Фрагмент фрески (1352)  из церкви Тревизо (близ Венеции). Художник Томмазо Барисини (Tommaso da Modena) (1326-1379) изобразил известного теолога и дипломата Гуго Прованского (1200-1263). **) [376x401]
 

 Одно из первых дошедших до нас изображений очков (стёклышек, улучшающих зрение -- в Средние века это воспринималось как чудо).

Хотя есть античные свидетельства, что очками уже активно пользовались при дворе императора Нерона, но после крушения Римской империи многие достижения прежней цивилизации были утеряны...

Новый всплеск интереса к очкам возникает в XIII веке в связи с распространением учёной книжности в монастырях и расцветом светской литературы при дворах аристократов.

Монополию на массовое производство нового популярного изобретения застолбили за собой венецианцы, поставившие на-поток изготовление увеличительных стеклянных линз уже к концу 13-го столетия.

Так, в Европейскую культуру вернулось средство, помогающее чтению. Хотя почти сразу же его стали использовать и на полях военных действий в виде подзорных труб, а позже - в наблюдении за звёздами...

**)  Hugo de Sancto Caro (Hugues de Saint-Cher)  родился около 1200 года близ Вьенны (Дофинэ) - отсюда и прозвище "Провансский".  В 1226 году будучи студентом в Париже принял монашеский постриг и вступил в Орден доминиканцев. Быстро продвинулся вверх в орденской иерархии и перебрался в Рим. В 1233 году назначен папским послом в Константинополе. Увлёкшись идеей преодолеть церковный раскол, в 1236 году активно возглавил ревизию текста Библии (Вульгаты) - исправление "ошибок" многочисленных переписчиков растянулось на 20 лет... В 1244 году становится кардиналом (с титулом Sancte-Sabine), 1245 - один из руководителей Лионского церковного Собора. Исполнял многочисленные дипломатические миссии папского двора во Франции и Германии...