В ОРНИТОЛОГИЧЕСКОМ ПАРКЕ Вальсроде по заказу полиции проводится эксперимент. Индейковый гриф (Cathartes aura) по кличке Шерлок готовится к службе в полиции. Он должен помочь в розыске тел пропавших без вести людей.
Североамериканские грифы обладают отличным чутьем. Отсутствие у этих птиц носовой перегородки обеспечивает более мощный приток запахов к обонятельным рецепторам. А обонятельная луковица в мозгу отличается у них феноменальными размерами. Даже на высоте до 1000 метров они улавливают малейшие запахи. Кроме того, они выносливее собак. Единственный недостаток-это отсутствие врожденной способности выполнять команды. Обучению поддаются только птицы, выращенные в неволе. За несколько недель удалось научить Шерлока находить приманку: зарытую тряпичную куклу. Но Шерлок еще должен доказать, что он способен, как собака, отличить животные останки от человеческих.
Прорыв в технологии розыска трупов сулит и другой проект экспертов по поиску и эксгумации останков из университета Мак-гилла в канадском Монреале. Гиперспектральные камеры, установленные на самолете, сканируют свет, отражаемый растениями на земле. Продукты разложения останков влияют на химический состав почвы и близлежащие растения. Это вызывает изменения в спектре отраженного растениями света. Их и фиксируют камеры!