«[О]ни пришли в Фессалоники, где находилась синагога иудеев. Тогда Павел, как он обычно делал, вошёл к ним и… рассуждал с ними на основании Писаний, объясняя и доказывая, что Христос должен был пострадать и воскреснуть из мёртвых, и говоря: „Иисус, о котором я проповедую вам, — это Христос“». (Деяния 17:1–3, NKJV). Руководители синагоги в Фессалониках, вероятно, годами проводили там тихие собрания, никому не мешая. Они усердно учили Писанию и внешне казались весьма благочестивыми.

Но вот на сцену вышел Павел, этот «смутьян», и всего за три недели проповеди о царстве Иисуса он перевернул всю округу Фессалоник с ног на голову. Он знал по опыту, что лишь немногие благочестивые люди прислушаются к требовательному Слову Христа, а большинство не откажется от своих укоренившихся религиозных традиций. Он также знал, что они будут полны зависти и ненависти ко всему, что нарушает их привычный уклад жизни. Павел заявил, что проповедь его Евангелия вызывала разногласия: «Мы, уповая на Бога нашего, смело проповедовали вам Евангелие Божие среди многих противоречий [противостояний]» (1 Фессалоникийцам 2:2).

Что вызвало это яростное противостояние? Павел и Сила не вели себя громко или провокационно, и они не грабили церкви.

Позже, в письме к жителям Фессалоник, которые пребывали с Господом, Павел написал: «Ибо наше увещевание не исходило из заблуждения или нечистоты, и не было основано на обмане… не для того, чтобы угодить людям, но Богу, Испытывающему наши сердца. Ибо, как вы знаете, мы ни разу не пользовались льстивыми словами, не прикрывались корыстью — Бог свидетель… Но мы были кротки среди вас, как кормящая мать лелеет своих детей… мы с радостью готовы были отдать вам не только Евангелие Божие, но и саму нашу жизнь, потому что вы стали нам дороги» (1 Фессалоникийцам 2:3–8). Эти религиозные люди, которые годами вели себя так сдержанно и благочестиво, теперь пришли в ярость. Они превратились в разъярённую толпу, напавшую на дом Иасона и беспокоившую народ и правителей города (см. Деяния 17). Причиной всего этого раздора стало одно бескомпромиссное слово: «Есть другой Царь — Иисус» (Деяния 17:7).