4 января 2011 года, т.е. позавчера, произошло первое в новом году солнечное затмение. Исходя из общепринятой терминологии, это было частичное солнечное затмение (т.е.солнце было закрыто не полностью). Его можно было увидеть в Москве: было затемнено больше 80% солнечного диска. Максимум достался шведам: в 08:50 по Гринвичу около города Шеллефтео Луна закрыла около 86 процентов.
Интерес к солнечным затмениям появился ещё в древние времена, когда это явление объяснялось с религиозной точки зрения. Одно из первых упоминаний принадлежит Максимину Трирскому: «538 г. 16 февраля, с первого до третьего часа было солнечное затмение». На славянских землях – в Пражских анналах под 939 годом: «Люди видели уменьшенное солнце».
Во время солнечных затмений было сделано множество открытий, например, открытие французского учёного Пьера Жансена: во время полного солнечного затмения в Инлии 18 августа 1868 года был получен спектр нового химического элемента, который назвали гелием.
Солнечные затмения нередко встречаются в сюжетах фильмов: по большей части мистики или с постапокалиптическим сюжетом, например, Тьма.
