. Если ты выбирался за город и обращал внимания на коттеджи, то ты сможешь представить себе их внешний вид. И одежда там была не средневековая. Но и не то, что принято носить в нашем XXI веке. Нечто особенное. И происхождение человека имело большое значение. Простолюдины и лорды, ремесленники и воины, графства и поселки... - девушка закрыла глаза и погрузилась в волшебные воспоминания. Её речь оборвалась, и комнату заполнила тишина.
- Может другой мир? - прервал затянувшееся молчание собеседник.
- Может. Да, скорее всего... Другой мир, другое время, другие обычаи...