Жители Ханаана первыми в древнем мире научились добывать из моллюсков пурпур и
[показать]
окрашивать им одежды; выходцы из этой земли — финикийцы — основали множество колоний на берегах Средиземного моря, в том числе Карфаген. Главными портами были Тир, Сидон, Бейрут и Библ, расположенные в северной части Ханаана (на побережье современного Ливана). Отсюда в Египет, Грецию и на Крит везли кедровую древесину, кувшины с оливковым маслом и вином, другие товары. На севере ханаанского побережья лежал крупный торговый город-порт Угарит.
В 1929 г. в современной Сирии районе Рас-Шамра на развалинах древнего Угарита было раскопано большое количество глиняных клинописных таблеток. Большинство оказались текстами мифологического характера, записанные западносемитским письмом. Ролан Де Во отметил, что найденные тексты являются довольно точным отражением ханаанской цивилизации, существовавшей до того, как земля была покорена израильтянами.
Все глиняные таблицы, найденные в Угарите, были написаны в период его максимального расцвета (приблизительно 1300-1200 годах до н. э.), и среди них большое место занимают мифологические произведения, из которых наиболее знаменитым является цикл о боге Баале, подобном египетскому Осирису (священным животным которого был бык).
Цари Угарита, согласно представлениям того времени, были избранниками наиболее почитаемых богов, опять же, как и в Египте.
Мифологические свитки, составлены на собственном угаритском письме – одном из древнейших в мире, который вымер уже к 1-му тыс. до н.э..
Он стал одним из прародителей иврита, как принадлежащий к семитской группе языков. Во всем другом, он похож на египетский, включая обычай растягивать слова без гласных.
В текстах воспевается любовь Баала, когда он был еще главным Элом к богине моря, войны и любви Астарте (Атире), или обращение обожествленных царей к ней же.