Крыс Ерёма и шахтёры

В шахте верными спутниками шахтёров являются крысы. Эти непривлекательные зверьки глубоко под землёй воспринимаются совершенно иначе.

Они практически не боятся людей, их не тревожит шум и грохот работающих подземных машин. Непосредственно в забое во время обеда нередко крутятся рядом, некоторые животные осмеливаются брать корм из рук.

Случилось это в Кузбассе.  Однажды во время смены cлучайно подрубили крысиное гнездо. Все крыски погибли, кроме одного. Пожилой мастер Митрич его выходил - подкармливал хлебом, поил молоком из блюдца.

После такой заботы крысёнок окреп, вырос и превратился в большого упитанного крыса по имени Ерёма. Он прижился в бригаде, имел собственный паёк, любил сало и свежий хлеб, он обедал по часам, со всей бригадой.

Работали они на старой, ещё довоенной шахте. Однажды случилось ЧП - рванули пары метана, штольня почти на всём протяжении обвалилась, закрыв проход метров на 200, вместе с шахтой подъёмника. Нескольких горняков раздавило насмерть, остальные успели отскочить вглубь штольни.

Пришли в себя, стали подсчитывать шансы. Воздух просачивался, но из воды и запасов - полфляги и три бутерброда. Спасателям для того, чтобы добраться до шахтёров, понадобится не меньше месяца. В лучшем случае, потому что из всей спасательной техники - экскаватор и лопаты с отбойниками.

Все впали в унынье. Вдруг в темноте показались два крысиных глаза - Ерёма. Посветили на него фонариком - крыс лёг на спину и cтал махать лапками в сторону завала. Потом перевернулся, пробежал немного, опять на спину и машет. Зовет, что ли, - предположили горняки, - и пошли за ним.
Крыс залез на завал и исчез в щели. Шахтёры за ним. Сверху завала остался проём, в который с трудом протиснулись. Метров через пять смотрят, взрывом покорежило стену штольни и открылся боковой проход. Залезли туда. В полный рост не встать, но на четвереньках можно. Крыс дождался, пока последний шахтёр не залезет в проход, и побежал дальше. Шестеро шахтёров на четвереньках - за ним. Проползли какое-то расстояние и упёрлись в стену.
Эх, Ерёма, в тупик завёл - резюмировал Митрич. Кто-то из шахтёров посоветовал переименовать его в Сусанина. Давай назад, - приказал Митрич, еле перевернулся в штольне и пополз. Тут Ерёма прыгнул и вцепился в штанину Митрича, прокусив брезентовую материю и икру Митрича. Bисит на нём, задними лапами упирается и не выпускает. 

А ведь он нам говорит - долбить надо, - догадался один из горняков, подполз к тупику и стал долбить его молотком. Двоих самых худосочных отправили назад за инструментом.

Как долго долбили, и сколько метров прошли, никто не помнит. Когда сели аккумуляторы - долбили в темноте. Вымотались, работали как машины, без эмоций, на автомате. Поэтому, когда молоток, прорубив породу, улетел в пустоту, никто не удивился.
Потрёпанных, но живых шахтёров подняли на поверхность.

А Ерёму Митрич забрал домой. С тех пор до самой своей крысиной смерти Ерёма жил с ним, и каждое утро жена Митрича меняла ему воду в поилке, давала сало и хлеб. Похоронили Ерёму в ящике из ценной породы дерева. На могиле поставили гранитный камень с надписью "Ерёме от 25 человек". Именно столько людей проживало на тот момент в семьях спасённых горняков.