[316x316]
Как мы должны жить сейчас?

Приход Иисуса возвестит о наступлении Дня вечности и наград. Это послание было записано две тысячи лет назад, но Господь все еще не пришел. Но как же тогда Павел мог сказать: «Очень немного»! Был ли апостол виновен в преувеличении? Для Павла этот промежуток времени был небольшим, точно так же как страдания были для него кратковременными и легкими. Причиной этому было то, что он уже ощущал на пороге вечность. Для него события были связаны не с хронологией, но с Божьим характером. Если Бог пообещал, то Он обязательно придет. Все дело в Боге, Который обещает.

И вот, наступает кульминационный момент:

Праведный верою жив будет... (стих 38а).

Перед этим Павел говорил о том, что грядет: о наследии, вечности и наградах. Теперь же он переводит тему на то, что имеет отношение к настоящему: «Праведный верою жив будет», или же, говоря другими словами: «Праведный будет жив эсхатологической верой». Найдет ли Господь этот вид веры на земле при Своем возвращении? Это — вера Его пришествия, вера Его появления, вера Его Царства, вера исполнения всех Его обетовании, — и Он требует, чтобы мы жили именно такой верой. Является ли то, как мы живем сейчас, действительно жизнью или просто «существованием»? Живем ли мы сейчас в радости? Любая жизнь, не имеющая радости небес, не является истинной жизнью. Все, о чем говорил Павел, нужно применять сейчас, и это — то, что мне очень нравится в Боге. Это — парадокс веры. Говоря о тех наградах, которые будут потом, Бог переходит к настоящему. И настоящее не было бы настоящим, если бы оно не рассматривалось в свете того, что грядет после. В настоящем можно жить динамично, потому что что-то грядет в будущем. Настоящее не было бы настоящим без обетовании и наград, и все это сотворил Господь. Настоящим является настоящим только потому, что Бог — это Бог. Сейчас мы можем жить верой в предвкушении будущих наград и возмещения потерянного. Это стимулирует нас служить Богу сейчас, и затмевает блеск всех земных вознаграждений:

Но, как написано: «Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его» (1 Коринфянам 2:9).

Существует венец, который нужно заслужить, и сокровище, которое нужно накопить. Ключом к апостольскому образу жизни и пророческому видению, смелости и настойчивости сейчас является то, что будет потом. Только такая вера была дана святым раз и навсегда, и именно за такую веру мы должны ревностно сражаться! Вера — это образ жизни, основанный на глубочайшем осознании эсхатологического и апокалиптического ожидания конца веков и исполнения теократического Божьего обетования. И такая вера преображает само качество нашей жизни уже сейчас.

Мы двигаемся по направлению к концу и надежде. То, какими мы являемся сейчас, и то, как мы живем сейчас, взаимосвязано с тем, на что мы надеемся в будущем. Более того, благодаря Святому Духу, мы уже сейчас предвкушаем силу и славу грядущего века. Крещение Святым Духом — это дар, залог и предвкушение сил грядущего века. Одной из самых ужасных ошибок харизматического и других подобных движений является то, что они не рассматривают Святой Дух в эсхатологическом контексте. Они относятся к Нему только как к феномену, существующему в настоящее время, полагая, что Он был уже в полноте излит на всякую плоть, хотя на самом деле то, что мы сейчас видим — это не более чем «брызги». Крещение стало рассматриваться как средство обновления деноминаций и привнесения приятных ощущений и радостного волнения в скучную христианскую жизнь. Меня удивляет, что Бог до сих пор не обрушил Свой кулак на все эти харизматические представления, уничтожив их в один момент. Они находятся на грани святотатства, злоупотребляя Святым Духом, и, скорее всего, даже используют Его дары впустую, потому что не видят Его в контексте Божьих намерений. Бог хочет разжечь нашу жажду к тому, что грядет в будущем, что является непреходящим и вечным.

Вечная награда

Концепция вечной награды современной Церковью фактически не рассматривается, хотя для поколения первых Христиан она была на переднем плане. Павел прилагал много усилий для того, чтобы получить награду, и потому мы не можем относиться к этому вопросу с пренебрежением, но должны ревностно стараться восстановить понимание вечной награды. Это — замечательная концепция, которая была потеряна Церковью в процессе исторического развития, но, тем не менее, остается центральной для всей веры. Демонические начальства и власти яростно противятся тому, чтобы этот предмет был освещен, потому что овладение вопросами вечности открывает Церкви целое измерение освобождения, что переводит ее на качественно новую ступень как в отношении к миру, так и в отношении к демоническим властям этого мира.

Как мы относимся к приходу Господа: как к части правильной доктрины, как к неизбежному историческому событию, как к тому, что избавит нас от бедствий, которые мы не хотим переносить? Или же мы относимся к Нему как к Тому, Кто грядет, чтобы дать нам награду в соответствии с нашим служением и жертвенностью? Наше отношение к этому вопросу имеет большое значение, потому что оно оказывает влияние на то, как мы живем сейчас. Что придаст нам силы во времена гонений? Как мы сможем выстоять посреди них и не сломаться? Как мы сможем перенести это великое угнетение, если не ожидаем получить награду? Награда — это самый главный стимул, приготовленный для последнего времени, чтобы мы могли все преодолеть и выстоять. Я не верю в то, что каждый верующий действительно сможет выстоять, если он по истине не будет иметь этого живого и действенного стимула в своем сердце и духе.

Се, гряду скоро, и возмездие Мое со Мною, чтобы воздать каждому по делам его (Откровение 22:12).

Награды, наше место на небесах и наши взаимоотношения с Господом в Тысячелетнем Царстве, когда мы будем править и царствовать вместе с Ним, пропорциональны качеству и характеру нашего труда и служения в этой жизни. Тот факт, что некоторые будут править над двумя городами, некоторые — над пятью, некоторые — над десятью, а некоторые — вообще ни над чем, указывает на существование различных степеней награды. Правление и царствование со Христом — это право осуществлять праведные суды. Суд — это не судебное применение Закона, а использование Божьей мудрости в тех ситуациях, когда эта мудрость необходима. На том месте, которое мы будем занимать в правление Христа, мы будем осуществлять суды на основании того духовного роста и той зрелости, которых мы достигли при этой жизни.

Насаждающий же и поливающий суть одно; но каждый получит свою награду по своему труду (1 Коринфянам 3:8).

Каждого дело обнаружится; ибо день покажет, потому что в огне открывается, и огонь испытает дело каждого, каково оно есть. У кого дело, которое он строил, устоит, тот получит награду. А у кого дело сгорит, тот потерпит урон; впрочем, сам спасется, но так, как бы из огня (1 Коринфянам 3:13-15).

Вопрос вечной награды сугубо индивидуален и полностью зависит от нашего собственного желания. Награду мы зарабатываем сами за время своей земной жизни по благодати Божьей, которая дается нам пропорционально нашей готовности взяться за выполнение работы для Бога. Не всякое дело является Божьим. Если даже оно религиозное, «духовное» или восполняет чьи-то нужды, это не является гарантией того, что за него мы получим от Бога почести или награду. В конце концов, может оказаться, что многие из наших дел будут «сожжены», потому что они были «сделаны» из сена, соломы и дерева, а не из золота, серебра и драгоценных камней. Награда будет определяться на основании дел, совершенных в этой жизни, после того как они пройдут через огонь. Только те дела, которые выстоят в этом испытующем огне, будут учитываться при определении вечной награды. Божьими являются те дела, которые берут начало в Нем и исполняются силой Его жизни. У таких дел чистые мотивы и они совершаются только ради Божьих целей и Его славы. Именно такими должны быть наши дела, и, совершая их, мы можем ожидать расплату и негативную реакцию со стороны мира, который в последние дни будет полностью пропитан духом антихриста. Любые значительные дела для Бога — это именно то, что, скорее всего, вызовет жесткое противодействие. И только ожидание награды за эти дела является тем стимулом, который позволит нам их совершить.

Смотрите, не творите милостыни вашей пред людьми с тем, чтобы они видели вас: иначе не будет вам награды от Отца вашего Небесного (Матфей 6:1).

Этот стих указывает на то, что мы можем потерять свою награду из-за нечистых мотивов. Если мы, делая что-либо, хотим быть замеченными или ищем признания и почестей от людей, то теряем соответствующую вечную награду. Но именно надежда на получение этой награды сделает нас 'способными выполнить работу, даже если люди ее не заметят и не отблагодарят нас. Это — полная противоположность тех мотивов, которыми движимы большинство людей в этом мире. Они делают что-то, потому что хотят быть замеченными, иметь признание и славу.

Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня. Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах: так гнали и пророков, бывших прежде вас (Матфей 5:11-12).

Радость от вечной награды мы переживаем сейчас, в момент поношения и отвержения. Это — живая вера, потому что ожидание награды становится движущей силой радости. Если наша вера не выражается в радости во время унижения, поношения и отвержения за Христа, то она не является истинной. Если наша вера просто академическая или доктринальная, то мы будем ходить угрюмыми.

Предвкушение грядущей непреходящей и вечной жизни и награды, которая не увядает, не ржавеет, не портится и не может быть украдена — это созданный Богом наиболее мощный и убедительный мотив для нашего теперешнего служения. Бог предусмотрел эту мотивацию как огромный движущий фактор для нашей победоносной жизни. Моисей, отказавшись от сокровищ Египта, также был движим этим фактором:

Верою Моисей, придя в возраст, отказался называться сыном дочери фараоновой, и лучше захотел страдать с народом Божиим, нежели иметь временное греховное наслаждение, и поношение Христово почел большим для себя богатством, нежели Египетские сокровища; ибо он взирал на воздаяние (Евреям 11:24-26).

Апостол Павел сказал, что нам всем предстоит прийти на суд Христов, но не для того, чтобы решить вопрос нашего спасения, а для того, чтобы получить свою награду. В тот момент наши дела будут испытаны, чтобы выяснить, смогут ли они пройти через огонь Божьей оценки и суда. Часто мы говорим о «добрых делах» с той отрицательной точки зрения, что они угрожают Евангелию благодати. Действительно, спасение — это Божий дар, который мы получаем по благодати, но то, как мы используем дар этой благодати, определяет наше место в вечности и нашу вечную награду. Дела могут рассматриваться с отрицательной точки зрения только тогда, когда мы пытаемся заслужить ими опасение. Наша вера должна производить что-то видимое и приносить какие-то плоды, потому что именно они будут «взвешены», оценены и вознаграждены Богом в день Его пришествия.

Тайна наград

Не все мы воскреснем одновременно. Некоторые из нас будут воскрешены при первом воскресении, как «первые плоды», и будут править и царствовать вместе со Христом в Его Тысячелетнем Царстве. Другие же все это время будут оставаться «во гробах» и воскреснут только во время всеобщего воскресения мертвых, которое описано в 20-й главе книги «Откровение». Тогда будут открыты книги, включая Книгу жизни, по записям в которых будет определено вечная участь каждого человека.

Некоторые из нас не будут готовы к тому, чтобы править и царствовать вместе со Христом из-за пренебрежения, отвержения или отсутствия желания принимать ту ответственность, которую должны принять в этой жизни. Те верующие, которые всю свою христианскую жизнь довольствовались пассивным «прихожанством», потому что были уверены в том, что «идут на небеса», также могут быть жестоко разочарованы. Я не хотел бы пропустить первое воскресение, и по этой же причине Павел постоянно увещевал святых, чтобы они были безукоризненны в день явления Господа. У нас есть вечный стимул: особая награда высшего призвания во Христе Иисусе. Очевидно, что это касается не всех, потому что сказано, что остальные умершие в первом воскресении не участвуют:

И увидел я престолы и сидящих на них, которым дано было судить, и души обезглавленных за свидетельство Иисуса и за слово Божие, которые не поклонились зверю, ни образу его, и не приняли начертания на чело свое и на руку свою. Они ожили и царствовали со Христом тысячу лет. Прочие же из умерших не ожили, доколе не окончится тысяча лет. Это — первое воскресение (Откровение 20:4-5).

Это — замечательная награда за замечательное служение в замечательное время давления и гонений последних дней, когда большинство явно не сможет противостоять верой тому, чтобы не принять начертания зверя. «Обезглавленные» — это те люди, которые предпочтут погибнуть, чем принять начертание, о котором Бог предупреждает, что тот, кто примет его, будет брошен в озеро огненное вместе с дьяволом. Божий суд за это суров. Я почти слышу те «разумные» доводы, которые будут исходить из уст христиан в те дни: «Но я ведь должен жить. Мне нужно покупать и продавать. Я должен кормить своих детей. У меня есть определенные обязанности». Будут самые разнообразные оправдания тому, чтобы уступить системе, которая будет обеспечивать физическую безопасность. Другой, более мудрой альтернативой будет пойти на риск и жить независимо от этой системы. Такой путь изберут те люди, которые будут уповать на Божье обеспечение, и предпочтут погибнуть, чем жить на каком-либо другом основании. Для тех, кто готов проявить такую веру, Бог приготовил особую награду: привилегию править и царствовать вместе с Ним тысячу лет, пока не воскреснут все остальные мертвые.

Фактически, начертание зверя — это не то, что будет приниматься в последний момент. Мы неизбежно сталкиваемся с этим выбором каждый день. Вызывающие прически, серьги в ушах у мужчин, мирская музыка, светские сплетни и другие подобные вещи, которые позволяют себе христиане, считая их безобидными, — это уже проявления и «начертания», отождествляющие с духом этого мира, пропитанного бунтом, гневом и противлением Богу. Стиль вашей одежды что-то выражает, и мы одеваемся тем или иным образом, потому что не можем отказать себе в удовольствии или чувственных, душевных преимуществах, приносимых этими вещами.

Один человек как-то спросил меня о том, что он может сделать для того, чтобы действительно хорошо послужить Господу. Он готов был сделать все, что угодно. Я сказал, что ему надо начать с того, чтобы обрезать волосы. Услышав это, он вздрогнул и заплакал. Есть определенное наслаждение в том, чтобы запустить пальцы в свои вьющиеся локоны, осознавая их красоту. Это как-то особенно приятно отзывается в нашей душе. Есть также люди, для которых волосы — это уже не просто волосы, но что-то большее. Сама по себе прическа не является греховной, но она подсознательно уже становится начертанием и знаком отождествления. Гомосексуалисты и представители поп- и рок-культуры были одними из первых в современном обществе, кто начал носить серьги. Если вы носите серьгу в ухе, то это, конечно, еще не говорит о том, что вы — гомосексуалист, но этим вы выражаете свое одобрение этого порока. Если что-либо является признаком отождествления с этим миром, избегайте этого. Я лучше буду ошибаться, полностью отделяясь от того, что выражает дух этого мира, чем пойду на риск нечаянно отождествиться с ним. Мы не должны думать, что являемся настолько «духовными», что можем носить в ушах серьги, радоваться вызьшающим прическам и стильной одежде или слушать рок-музыку. Если вы думаете, что все это не оказывает на вас влияния из-за вашей «более высокой» духовности, то вы уже попали в искушение и поверили лжи.

Лучше пусть меня называют законником, чем я пойду на риск компромисса, который все больше и больше будет пропитывать меня духом этого мира. Я верю и чувствую интуитивно, что начертание зверя уже невидимо присутствует, и оно несмываемо. Мы принимаем либо начертание зверя, либо отметку Отца, и когда воссияет свет дня Господня, он откроет, чью метку мы добровольно избрали. Если наша жизнь зависит от того, сможем ли мы что-то купить или продать, приняв начертание, то можете быть уверены, что будем покупать и продавать. Мы будем делать это, потому что живем ради благосостояния своего тела и своей души.

Иисус Сам назвал нечестивыми тех слуг, которые никак не умножили данные им таланты. Он сделал огромное ударение на свободной воле делать что-то и служить. Люди могут закопать свои таланты, а могут и приумножить их, и в соответствии с этим они получат награду, пропорциональную заслугам, или осуждение. Церковь не будет истинной Церковью до тех пор, пока не начнет рассматривать служение Богу, осознавая существование вечных наград. Если мы не будем искать небесного города и небесных наград, то неизбежно станем жертвами искушения, особенно в религиозной сфере.

Первое воскресение

Блажен и свят имеющий участие в воскресении первом: над ними смерть вторая не имеет власти, но они будут священниками Бога и Христа и будут царствовать с Ним тысячу лет - Откровение 20:6.

Формулировки, которые используются в этих стихах, кому-то могут быть непонятны. Слово «первое» подразумевает наличие второго воскресения, которое следует после первого, и тех, кто не воскреснет при первом воскресении, в дальнейшем ожидает воскресение совсем другого рода, — и там будут совсем другие награды.

Здесь мы видим описание характера тех, кто предпочел физическому выживанию мученическую смерть. Они названы блаженными и святыми священниками еще до своего воскресения. Очевидно, что не каждый христианин является блаженным и святым священником. Это — то воскресение, достичь которого стремился апостол Павел, и мы также должны прилагать усилия, чтобы достичь его. Мы потеряли осознание величайшего стимула в этой жизни, потому что если мы собираемся быть блаженными и святыми священниками в вечности, нам нужно быть таковыми и на земле. Мы не сможем обрести такой характер, если воистину не познаем Крест. Мы не можем быть блаженными и святыми священниками, и в то же время предаваться плотским наслаждениям. От нас требуется дисциплина, смирение и кротость перед другими братьями. Это — жизнь, которая принимает исправление, не реагируя на него с негодованием и обидой.

Человеку присуще нежелание ходить во свете, как и Бог во свете. Мы можем проявлять малодушие, отказываясь прислушаться к Писанию, в котором сказано: «Признавайтесь друг пред другом в проступках и молитесь друг за друга, чтобы исцелиться». Мы предпочитаем в одиночку сражаться с личным, тайным грехом, так никогда и не побеждая его. Но если мы исповедаем его перед братом, то разрушим власть этого греха. Только в этом случае этот грех будет вынесен на свет. Если мы хотим принимать во внимание вечность, то мы должны найти в себе силы, чтобы исповедать свой грех. Если мы решим жить малодушно, то это приведет к тому, что мы останемся за пределами Царства Божьего. В Царство Божье не попадут не только лжецы и отъявленные грешники, но и малодушные. Если мы действительно собираемся быть апостолами, то в наш дух и сознание должно прийти новое видение вещей, которое отразится на нашем поведении и нашей жизни. Мы не сможем убеждать людей, зная страх Господень, если не будем знать о вечной награде.

Если эта награда воспринимается нами как что-то абстрактное или как то, чему можно не уделять особого внимания, то мы сами себя осуждаем на неминуемый крах во время гонений последних дней. Мы лишимся вечной награды. День Суда — это финал. В сфере вечности уже не будет возможности изменить свой характер, свои склонности или свое положение. Каждый отдельный аспект этого вопроса решается в этой жизни.

Воскресающие при первом воскресении, это те, о ком упоминал Иисус, обращаясь к Нафанаилу:

Истинно, истинно говорю вам: отныне будете видеть небо отверстым и Ангелов Божиих восходящих и нисходящих к Сыну Человеческому (Иоанн 1:516).

У них будут прославленные тела, и, управляя Царством Божьим, они будут проходить сквозь твердые предметы, как это делал Иисус в Своем прославленном теле. Быть соправителями Господу — это их привилегия и их награда. Это не будет правление в нашем традиционном представлении, а, скорее, небесное и Божественное правление. Благость и мудрость Божья, преподанная с кротостью Агнца, будет учить людей, как жить в праведности. Нет высшей чести, чем править и царствовать со Христом в Его теократическом Царстве. У нас нет земной модели, по которой мы могли бы понять суть этого теократического правления. Это — награда Иисуса, для Которого был -приготовлен престол. Бог не только воскресил Его из мертвых, но и вознес Его, посадив на престоле правления, и отдав Ему всю власть на небе и на земле.

И увидел я великий белый престол и Сидящего на нем, от лица Которого бежало небо и земля, и не нашлось им места. И увидел я мертвых, малых и великих, стоящих пред Богом, и книги раскрыты были, и иная книга раскрыта, которая есть книга жизни; и судимы были мертвые по написанному в книгах, сообразно с делами своими. Тогда отдало море мертвых, бывших в нем, и смерть и ад отдали мертвых, которые были в них; и судим был каждый по делам своим. И смерть и ад повержены в озеро огненное. Это смерть вторая. И кто не был записан в книге жизни, тот был брошен в озеро огненное (Откровение 20:11-15).

После прочтения этого текста, можно сделать вывод, что те, кто не был признан достойным воскреснуть вместе с блаженными и святыми священниками, ожидал тысячу лет. Они не были при утверждении Божьего Царства на земле и не принимали в нем никакого участия. Отсюда вытекает очевидный вывод: множество тех, кто был спасен, но не сделал ничего значительного, что заслуживало бы награду первого воскресения, будет судим вместе с остальными умершими. Они не воскреснут в первое воскресение, в противном случае их имена не пришлось бы искать в Книге жизни Агнца. Первое воскресение является подтверждением одобрения и принятия тех, кто был найден во Христе. Их хождение с Богом, поведение, характер и дела квалифицируют их как достойных воскресения. Если мы не воскресаем, значит мы не достойны. Павел сказал, что он прилагает усилия для того, чтобы войти в первое воскресение. Такое вхождение не является автоматическим, скорее, оно является участью тех, кто будет «найден достойными»: духовно зрелых победителей, имеющих характер Христа. Воскресают те, кто находится во Христе, и кто способен услышать Его трубный зов. Тот, кто не находится во Христе, кто духовно незрел, кто не прошел проверку, не признан достойным, не воскреснет еще тысячу лет.

Те, чьи имена будут найдены в Книге жизни Агнца, будут спасены от того, чтобы быть брошенными в озеро огненное вместе с остальными умершими. Я не хотел бы оказаться в состоянии ожидания, пока будут искать мое имя, потому что может оказаться, что оно ранее было записано в Книге жизни, но затем было изглажено из нее. Для Павла желание быть достойным первого воскресения имело первостепенную важность, и мы никогда не станем блаженными и святыми священниками, достойными первого воскресения, если не обретем то же стремление, что было у Павла.

И рассвирепели язычники; и пришел гнев Твой и время судить мертвых и дать возмездие рабам Твоим, пророкам и святым и боящимся имени Твоего, малым и великим, и погубить губивших землю (Откровение 11:18).

Это — Божий суд, уничтожающий тех, кто уничтожал, и раздающий награды «малым» и «великим». Есть награды любого уровня и любого ранга, пропорциональные делам и посвящению, и оказаться без награды — это вечный позор.

Судилище Христово

Ибо придет Сын Человеческий во славе Отца Своего с Ангелами Своими и тогда воздаст каждому по делам его (Матфей 16:27).

И детей ее поражу смертью, и уразумеют все церкви, что Я есмъ испытующий сердца и внутренности; и воздам каждому из вас по делам вашим (Откровение 2:23).

Эти слова вышли из уст Самого Господа, и они опять демонстрируют, что вопрос наград сугубо индивидуален.

Ибо всем нам должно явиться пред судилище Христово, чтобы каждому получить соответственно тому, что он делал, живя в теле, доброе или худое (2 Коринфянам 10).

Здесь мы видим один из принципиально важных стимулов к хождению правильными путями в этой жизни, который имеет отношение к нашим телам, устам, ногам, рукам и умам. Чем мы заполняем свой разум? Какие мысли мы допускаем, полагая, что можем позволить себе такую роскошь: думать о чем угодно, потому что никто этих мыслей не слышит и не видит? И это, опять таки, касается и нашего тела.

А ты что осуждаешь брата твоего? Или и ты, что унижаешь брата твоего? Все мы предстанем на суд Христов (Римлянам 14:10).

Если мы знаем, что предстанем перед Богом и дадим Ему отчет, то мы не можем себе позволить быть склонными к осуждению. Именно об этом говорит Писание: «Не судите». Тот, кто судит, сам будет судим Богом. Мы должны быть беспощадны к себе и действительно проверять свои сердца, прося Господа высветить наше истинное состояние. Мы должны желать этого и сокрушаться и каяться за то неправильное, что есть в нас, сейчас. Мы не должны становиться перед Богом со своими жалкими жизнями потом.

Побеждающий облечется в белые одежды; и не изглажу имени его из книги жизни, и исповедаю имя его пред Отцoм Моим и пред Ангелами Его (Откровение 3:5).

Другими словами, имена будут изглажены из Книги жизни Агнца. Это — приговор доктрине о «вечной гарантии», популярной сейчас во многих церквях, ставшей причиной той духовной слабости, которую мы видим среди христиан во всем мире. Их проблема заключается в нежелании чем-то жертвовать, хотя это является необходимым условием для того, чтобы побеждать или приобретать положение Божьего священника. Такие люди думают, что каким-то образом мы все окажемся на небесах, все примем участие в одном и том же воскресении и все получим одну и ту же награду. Но Писание показывает, что Бог дает награды в соответствии с качеством характера и служения, совершаемого в этой жизни.

В конце концов, когда мы предстанем пред Тем, Кто является Истиной, может оказаться, что мы услышим не тот вечный вердикт, который мы наивно ожидали услышать. И с того момента и навеки мы уже ничего не сможем изменить или исправить — Божье решение неизменно.

Тысячелетнее Царство

Обсуждение вопроса о вознаграждении будет происходить в своеобразном «вакууме», если не согласовать его с одним принципиально важным понятием. Дело в том, что все, что касается вечных наград, должно рассматриваться в конкретном контексте Тысячелетнего Царства. Установление этого Царства будет сверх меры волнующим событием. В нем не будет архаического накопления документов или какой-либо бюрократии — это будет творческое Царство праведности — впервые за всю историю творения. Закон Господень выйдет из Иерусалима ко всем народам, и все эти народы научатся праведности. Таким образом, будут мужчины и женщины, которые уже обучены праведной жизни, и которые знают, как оказывать благотворное влияние на тех, кто слышит о праведности впервые. На мой взгляд, они будут обучать других, находясь уже в прославленных телах, восходя к Сыну Человеческому и нисходя от Него в города и общества по всей земле. При этом доминирующее влияние будет оказывать Израиль, который будет свидетельствовать о себе как о евангельском народе.

Примечательно, что в Писании мало говорится о том, каким будет Тысячелетнее Царство. Возможно, величайшее описание тысячелетней славы Израиля находится в книге пророка Исайи, и, определенно, оно есть и в книгах других пророков. Известно, к примеру, что Израиль будет назван новым именем, что его народ будет назван служителями Господа, что народы придут к нему, что он будет диадемой и короной на голове у Господа. Для описания состояния этого народа в Тысячелетнем Царстве используется очень красочный язык, так каким же будет это Царство? Восстановленный Израиль будет не «администратором» этого Царства, но его главным субъектом. Управлять будет воскресшая прославленная Церковь, которая будет править и царствовать вместе со Христом. Израиль будет центром Тысячелетнего Царства, как это было при царе Давиде. В этот период над израильским народом будет стоять Великий Царь Давид (Иисус), Который будет их Князем и Правителем вовеки. Это Царство будет известно в том же смысле, что и сегодня на основании провозглашаемого Церковью Евангелия Царства, однако привилегия фактического администрирования, управления и установления правления Божьего на земле будет отдана Церкви. Это будет Церковь особого рода, которая подтвердит свою пригодность и достойность быть соучастницей правления и царствования со Христом посредством своей жертвенности, характера и поведения во время своего пребывания на земле.

Наше земное пребывание должно рассматриваться как подготовка к этому правлению. В это время мы можем продемонстрировать свою способность и достойность принять тысячелетнюю и вечную привилегию. Только этого одного достаточно для того, чтобы полностью изменить свою жизнь. Этому пониманию препятствуют все силы ада, которые хотят, чтобы Церковь оставалась в своем теперешнем тусклом, вялом и сухом состоянии. Если Церковь останется в таком положении, то она, скорее всего, не примет участия в первом воскресении. Она не отзовется на Божью трубу и возглас Господа, потому что она не делала этого в земной жизни. Те, кто воскреснут со Христом — это те, кто находится во Христе. Дьявол хочет украсть у нас стимул, который сделает это различие вечным. Он не хочет видеть пришествие Тысячелетнего Царства, потому что оно ознаменует конец его лживому, незаконно захваченному правлению.

К тому времени, когда ранняя Церковь стала разделяться на западную и восточную, фактически все упоминания о Тысячелетнем Царстве исчезли. По сей день католическая церковь смотрит на себя как на это Царство. Католицизм противится Тысячелетнему Царству и не ожидает его пришествия, потому что уже провозгласило себя им, считая его столицей Рим, а не Иерусалим. Протестантская Реформация, несмотря на всю свою важность, не была исчерпывающей и полной, и вопрос о Тысячелетнем Царстве никогда не затрагивался такими отцами Церкви как Кальвин и Лютер. Просто удивительно, что эти великие герои веры были несведущи в эсхатологии. Они нисколько не сомневались, что именно протестантская Реформация ознаменовала окончание века человеческой истории, что Папа Римский — антихрист, и что протестанты — представители нового Царства. Исходя их этого, они не нуждались в «грядущем» Тысячелетнем Царстве.

Ожидание «грядущего Царства», буквального политического правления Бога над Своим творением, — это, фактически, обетование, ради которое великие святые древности жертвовали, страдали и умирали. Они были наследниками обещанного им Царства, что они воспринимали как великую честь. Церковь сегодня нуждается точно в таком же понимании, потому что в противном случае мы не сможем говорить о вечных наградах. Все вечные награды имеют отношение к Тысячелетнему Царству, и если мы не задумаемся о нем и не будем стремиться к нему, перестав относиться к нему только как к какой-то абстракции, если мы не будем верить в него, то разговор о наградах не имеет совершенно никакого смысла. Возглас первой Церкви: «Гряди, Господь Иисус», означал: «Да придет Царство Твое», потому что Он вернется как Царь. Надежда ранней Церкви также должна быть и нашей надеждой, и тогда это ожидание станет для нас стимулом к тому, чтобы быть найденными безупречными и достойными в день пришествия Господа.

Все это выглядит очень призрачно и нереально, и большинство верующих имеют склонность игнорировать этот вопрос, говоря: «Ну, если это должно случиться, то оно случится. Так почему же я должен размышлять об этом сейчас?» Такое отношение подтверждает тот факт, что мы не примем участие в первом воскресении, но будем ожидать тысячу лет, воскреснем вместе с невозрожденными умершими и предстанем в страхе перед Судьей, чтобы узнать: действительно ли записаны наши имена в Книге жизни. Если даже они там и будут найдены, то мы все равно останемся без какой бы то ни было награды. То, что делает Церковь особенной, — это то, что она переносит будущее в настоящее. Это — не просто согласие с тем, что в грядущем будет что-то происходить, но перенос вечных понятий в настоящий момент, что, в свою очередь, приближает проявление этих вечных событий, предоставляя больше возможностей для подготовки к ним.

Таким образом, единственный суд, с которым столкнутся те, кто будет жив в момент пришествия Господа, — это оценка их дел, потому что они определяют, над сколькими городами будут править эти люди: над пятью или над десятью. Строим ли мы из сена, соломы, дерева, или же из золота, серебра и драгоценных камней? То, что мы строим, определяется нашими мотивами. Мотивированы ли мы успехом и популярностью? Или же мы движимы верным послушанием, и согласны оставаться неизвестными и невоспетыми, и просто служить Господу, совершая то, к чему Он нас призвал, и ради чего дал нам талант? Возрастаем ли мы в этом, чтобы услышать: «Хорошо, добрый и верный раб»? Каким бы незначительным делом мы не занимались, мы исполняли его как следует и искренне. Наши мотивы были чисты, и мы делали все как для Господа. Мы поступали как хорошие домоуправители, приумножая то малое, что у нас было и с чего мы начинали, — и такие дела устоят во время испытания огнем. Они построены на истинном основании, которое не может быть заложено человеком. Такие дела будут иметь тот же характер и качество, что и само основание, потому что они совершаются не нашими силами, но движимы Божественным вдохновением в исполнении Его воли. Они совершаются Его силой и Его способностями, или, говоря иначе, силой Его жизни воскресения. Только такие дела являются истинными. Если мы делаем что-либо своей человеческой силой, то такие дела, даже если они совершаются для Господа, абсолютно Им не принимаются. Все должно совершаться от Него и через Него, чтобы принести Ему вечную славу. Все дело в том, что мы должны сораспяться Христу, и наша жизнь должна быть сокрыта с Ним в Боге. Распятие связано с унижением, но если мы не пойдем на этот риск, то не сможем ожидать, что наши дела выдержат испытание огнем.

Невидимое облако свидетелей

Посему и мы, имея вокруг себя такое облако свидетелей, свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех и с терпением будем проходитъ предлежащее нам поприще - Евреям 12:1.

В трудные моменты, которые ожидают нас в будущем, когда мы вступим в настоящий конфликт, великим ободрением и утешением будет осознание того факта, что те святые, которые жили до нас, имея ту же самую драгоценную веру, ожидают, когда мы достигнем финишной черты. Они еще не получили своей награды, потому что еще не достигли совершенства без нас. Это — то невидимое облако свидетелей, которое оказывает положительное влияние на нашу жизнь, чтобы помочь нам пройти до конца лежащее перед нами поприще. Они являются жизненно важным элементом совершенно особого рода, помогающим ускорить наступление конца времен через нас. Имея неразрывную связь со всеми святыми, жившими до нас, которые имели истинную веру, мы движемся по направлению к славному финалу. Уже сейчас, в данный момент мы должны видеть себя через призму той веры, которая была у этих христиан, и только такое видение является истинным. Мы с ними имеем некое единство, которое соединяет прошлое с вечным будущим. Мы живем в настоящем, взирая на скорое завершение нашего поприща, и движемся по направлению к тому, ради чего они уже пожертвовали и отдали себя. Но они не достигнут этого независимо от нас. Они ожидают завершения, а мы — действующие лица на сцене "последних дней".

Входя в Его покой

В послании к Евреям апостол Павел приводит пример из Ветхого Завета о тех, кто не смог войти в покой: об израильском народе в пустыне. Все, кто вышел из Египта и вошел в пустыню, прошли под кровью агнца и через воды крещения в Моисея. И все это поколение, за исключением двух людей, пало в пустыне. Они не смогли войти в покой, приготовленный Богом, и стали отрицательным примером для нас, живущих в преддверии конца времен. Это очень серьезное предупреждение. Очевидно, что мы можем пройти под Кровью Агнца и через воды крещения, и, в конце концов, не войти в Землю Обетованную, которая является прообразом или символом Божьего Царства, потому что там, где царство, находятся корона и престол. Израильский народ не смог войти из-за неверия. Другими словами, у них не было ожидания или стремления войти в обетование.

И роптали на Моисея и Аарона все сыны Израилевы, и все общество сказало им: «О, если бы мы умерли в земле Египетской, или умерли бы в пустыне сей! И для чего Господь ведет нас в землю сию, чтобы мы пали от меча ?Жены наши и дети наши достанутся в добычу врагам; не лучше ли нам возвратиться в Египет ?» (Числа 14:2-3).

Фактически, они с презрением отвергли Землю Обетованную, точно также как они отвергли свою вечную награду. Мы можем одобрительно кивать головой, говоря: «Да, я верю в вечную награду», — но при этом не иметь в сердце веры в это. Мы не жаждем высшей почести, награды и привилегии, и то, что мы относимся к ней подобным образом, равносильно тому, что мы отвергаем ее, считая чем-то маловажным.

Моисей умолял Бога не уничтожать этот народ за их неверие и ропот, даже несмотря на то, что они не хотели преодолевать трудности, связанные со входом в Землю Обетованную. Тот кто входит в покой разделяет с Господом унижение и страдания. Израильтяне должны были пройти через пустыню, войти в Землю Обетованную, сразиться со всеми хананейскими городами и победить их. Это была не легкая прогулка, но постоянная борьба и страдания. Однако, мы не будем готовы к борьбе до тех пор, пока не поверим в то, что Земля Обетованная — это величайшая награда. Народ Израиля не считал, что Ханаан — это достаточная компенсация за ту цену, которую они должны были заплатить за это обетование. Они предпочитали вернуться назад в Египет и опять оказаться в рабстве, чем пойти на риск и войти в Обетованную Землю, проделав тяжелый путь через пустыню.

Но раба Моего, Халева, за то, что в нем был иной дух, и он совершенно повиновался Мне, введу в землю, в которую он ходил, и семя его наследует ее (Числа 14:24).

Я думаю, что это обещание имело отношение не буквально к физическим потомкам Халева, но к тем, кто похож на него разумом, сердцем и духом. Халев хотел получить полную награду. Легкомысленные люди не являются «семенем» Халева и не будут причастны к его наследию. Это — то, что мы выбираем сами. Мы не становимся жертвами мелочности и самодовольства по причине своего темперамента. Мы можем жаждать пламенного духа и искренности в отношениях с Богом. Без сомнения, если мы не искренни с Ним, мы не можем ожидать, что будем пригодны к тому, чтобы править и царствовать со Христом. Возможно, мы и не попадем в ад, но, поступая легкомысленно, мы делаем сами себя непригодными для Божьих целей.

Не ожесточите сердец ваших, как во время ропота, в день искушения в пустыне, где искушали Меня отцы ваши, испытывали Меня, и видели дела Мои сорок лет (Евреям 3:8-9).

Израиль раздражал Господа своим презрительным отношением к чудесной Обетованной Земле и не хотел жертвовать ради того, чтобы войти в нее.

Посему Я вознегодовал на оный род и сказал: непрестанно заблуждаются сердцем, не познали они путей Моих; посему Я поклялся во гневе Моем, что они не войдут в покой Мой. Смотрите, братия, чтобы не было в ком из вас сердца лукавого и неверного, дабы вам не отступить от Бога живого (Евреям 3:10-12).

Другими словами, смотрите, чтобы вы также не были равнодушными, не желая получить полную меру обещанного.

Ибо мы сделались причастниками Христу, если только начатую жизнь твердо сохраним до конца (стих 14).

То есть, мы стали участниками в Его Царстве, но только в том случае, если будем тверды до конца и не согласимся на более низкий уровень требований, предъявляемых к нашей жизни.

Против кого же клялся, что не войдут в покой Его, как не против непокорных? Итак видим, что они не могли войти за неверие (стихи 18-19).

Вера — это что-то большее, чем просто доктрина. Сердце израильтян не было открыто для Бога, и они не избирали показанные им пути веры.

Посему будем опасаться, чтобы, когда еще остается обетование войти в покой Его, не оказался кто из вас опоздавшим (Евреям 4:1).

Если Бог сделал это с Израилем, то как мы можем думать, что будем освобождены от такого же вечного наказания, если отвергнем Обетованную Землю? Слово «обетование» почти всегда указывает на пришествие Божьего Царства. Все герои веры древности умерли, не получив обещанного Царства и его славы. Выражение «оказаться опоздавшим» говорит не о потере спасения, а о потере награды. Вы можете опоздать получить ту награду, которая могла бы приносить вам вечную радость.

Ибо и нам оно возвещено, как и тем; но не принесло им пользы слово слышанное, не растворенное верою слышавших (стих 2).

Они слышали отчет разведчиков, но при этом у них не было веры, и в результате то, что они услышали, не принесло им пользы. Мы можем слышать что-то и также быть виновными в том, что услышанное нами не было растворено нашей верой. К нам предъявляется определенное требование. Бог провозглашает слово, но это слово не принесет пользы до тех пор, пока мы не согласимся принять его, сохранить в сердце и начать соответствующим образом действовать.

Вера — это не свод соответствующих доктрин, а расположение духа, когда человек готов активизировать и осуществить услышанное Божье Слово. У израильтян того времени не было стремления или жажды начать действовать на основании обетования или увидеть его исполнение, и потому Бог осудил их. Причина того, что они не смогли войти в Обетованную Землю, заключалась в них, а не в Боге. Он дал им все, что было нужно: обетование лежало прямо перед ними, и они услышали хороший отчет разведчиков. Слово было проповедано, но народ отказался принять это слово и исполнить его, и потому против них возгорелся Божий гнев. И Он также предупреждает нас:

Посему будем опасаться, чтобы, когда еще остается обетование войти в покой Его, не оказался кто из вас опоздавшим (Евреям 4:1).

А входим в покой мы уверовавшие, так как Он сказал: «Я поклялся в гневе Моем, что они не войдут в покой Мой», — хотя дела Его были совершены еще в начале мира (стих 3).

Израильтяне были непосвященными людьми, вышедшими из Египта. У них не было чистого сердца как у Халева. Выход из рабства не означает автоматического входа в Обетованную Землю. Израиль не верил в будущее, лежащее на другом берегу Иордана, о котором им было сказано как об обетовании и которое было описано как «хорошая земля». То же самое относится и к Божьему народу сегодня: у нас нет ожидания Тысячелетнего Царства и вечности. Мы не ощущаем того, что грядет, и не стремимся к нему. Мы укоренились в настоящем и можем поверить в «манну», сходящую с небес сейчас, но не можем поверить в то, что имеет отношение к будущему, далекому или вечному. Отказавшись верить, израильтяне не смогли войти в Обетованную Землю, и то же самое касается и нас. Если мы не будем верить в вечность, то мы будем исключены из нее.

Своим ропотом народ Израиля продемонстрировал, где на самом деле находится его сердце, и точно таким же образом мы можем определить, где в действительности находится наше сердце.

И роптали на Моисея и Аарона все сыны Израилевы, и все общество сказало им: «О, если бы мы умерли в земле Египетской, или умерли бы в пустыне сей! И для чего Господь ведет нас в землю сию, чтобы мы пали от меча ?Жены наши и дети наши достанутся в добычу врагам; не лучше ли нам возвратиться в Египет ?» (Числа 14:2-3).

Другими словами, это означало: «Давайте вернемся в Египет к стабильности, чесноку и луку, чувственным развлечениям и удовольствиям». Те, кто отказался войти в обетование, были озабочены только своим собственным благополучием, своей безопасностью и удовлетворением своих потребностей. Те же, кто был готов преодолеть пустыню, чтобы войти в Обетованную Землю, были сконцентрированы на славе Божьей. Грядущее Царство напрямую связано с Божьей славой, и если мы озабочены своей собственной безопасностью, комфортом и удовлетворением своих потребностей, то мы предпочтем Египет, хотя, возможно, и не будем об этом много говорить. Мотив стремлений Халева и Иисуса Навина явно отличался от мотивов всего остального множества израильтян. Одни хотели удовлетворять свою плоть, а другие — стремились к Божьей славе. Халев и Иисус Навин хотели войти в Обетованную Землю не ради приобретения каких-то преимуществ для себя, но ради того, чтобы приобрести славу для Бога.

Или не знаете, что неправедные Царства Божия не наследуют ? Не обманывайтесь: ни блудники, ни идолослужители, ни прелюбодеи, ни малаши, ни мужеложники, ни воры, ни лихоимцы, ни пьяницы, ни злоречивые, ни хищники — Царства Божия не наследуют (1 Коринфянам 6:9-10).

Здесь Павел обращается к церкви в Коринфе, которая уже была самым отвратительным образом отмечена безнравственностью. Апостол дает явно понять, что если они и дальше будут вести себя неправедно и блудодействовать, то не унаследуют Божьего Царства. Это предупреждение было направлено не к неверующим, которые и так находятся в обольщении, а к христианам, которые должны были знать, что могут быть обольщены вместе с миром, если будут думать, что автоматически унаследуют Божье Царство.

Отлучение

Отлучение от общения на сегодняшний день потеряло свое истинное значение. Мы можем с легкостью «порхать» из одной церкви в другую, и при этом нам не будут задавать никаких вопросов. Отлучение от церкви в первоапостольские времена означало полное отделение от общества святых. Это было очень суровым наказанием, которое рассматривалось как напоминание о том, что изгнание из Царства Божьего может быть вечным. Тьма внешняя не является чем-то приятным. Вы можете быть спасенными от пламени ада, но при этом быть отлученными от вечного общения со святыми Божьими и победителями. По Своей милости Бог учредил в этой жизни отлучение от общения, которое является напоминанием о возможности вечного наказания. Если ваш грех достоин отлучения, то вы также являетесь кандидатом на изгнание из Царства Божьего.

На Церкви лежит выдающаяся ответственность: открывать то, что имеет отношение к вечности, еще в настоящей жизни. Она должна призывать к покаянию, которое приводит к прощению грехов, а также удерживать людей от греха, потому что это сохранит их для небес. Если человек достоин отлучения на земле, то, тем более, он достоин отлучения ив вечности. Церковь всегда была представителем Бога, в задачи Которого входит донесение людям вести о том, что они должны определить свою вечную участь. Если Бог за неверие не позволил войти в обетование целому народу Израиля, то почему мы думаем, что Он за тот же грех не отправит христиан в место вечного плача. В тот момент, когда мы предстанем перед Богом, мы увидим, что относились с пренебрежением и презрением к тому, что действительно было истинным, и теперь понесем за это вечную расплату, — и уже ничего нельзя будет исправить. Попав навсегда во внешнюю тьму, мы останемся не только без награды, но и без общения того рода, которое наполняет вечность радостью. Бог предупреждает нас: «Наставляйте друг друга каждый день, чтобы кто из вас не ожесточился, обольстившись грехом». Мы не сможем быть друг для друга теми, кем должны быть, если не начнем рассматривать наши взаимоотношения в контексте вечности.

Апокалиптический взгляд и «благословенная надежда» Церкви

Бог предусмотрел, чтобы Церковь в каждом поколении имела динамическое апокалиптическое ожидание, и чтобы это было для нее нормой. Апокалиптическое ожидание всегда должно было иметь резонанс у Божьего народа. Это должно было быть динамической характеристикой Церкви во всех поколениях. И дело не в хронологии, а в верности Бога, Который дал обещание о Своем возвращении. Современная Церковь не имеет живого ощущения того, что мы движемся по направлению к концу, который, на самом деле, станет новым началом.

Апокалиптический взгляд — это вера в то, что силы сатаны, контролирующего сейчас этот временный, не имеющий надежды мир, вскоре будут окончательно побеждены, и правление зла завершится прямым Божьим вмешательством. Однако в данный момент праведники подвержены влиянию со стороны демонических и человеческих факторов. Вопрос демонического влияния люди часто не хотят рассматривать вообще или, в лучшем случае, согласны рассмотреть его с точки зрения отдельных личностей, нуждающихся в освобождении. В то же время игнорируется тот факт, что жизнь и реальность этого мира подвержена влиянию сатаны. В Писании сказано, что весь мир лежит во власти дьявола, и что единственным его концом является окончательное поражение, изгнание сил зла и пришествие Самого Бога, Который установит Царство Своей праведности. Но для многих рациональных христиан все это кажется слишком сверхъестественным. И что для них еще более неприятно, так это то, что столицей Божьего Царства будет Иерусалим как центр восстановленного Израиля. Все, что делает Бог, рассчитано на то, чтобы задевать человеческую чувствительность. Он точно знает наши уязвимые места и всегда предлагает нам на рассмотрение то, что человеку кажется скандальным.

Самым неприятным делом для нас является проповедь людям, обитающим на земле, о том, что их время вскоре истекает, что этот мир осужден, что его конец близок, что грядет огонь, и что им лучше сейчас познать грядущего Царя. В день Его пришествия уже будет слишком поздно знакомиться с Ним, потому что Он грядет как Судья, а не как Спаситель. Люди в мире живут так, как будто все, что они делают, вечно и не имеет конца. Поэтому наша проповедь не приветствуется, и люди опять, как и во времена апостола Павла, затыкают уши пальцами. Более того, если мы проповедуем с апостольской властью и помазанием, они бросятся на нас со скрежетом зубов. Фактически, любое Евангелие, которое не является апокалиптическим, — это не истинное Евангелие. Оно будет неполноценным, лишенным жизненно важного смысла и динамики. В апокалиптическом взгляде есть то, что принесло в раннюю Церковь ощущение чрезвычайной безотлагательности, ожидания и надежды.

Ибо явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков, научающая нас, чтобы мы, отвергнув нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке, ожидая блаженного упования и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа, Который дал Себя за нас, чтобы избавить нас от всякого беззакония и очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам. Сие говори, увещевай и обличай со всякою властью, чтобы никто не пренебрегал тебя (Титу 2:11-15).

Это — еще одно великое апостольское подведение итогов веры. Ожидание космического события: явления Господа и пришествия другого Царства, — выглядит почти парадоксально. Во время ожидания мы не «тянем время», но ревностно стремимся к добрым делам, потому что они также имеют вечную значимость. Например, мы отвергаем мирские похоти. Это — вопрос нравственности, и обладание таким взглядом привносит в нашу жизнь определенные требования. Мы живем в преходящем мире, наполненные великими целями, но при этом постоянно ожидаем великого завершения земного века. Последним свидетельством Церкви посреди всевозрастающей тьмы будет ее всевозрастающий свет. Это — последняя Божья милость ко всем, кто еще хочет быть спасенным от вечной тьмы. Они смогут прийти в те сосредоточения света, которые разбросаны по всему лицу земли. Если же они отвергнут это свидетельство, то они отвергнут последнюю благодать, предложенную Богом этому умирающему миру. Таким образом, грядущее крушение еще более обязывает нас к безупречной и святой жизни.

Враг яростно противится тому, что имеет отношение к вечности, ожиданию и грядущей надежде, потому что все это приносит в Церковь динамику и угрожает интересам сил тьмы. Апокалиптическая вера ожидает конца этого мира и установления другого. Этот другой мир будет установлен навечно, что будет вселенским триумфом Бога над силами тьмы, которые на протяжении всей истории человечества нечестиво правили над Его творением. Пришествие Господа обозначит окончательное поражение сатаны, установление Божьего Царства во славе и оправдание Его верных святых, которые выдержали последний яростный натиск противоборствующих сил тьмы. Также во исполнение Божий заветных обетовании будет восстановлен Израиль, будет воссоздана скиния Давида и Божье правление распространится на все народы. Таким будет сценарий событий, завершающий итог, понимание которого в той или иной степени утрачено Церковью, хотя мы и думаем, что обладаем им. Простые разговоры о пришествии Господа как о доктринальной истине, имея при этом желание избежать жесткого времени бедствий, — это не является проявлением веры в смысле благословенной надежды.

Выражение «настоящий век» подразумевает, что грядет другой. Отказ от мирских похотей не означает просто отказ от участия в сексуальных оргиях. Похоть — это любое желание, не исходящее свыше, или же, говоря иначе, автором которого не является Сам Бог. Согласно этому определению, похоть может проявляться через что угодно, даже через такие безобидные вещи как торговый каталог. Если вы движимы им больше, чем Богом, то это уже является похотью, исходящей снизу. Мы должны отказываться от похотей. Это будет болезненно, потому что любой отказ связан с болью. В рекламе товаров есть определенная сила искушения, которая пытается затянуть нас в свой «водоворот». Она вызывает в нас стремление к роскоши и разнообразию, возбуждая наши плотские желания, а это лишает нас вечной перспективы. Мы даже придумали, как «легализовать» плотские желания и похоти, но это удаляет наше сердце от Бога. Мы стали относиться ко всему этому, как к чему-то обычному. Мы привыкли к этой рекламе, мы пользуемся этими товарами, мы носим эту одежду, и постепенно таким образом мир начинает все больше и больше влиять на нашу жизнь, угашая наш дух.

Жить рассудительно — это также означает быть осторожным относительно того, что мы себе позволяем, и что может нанести вред нашему духу. Сегодня психологи и другие подобные специалисты принимают участие даже в размещении продуктов питания на витринах супермаркетов. Все рассчитывается таким образом, чтобы привлечь взгляд случайного прохожего и склонить его к тому, чтобы он приобрел тот товар, который, возможно, ему даже и не нужен. Даже разнообразие товаров влияет на наши чувственные запросы и аппетит, вызывая у нас желание иметь одно из множества наименований. Бог дал нам благословенную надежду на Свою поддержку посреди «товарного» давления на наш разум. Это — особая надежда, которая укрепляла и воодушевляла как святых в древности, так и раннюю Церковь. У Авраама была эта надежда, которая укрепляла его, хотя он жил четыре тысячи лет назад.

Демонические начальства и власти не могут выносить, когда кто-то ожидает другое Царство, отличное от их собственного. Если мы начнем мыслить эсхатологически и апокалиптически, ожидая конца мира, нового будущего и вечного Царства, отличного от мирского, то мы становимся «меченными» для сил тьмы. Более, чем вероятно, что мы потеряем какую-то часть своего имущества, или, по крайней мере, испытаем какую-нибудь другую форму противостояния. И только такие люди могут иметь истинную радость. Лишаясь чего-то, мы можем восхвалять Бога, потому что это не произошло бы без Господнего изволения, и на небесах у нас есть гораздо более великое и непреходящее имущество и награда.

Бог же надежды да исполнит вас всякой радости и мира в вере, дабы вы, силою Духа Святого, обогатились надеждою (Рим. 15:13).

Библейская надежда — это не человеческий оптимизм. Она связана с ожиданием грядущего и того, что находится за пределами видимого в настоящий момент. Если она не оказывает на .нас непосредственного влияния сейчас, то такая надежда не является истинной. В этом и заключается уникальность веры: то, что является далеким и находится в будущем, оказывает непосредственное и практическое влияние на нас уже сейчас. Есть «изобилие», связанное с надеждой, которое недостижимо каким-либо другим способом. Сама природа веры связана с изобилием. Все, что меньше изобилия, является ненормальным и не соответствует стандарту веры, и потому не должно удовлетворять нас. Радость приходит с небес. Она исходит от Бога и не может быть достигнута миром. Единственный способ получения этой радости — иметь изобилие надежды, когда мы можем наслаждаться покоем и радостью. Другими словами, подлинной радости можно достичь только через изобилие надежды, — и ни на каком другом основании.

Надежда — это ожидание чего-то в будущем. Надежда — это целеустремленная уверенность в том, что однажды вы получите то, что еще невидимо и находится далеко. Мы не можем быть святыми или совершенными без надежды. Надежда — это составляющая, благодаря которой мы можем верить в то, что во Христе мы достигнем совершенства. Одной из характеристик, которую нужно определить в том, кто хочет быть апостолом, является наличие в сердце этого человека надежды. Истинная надежда активна, действенна, энергична и полна жизни. Какими бы ни были обстоятельства, каким бы отрицательным ни было воздействие мира, жизнь таких людей находится под влиянием надежды. Надежда — это фактор, который единственный остается непоколебимым и непреклонным. Отсутствие надежды является гарантией деградации человека. Люди в мире, не имеющие надежды, обречены на ужасную жизнь. Они не видят ни в чем смысла и целесообразности, потому что не имеют надежды.

Ругатели последних дней

Нашу теологию определяет не наш интеллект, а наши похоти, и их влияние гораздо сильнее, чем мы себе это представляем. _

Прежде всего знайте, что в последние дни явятся наглые ругатели, поступающие по собственным своим похотям и говорящие: «Где обетование пришествия Его? Ибо с тех пор, как стали умирать отцы, от начала творения, все остается так же» (2 Петра 3:3-4).

Несмотря на то, что разумом мы придерживаемся корректных доктрин, существует способ, при помощи которого мы можем «насмехаться», при этом фактически не задавая вслух вопроса: «Где обетование пришествия Его?» Я сказал бы, что это — состояние большинства из тех, кто называет себя христианами. Мы преданно соглашаемся с истиной доктрины о втором пришествии Господа, но при этом не ожидаем этого события и не предвкушаем его. Такая надежда не является истинной, особенно если мы хотели бы еще пожить в этом мире. Мы живем в хорошем месте, чувствуем себя в безопасности и комфортно, и если у нас возникают какие-то проблемы, определенный оптимизм говорит нам, что все закончится хорошо. Мы не ищем другой реальности, и наш взгляд на веру скорее сформирован нашим образом жизни, а не истиной. Мы склонны принимать то, что укрепляет или успокаивает нас, живя так, как мы сами избираем. Кроме того, на выбор образа жизни очень большое влияние оказывает точка зрения людей.

Ругатели, о которых говорит апостол Пётр, находятся не в мире, а в Церкви. Если вы хотите, чтобы ваша теология был чистой, а доктрины верными, — проверьте свой образ жизни. Что есть в нем такое, что могло бы испортить вашу репутацию? Чему из того, что вы хотели бы сохранить навсегда, угрожает конец мира? Если вы хотите продолжать жить так же как и раньше, то вы не примете с энтузиазмом апокалиптический взгляд, говорящий о том, что грядет конец всему на земле. Вы либо найдете способ, который аннулирует это ожидание, либо будете признавать его только умственно, поверхностно и церемониально, но ваше сердце при этом будет привержено другой вере.

Следует рассмотреть также вопрос добровольного избрания бедности как образа жизни. Павел сказал, что он был бедным, но, в то же время, обогатил многих. У Иисуса не было места, где Он мог бы приклонить голову, и потому можно сказать, что существует связь между апостольской властью и бедностью. Тем не менее, сатана сильно извратил это представление. Например, существует целая традиция посвящения священников-монахов, которые добровольно связывают себя обетом бедности. Конечно, среди них действительно есть истинные верующие, но я сейчас говорю о другом. Даже, несмотря на то, что мы можем жить по стандартам, которые позволяет нам наш доход, оправдан ли подобный образ жизни с точки зрения нашей веры и ожидания грядущего пришествия Господа? Можем ли мы добровольно уменьшить свои запросы и упростить их, находясь в гармонии с апокалиптическим взглядом? Можем ли мы придерживаться его, продолжая при этом вести противоречащий ему образ жизни, без того, чтобы это не затрагивало истинность этого взгляда?

Невоздержанный образ жизни и потакание своим прихотям несовместимы с апокалиптическим взглядом. Мы не сковываем себя какими-либо дисциплинарными рамками, но все таки добровольно решаем придерживаться определенного поведения. Мы не можем посвящать себя ценностям, установленным лжебогами этого мира, зная, что вскоре они будут свергнуты и уничтожены в пришествие Господа. Такой взгляд призывает нас к серьезному отношению к тому, как мы живем. Это — призыв к безупречности, тем более в мире, который настолько быстро погружается в грех и безнравственность, что безупречность сразу же выделит вас перед людьми. Это сделает вас кандидатом на притеснения с их стороны, потому что вы не являетесь «одним из них», и ваша безгрешность вызовет у них гнев и противление.

Даниил отказался питаться с царского стола. Очевидно, это был роскошный стол с изысканными яствами и редкостными деликатесами, и, конечно же, все это приносило чувственное удовольствие. Если бы Даниил сел за этот стол, как это сделали лжепророки, сев за стол Иезавели, то разве смог бы он быть в своем поколении Божьим инструментом и принять откровение о Его тайнах? Примечательно, что книга пророка Даниила начинается с описания его отказа от приобщения к царскому столу. Это — более, чем вопрос еды, хотя и этот аспект нельзя исключать. Скорее, это вопрос образа жизни, который мы должны решить, если собираемся занять положение оппозиции этому осужденному миру. В то время, когда все вокруг стараются приобрести то, что поддерживает их образ жизни, мы должны возложить на себя добровольные ограничения и упростить свой образ жизни. Можем ли мы это сделать, учитывая то, что при этом нам придется оказать сопротивление тому, что нам предлагается, — даже тому, что является допустимым?

Говорим ли мы сами себе: «Это, в действительности, не так уж важно, и представляет собой чисто академический интерес»? Если мы думаем подобным образом, то это, по существу, является насмешкой. Существуют ругатели, которые насмехаются вслух, и ругатели, которые насмехаются в сердце, и мы с удивлением можем обнаружить себя среди них. Но еще более мы можем быть удивлены, обнаружив, что причина, по которой мы в сердце насмехаемся и отвергаем апокалиптический взгляд, заключается в том, что избранный нами образ жизни очень важен для нас, и мы не хотим отказаться от него.

В поиске благословенной надежды славного явления великого Бога заключалось настоящее блаженство и такое духовное измерение, которое вошло в повседневную жизнь Церкви и сделало ее способной не обращать внимания на страдания и отвержение. Это было ожидание чего-то, что грядет, и грядет скоро. То, что они ожидали, надвигалось и вскоре должно было произойти. Оно уже было при дверях, Господь грядет как Защитник и как Судья. Если бы мы сегодня были беспощадно честны, то мы бы признали, что у нас нет благословенной надежды, и что мы свели ее к вопросу вознесения. Но такая надежда не является библейской.

Почему ругатели насмехаются? Причина неуважения и пренебрежения, высмеивания и цинизма заключается в желании ходить в соответствии со своими собственными похотями. Насмешки — это следствие похотей, а не интеллекта или объективного исследования Писания. То, что для одного является надеждой, для другого представляет объект насмешек и презрения, и причина этому — различия в хождении жизненными путями. Если мы хотим иметь апостольский взгляд на Писание и правильные ожидания грядущих событий, то мы должны отвергнуть мирские похоти. Единственной силой, которая может успешно разрушить силу похоти, является сила надежды на будущее и ожидания вечности. И это — нечто большее, чем простое снисхождение к доктрине. Бог увещевает нас твердо держаться исповедания нашей веры — того, что грядет потом.

Апокалиптический сценарий

Апокалипсис — это вмешательство Бога в ход времени и истории посредством Суда, что приведет к концу этого века и обозначит наступление эпохи вечности. Мир безнадежно погряз во зле, и будет все больше и больше деградировать до тех пор, пока совсем не останется надежды на его спасительное восстановление. Затем, как завершающее событие наступит Божий Суд и пришествие Бога в Своей славе. Это будет внезапное явление, Божественное вторжение с небес на землю.

Почему сейчас нет живого ожидания пришествия Господа? Почему то, на что надеялась ранняя Церковь, не осуществилось? Почему, спустя две тысячи лет, надежда на Его приход все еще не претворилась в жизнь? Неужели ранняя Церковь верила в вымысел, преувеличенный взгляд, ставший пережитком еврейского апокалиптического ожидания восстановления Израиля и прихода Божьего Царства? Апокалиптический сценарий не является приятным. Кому захочется рассматривать конец и разрушение, когда земля расплавится в пламени огня, а звезды падут со своих мест? Катастрофическое потряс