Я очень хочу жизнеспособную муравьиную колонию... И тогда я заказал сразу две семьи: Messor capitatus и Camponotus vagus.

Первые, как оказалось, заметно отличаются от структоров: они мельче и шустрее. В пробирке были матка, куча расплода и целая толпа мелких рабочих. И куча маковых семян. Мак рекомендуется для кормежки молодых колоний мессоров. Бедняги-структоры после гибели матки (кстати, они съели её труп - на следующий день от неё остались рожки да ножки) оказались замурованными: пришельцы засыпали песком вход в их муравейник.

Кампонотус вагус - самый крупный муравей бывшего СССР. Особенно их много в лесах и лесостепях на юге этой бывшей страны. Лично я наблюдал их в природе на Южном Берегу Крыма. Это сильные и агрессивные муравьи, очень больно кусаются. А еще у них забавные волоски на брюшках. Матка у них - крупное и флегматичное существо. Кроме матки, были две микроскопические личинки, трое рабочих, трупик рабочего, нечто, похожее на остатки кокона и какие-то волокна неизвестного происхождения. (Оно выяснилось позднее)

Мессоры на следующий день построили свой собственный муравейник, который, однако, тут же соединился с муравейником умирающих структоров. Структоры были беспощадно загрызены или изгнаны на поверхность (один из них, полупрозрачный доходяга-полусолдат, до сих пор там бродит...). Дальше началось странное. Я предложил им (не сразу, конечно) самый разнообразный корм: мак, лён, попугайное семя, капельки мёда, хлебные крошки, волокна курятины, насекомых, гаммарус. Они вырыли туннель и несколько камер, залезли туда, перенесли весь расплод, перевели туда мамашу, перетащили в самую крупную камеру те корма, которые пришлись по вкусу (мак, хлеб, гаммарус, круглые зернышки из попугайного корма, немного льняных семян), а потом... замуровались и перестали выходить на поверхность. Одно из семечек проросло в увлажненном песке. Выдернул росток пинцетом, в процессе чего образовался туннельчик в муравейник. Пара рабочих вылезла на поверхность, затащили несколько зёрен, не замеченных раньше, а потом опять забаррикадировали вход. Нормально ли это? Выйдут ли они снова, когда им понадобится пища?
Много раз заставал их едящими хлеб и гаммарус. Сейчас ни хлеба, ни гаммаруса уже не осталось. Некоторые зёрна выглядят так, будто их разгрызли (хотя солдат-"щелкунчиков" вроде бы еще нет). Страшновато за них. Я уже достаточно муравьёв потерял... Что же это за сектанты-затворники такие?

Вагусы тоже принесли немало загадок. Они охотно едят мёд и сироп, однако напрочь игнорируют животную пищу! И курятину, и насекомых. Хотя литература в один голос утверждает, что вагусы - неприхотливый в пище вид. И личинки тоже не проявляют склонности к росту. Впрочем, скорей всего, это совсем молодая семья - ведь лёт у них проходит летом. Подождём - увидим... Главное - что углеводы они потребляют охотно, а значит, голод им не грозит. Еще рабочие вагусы постоянно грызут. Грызут вату. Как крысы какие-то. Переселил их в первые же дни в новую пробирку - и вскоре в ней появились оторванные клочки ваты. Хоть бы выход наружу не прогрызли! А матка у них совершенно спокойна. Только пожрать подавайте! Если бы она еще яиц побольше откладывала...