Все мы уже   давно  пользуемся облачными технологиями.  К примеру, ярким представителем облачной технологией является работа почтового сервиса. Если вы заходите на сайт сервиса – вы пользуетесь облачным сервисом.  Еще как пример можно привести обработку фотографий: на компьютере через Photoshop – это не облако; через сервис Picasa – облако. Граница разделения облака/не облака представлена в методе хранения и обработки информации. Облачной называется любая технология, где процесс происходит не на пользовательском терминале, а на сервере в сети. Определения облачных технологий так же расплывчато, как и само облако. Можно выделить три направления: программное обеспечение как услуга (Software as a Service SAAS), платформа как услуга (Platform as a Service PAAS) и инфраструктура как услуга (Infrastructure as a Service IAAS)   

Программное обеспечение как услуга (Software as a Service SAAS) это не что иное,  как удаленное пользование программами, которые не нужно устанавливать на собственном компьютере, а разработчик, за определенную плату, представляет удаленный доступ пользователю. Следующий уровень PAAS предоставление базы данных или средств разработки на основе облачных вычислений. Инфраструктура как услуга (Infrastructure as a Service IAAS)  это самый низкий уровень и подразумевает удаленное хранение данных, сетевой инфраструктуры.   

Особый интерес среди всех облачных технологий вызывает разработка от  Google.  Ведущая разработку бесплатной операционной системе Google Chrome OS в ее концепцию заложена идея SaaS (Software as a Service — программное обеспечение как сервисная услуга) http://os-chrome.ru/ .