Представление начинается.
Я выхожу на сцену и улыбаюсь всем. Всем до единого. Щедро делюсь фальшивыми улыбками, радостью... Вы принимаете. Вам приятно. "Ты такой хороший друг!", "С тобой так весело и интересно!" - слышу я. Я начинаю говорить с вами. В прочем, это не мешает вам общаться и между собой. Мы беседуем, развлекаемся. Но никому и в голову не приходит, что здесь я всего-лишь актер. Для вас я, пусть и клоун, но честный.
Гаснет свет. Все молчат. На сцену выводят львов. Львы оказываются ручными и очень весело исполняют все, что я им скажу. Львы - это обстоятельства. Вам кажется, что я играючи управляю ими. Манипулирую. Но нет: проблема в том, что я в этот момент очень их боюсь. Но я продолжаю улыбаться.
Львы уходят.
На сцену выходят другие артисты, радостно жмут мне руку, улыбаются мне и вам. Это мои приятели. Вы думаете, что с ними у меня все отлично. Ведь я тоже рад их видеть. Но нет, я лгу и вам и им. Я не нахожу ничего интересного не в одном из них. Они уходят. Но я продолжаю улыбаться.
На сцену выползают змеи. Это неприятности. Я исполняю что-то вроде ритуального танца с ними, они подчиняются мне, слушаются меня. Я улыбаюсь, но на лбу моем капли пота. Змеи - это неприятности. Но я продолжаю улыбаться, когда они уползают.
Все это время за мной следит прожектор, он же освещает мой путь. Это лучший друг. Единственное, чему я по настоящему готов отдать должное. Иначе меня бы уже сожрали львы, ужалили бы змеи... Иначе все мои приятели просто не смогли бы найти меня в темноте, чтобы спасти от этих зверей.
Зал продолжается ловить мои улыбки. Вы - это зал. Среди вас есть и те, кто вызвал на сцену змей, и те, кто впустил львов и даже те самые "другие артисты" сидят среди вас. Но вот только я стою здесь. На этой сцени. И разыгрываю представление.
Звонок. Антракт.

В зале никого нет. Я один. Улыбки как не бывало. Зато остались где-то рядом львы и змеи. И, конечно, меня освещает прожектор. Я сижу на краю сцены и размышляю над всем. Если прислушаться, вы услышите всхлипы. Нет, у меня не депрессия. Я просто терплю боль, пока вы побежали жрать во время антракта. Променяв меня и мои фальшивые улыбки на сладкие пирожные "Онтромэ". И я достоин этого. Но мне больно. Скоро начнется второй акт. на моем лице снова улыбка. Вас еще нет. Но я продолжаю улыбаться.