Воспоминание о небе тысячи и одной луны.

Полуденное солнце ядовито. Так есть сейчас и так было тогда. Я бежала по застывшему безразлично-пёстрому городу, мерно покачивающемуся на волнах привычной полудрёмы. Лишь одно вселяло надежду – к вечеру обязательно пойдёт дождь.
Седовласый длиннобородый старичок с хитрым прищуром окликнул меня.
- Я что-то потеряла?
Он протянул мне мороженое. Клубничное... моё самое любимое. Уже и не узнать что побудило его это сделать, а может, он просто заметил, как я пыталась улыбнуться леди в сотканном из нелепых незабудок плаще и, сколь непосильной оказалась эта задача для маленького, озлобленного на весь мир ребёнка...
В моих руках – книжка. Не помню, там было что-то про мир фэнтези, эльфов и доброго волшебника. Мне всегда отчётливо казалось что я совершенно точно оттуда...Не отсюда. И читать нужно, – непременно чтобы не помешали...в волшебном месте. Как раз в таком, куда я и направлялась.
Что-то тянуло меня в этот кусочек параллельной реальности... где перед моим взором проносились фигуры сказочных зверей и силуэты нездешних звездолётов совершали очередную, сумасшедшую гонку по застывшей Бесконечности. Это была моя любимая карусель. Она единственная не работала в этом парке...но только не в моей фантазии! Равно как и покосившаяся от времени шаткая сцена некогда популярного летнего театра... Безнадёжная как мёртвая пустыня, но только для того, кто не умеет видеть. Вот же, прямо здесь, на сцене актёры что-то репетируют, а вот и режиссёр сидит на первом ряду... Как же было хорошо, просто оттого что никто кроме меня этого не видел...никто.
Но однажды я почувствовала чьё-то присутствие... так близко можно чувствовать только биение собственного сердца. Беспорядочная вереница фантазий в резонанс с моими... в которых давно уже заблудилось осознание собственного Я, в которых невозможно отличить видения от образов окружающей действительности.
Мальчик... такой же, как я. Веяло от него чем-то. Чем-то таким, что может являться только в бреду во время предсмертной лихорадки.
Каждый дождливый день он приходил к моей карусели, забирался на красную обшарпанную громадину ракеты, доставал блокнот и, закрываясь от бьющих в лицо порывов ветра, что-то рисовал. Когда дождь заканчивался, он вставал и, не говоря ни слова, складывал принадлежности в школьный портфель, легко спрыгивал на мокрые разноцветные листья и, медленно шагал прочь, туда, где за пеленой моего волшебного королевства оканчивались сырые сумерки и начинался унылый мир.
Каждый день я бежала в парк щурясь от редких лучей мандаринового солнца и пряча в длинных рукавах изношенного полосатого свитера отголоски недавних кошмаров.
К чёрту всё! Существовала только карусель и мы! Тогда мне казалось, что так будет всегда. Что каждый день в этом дождливом сентябре я буду приходить к карусели и ждать грустного мальчишку в тёмно-синем девчачьем пальто. И было уже совсем не грустно... А если бы какой-нибудь сумасшедший писатель-фантаст смотрел тогда на меня через призму своего вдохновения, он увидел бы не один сюжет с уморительной серьёзностью рассказывающий о приключениях непослушной эльфийки в стране Забытой Карусели.
Однажды мальчик подошёл ко мне, тихонько улыбнулся и, всё так же, ни говоря ни слова, протянул свой изрисованный вдоль и поперёк блокнот и, вместе с ним... билет.
Мне всегда было интересно, что же он рисовал... В тот вечер я нашла подтверждение самой интересующей меня догадке – вселенные наших фантазий идентичны...
Один рисунок особенно зачаровал моё воображение. Это были два силуэта... они стояли взявшись за руки под небом цвета лазури и множеством лун. Я посчитала. Ровно тысяча и одна луна...
Следующим вечером, в унисон сошедшим с ума ударам сердца, я отмеряла шаги к величественно раскинувшемуся на главной площади цирковому шатру. А как иначе, ведь у меня был билет...
О, что это было за представление! То самое, с терпким привкусом чуда и обманчиво-насмешливым взглядом ведущего – остролицего мужчины-картёжника в чёрном, расшитом алыми нитями плаще.
А тот мальчик... когда он вышел на сцену в причудливом костюме арлекина... мне показалось, будто моя персональная темнота отступила под натиском бесчисленных пронзивших её лунных лучей. Он исполнял номер с верёвками...нет, конечно, у этого трюка было красивое должно-пафосное название, которое уже, хоть убейте не вспомнить... Мальчик, словно парил в невесомости, бубенцы его наряда позвякивали в такт изящным движениям, а его силуэт можно было разглядеть в жемчужном пламени мелких ледяных искр пиротехники. Под конец своего выступления он отвесил шутливый поклон, потому что так надо... но его остекленевший взгляд смотрел куда-то за пределы видимого, в те неведомые дали, которые открываются только отчаявшимся.
Все участники шоу вышли на сцену... а опоздавший на поклон карлик в нелепом костюме неловко споткнулся, опрокинув на своих друзей ведро краски с полусотней самых разнообразных оттенков. Очевидно, этот элемент неожиданности был неотъемлемой частью представления. Зрители смеялись и аплодировали стоя... но мальчик... он не улыбался. Насколько серьёзным может быть лицо у ребёнка?
В тот вечер, в гримёрной... я вдруг отчётливо осознала, что вижу его в последний раз...
Очевидно, он чувствовал тоже самое.
- Как твоё имя? – почти прошептала я, пытаясь рассмотреть и запомнить каждую чёрточку его безмерно-грустного лица.
- Как и твоё, только наоборот.
- Хах. Моё?
- А как ещё могут звать твою Тень?
Вот он, взгляд, не уловимый ни одним из чувств существующего восприятия. Нечто, за гранью объяснимого. Ни запреты, ни расстояния не являются препятствием для этой удивительной связи. По отдельности, в наших сердцах не было ничего, кроме терзающей пустоты, жажды самого обыкновенного тепла и мерцающего водоворота страха перед этим теплом. Вечная жажда и вечный страх. Сумасшествие?
А вместе – это связь.
А может быть, этой связи на самом деле и не существовало вовсе, а я её выдумала, бродя по дороге туманного Нигде?
Больше того мальчика я никогда не встречала... но упорно продолжала искать среди сырого тумана давно заброшенного парка и своих собственных потаённых страхов. А в моих снах... мы по-прежнему кружились в невозможном танце под небом тысячи и одной луны...
Больше того мальчика я никогда не встречала. До недавнего времени...