Ученые из Политехнического университета в итальянском городе Анкона обнаружили неизвестных до сих пор животных, которые не дышат всю жизнь. Это — крошечные беспозвоночные из группы лорицифер, проживающие в донном иле на глубине 3000 метров в Средиземном море у побережья Греции. Вода на дне глубоководной впадины Аталанта, где обитают эти три вида лорицифер, отличается повышенной соленостью и большим удельным весом. Это препятствует водообмену между верхними и нижними слоями. Поэтому здесь на глубине нет кислорода.

Обычно в таких условиях выживают только одноклеточные организмы, например бактерии. Но как в безкислородной среде живут и плодятся многоклеточные лорициферы — для биологов пока загадка.

Возможно, они снабжены особыми клеточными органеллами, которые вырабатывают необходимую для жизни энергию из сернистых соединений!