[247x400]– Не трать на меня зависть. Я слишком старый и толстый.

***

– Моя церковь не верит в экзорцизм.
– Но вы сами…
– В зло. Я верю в зло.

***

Эти события произошли годом раньше, вечером последнего дня золотого века. Никто из них не знал, что это их золотой век и что он скоро кончится; как все люди, не обделенные ни внешностью, ни деньгами, ни положением в обществе, они представляли жизнь как непрерывное восхождение. Благополучно пережив кризисы юности и зрелости, они думали, что уже достаточно мудры, чтобы встретить старость. Они считали, что, увидев войны, перемены, измены и примирения, они познали все в этой жизни.
Но были вещи, которых они еще не видели и не знали, и которые им пришлось увидеть и узнать.

***

– Что ж, так и должно быть, – отрезала Стелла и удалилась на кухню.
– Ты всегда понимаешь, о чем она говорит? – спросил Сирс.
– Не всегда. Наверно, есть какой-то словарь, но она его от меня скрывает.

***

И я продолжал любить ее, хотя и сомневался порой в правдивости ее слов. В конце концов разве я не был писателем и тоже своего рода лжецом? Моя профессия состояла в том, чтобы придумывать события и людей, окружая их более или менее правдоподобными деталями, и выдумки других не должны были меня смущать.

***

Пит, ты должен усвоить одну вещь. Можешь восхищаться такими ненормальными, но лучше держись от них на расстоянии. Мир и без того достаточно непрочен.

***

– Черт! Ну зачем было встречаться именно в этой дыре?
– А что? По-моему, очень милое место. Но, по правде говоря, я не хотела, чтобы ты приходил ко мне в дом.
– Не хотела? – переспросил он с таким тупым видом, что Стелла поняла, она осталась для него загадкой. А такие мужчины, как правило, бесполезны.

***

– Господи, скольких мужчин ты смешала с дерьмом!
– Немногие из них пережили это достойно.

***

– Я знаю это из истории. Эти твари очень древние. Они живут, может быть, сотни лет. Люди называли их вампирами или оборотнями и сочиняли о них истории с привидениями. И люди знали способы заставить их умереть окончательно. Кол в сердце, серебряная пуля, – помнишь? Если их это берет, мы их одолеем. Мы должны это сделать, должны отомстить им.
– Но это они, – сказал Питер, глядя на Дона в упор. – А что нам делать с ней?
– Это труднее. Она – их генерал. Но история полна погибших генералов.

***

– Ты взял оружие?
– У меня его нет. А ты?
Рики показал кухонный нож.
– Глупо, я знаю, но…
Дон не думал, что это так уж глупо – он пожалел, что не взял с собой нож, раз уж нет огнемета с парочкой гранат.

***

Я жил в Калифорнии, где верят в мистицизм. Они не сжигают ведьм, а приглашают их на телевидение.

***

Белая магия требует больших усилий, а черная приходит сама, из-за любого угла.

***

– Мы ведь так и не знаем, что нам делать? Нам скорее нужны колья, или серебряные пули, или…
– Нет, – твердо ответил Питер, стараясь не глядеть в сторону прилавка. – У нас есть все, что нам нужно. Вампиров убивали тем, во что верили, что оно их убивает. Правильно?
– Правильно, – сказал Дон, думая, что такие теории хороши, когда от их правильности не зависит твоя жизнь.

***

И теперь вам представляется возможность заглянуть в тайну, которую ваша культура лелеяла столетиями. После этого можно и умереть. Особенно когда нет альтернативы.

***

– Вы боитесь темноты?
Они боялись того, что в темноте.