29 ноября в Выборге состоялся сольный концерт Праздничного хора Валаамского монастыря, ставший заметным событием в культурной жизни района. Хор исполнил обширную, разнообразную, цельную по своему художественному замыслу программу «Забытая война», посвященную столетней годовщине первой мировой войны. Сочетание музыкальных номеров, включающих сочинения русской классики (М. И. Глинка, С. В. Рахманинов), обработки народных и гражданских песен той эпохи, авторских произведений и стилизаций, созданных специально для данной программы, и великолепной подборки стихов поэтов Серебряного века, проникновенно исполненных состовителем программы – Александром Бордаком, не могло не затронуть сердца слушателей. Думаю, каждый пришедший на концерт человек, благодаря невероятному по своей силе и эмоциональности исполнению, на время погрузился в атмосферу сложного переломного исторического периода, нашел для себя возможность вспомнить и подумать о судьбах, мыслях и чувствах русских людей, живших в начале прошлого века. Особенно хочется отметить высочайший профессионализм музыкантов, способных совсем немногочисленным составом воссоздать целостное, выверенное, объемное звучание большого хора в гимнических, торжественных сочинениях и покорить своей искренностью и чистотой, исполняя лирические пьесы. Завораживающий унисон, блестящий ансамбль, прекрасно донесенное слово и, главное, сердечное отношение к музыке – далеко не все достоинства этого коллектива. Невозможно не отметить солистов, чьи великолепные голоса звучали в программе. Хотя не побоюсь предположить, что в таком профессиональном коллективе, как Праздничный хор Валаамского монастыря, каждый без исключения певец достоин называться солистом.
За свою более чем 1000-летнюю историю Валаамский монастырь пережил множество как духовных, так и материальных взлётов и падений.Наиболее значимые из них, произошедшие в 20-21 вв. это:
полная эвакуация обители с Валаамского архипелага в глубь Финляндии во время советско-финской войны 1939-40 гг.; наступившее за этим разорение и забвение монастыря на многие десятилетия; возвращение монастыря Русской Православной Церкви и начало его духовного возрождения и реставрации в декабре 1989 г.; окончательное восстановление и освящение Святейшим Патриархом Алексием II главной Валаамской святыни – Спасо-Преображенского собора в августе 2005 г. В связи с этим событием по благословению игумена Валаамского обители, епископа Троицкого Панкратия был организован Праздничный мужской хор монастыря.
В состав хора вошли профессиональные музыканты из С.-Петербурга, выпускники Хорового училища при Государственной Академической Капелле им. М. И. Глинки и С.-Петербургской Государственной Консерватории им. Н. А. Римского-Корсакова, дипломированные дирижёры и вокалисты, лучшие певцы вокальных, хоровых коллективов и музыкальных театров С.-Петербурга.Среди них – два уникальных баса-профундо:
заслуженный артист России Владимир Миллер (род. 1964)
и заслуженный артист Республики Карелия Михаил Круглов (род. 1972). Также в составе хора: заслуженные артисты Республики Карелия –Дмитрий Попов, Олег Палкин,
солист Государственного Мариинского театра С.-Петрбурга Владимир Целебровский; солист Государственного Большого театра России Станислав Мостовой, солист Государственного С.-Петербургского музыкального театра «Зазеркалье» Антон Росицкий, лауреаты международных вокальных конкурсов – Александр Бордак, Гавриил Давыдов, Борис Петров. Большинство участников хора более 15-ти лет поют каждое лето на Валааме для многочисленных гостей обители, ежедневно участвуют в Литургиях, помогают братскому монастырскому хору во время праздничных богослужений. Средний возраст участников хора – 35 лет. Художественный руководитель (регент) хора – лауреат международного конкурса Алексей Жуков (род. 1969), выпускник С.-Петербургских Хорового училища при Государственной Академической Капелле им. М. И. Глинки и Академии Культуры, начавший свою деятельность как церковный дирижёр в 1989 г.; в августе 2008 года награжден Грамотой митрополита Санкт-Петербургского и Ладожского Владимира «За усердные труды во славу Святой Церкви».
Праздничный хор Валаамского монастыря – уникальный творческий коллектив, деятельность которого связана с непосредственными благословениями игумена Валаамского монастыря, епископа Троицкого Панкратия.
Хор участвует на всех богослужениях, совершаемых на Валааме Святейшим Патриархом Московским и всея Руси – священно-игуменом Валаамской обители, сопровождает торжественные приёмы на острове президента России В. В. Путина и членов Правительства РФ, других высокопоставленных гостей монастыря, участвует в собраниях Патриаршего попечительского совета Валаамской обители в московском Храме Христа Спасителя. В продолжение паломнического сезона на Валааме (с мая по сентябрь) певцы хора помогают братскому монашескому хору в пении воскресных и праздничных богослужений, дают благотворительные концерты, знакомя многочисленных гостей монастыря с традициями Валаамского церковного пения.
В январе 2007 г. состоялось первое публичное выступление Праздничного хора Валаамского монастыря на торжественном собрании Торгово-промышленной Палаты России, возглавляемой Е. М. Примаковым. В мае 2008 хор дал сольный концерт в базилике Святителя Николая города Бари в рамках Фестиваля Российского искусства в Италии, организованного по личной инициативе В. В. Путина и С. Берлускони. В 2009-2013 гг. хор выступил с сольными концертами в Архангельске, Красноярске, Саратове, Тамбове, в Великом Новгороде, Петрозаводске, Москве, Нижнем Новгороде; в 2012-2013 гг. дал 4 концерта в Большом Зале Филармонии Санкт-Петербурга в рамках Международного Фестиваля «Академия Православной музыки», организованного по благословению Патриарха Алексия II.
Крайне широкий репертуар хора отражен в его некоторых концертных программах.
«От Византии до России» — богослужебное пение Греции, Сербии, Болгарии, Грузии древнерусские сполповые и раннепартесные песнопения.
«Величественные тона Валаама» — оригинальные напевы Валаамского монастыря и их многоголосные изложения.
«Русский духовный концерт» — духовные сочинения русских классиков крупной формы, (Бортнянский, Дегтярев, Архангельский).
«Мелодии русской души» — русские народные песни и романсы (Алябьев, Булахов, Вертинский), песни русской армии и казачества 19-20 вв., лирические и патриотические песни советского периода (Соловьев-Седой, Пономаренко, Афанасьев).
«Вера и Победа» — Пасхальные песнопения русских классиков и современных Российских композиторов (Рахманинов, Чесноков, Бордак), песни о Великой Отечественной Войне (Мигуля, Тухманов, Молчанов).
«Здравствуй, весна!» — песнопения и песни духовного содержания композиторов советского периода (Свиридов, Гаврилин, Крылатов).