Сегодня пятница, пора покупать мясо!
Имейте в виду, что "параметры" мяса видны уже и в сыром виде.
Я не стану сейчас говорить о том, как опознать размороженное мясо - это все знают, что надо надавить на срез мяса пальцем и посмотреть, насколько быстро оно расправится. Если лунка осталась - мясо разморожено, если лунка заполнилась жидкостью, то это мясо многократно замороженное и размороженное, если из мяса сочится кровь, то это дохлятина, простите.
Жёсткое на ощупь - будет жёстким и после готовки. Все маринады, размягчители, разрыхлители волокон, массажи - мёртвому припарки. Даже если вы порубите такое мясо на фарш - изделия из фарша будут жёсткими!
Поэтому, если при выборе мяса мягкость является важным параметром для Вас - выбирайте молодое, мягкое мясо. Если взять кусочек мягкого мяса, то его волокна должны легко отделяться одно от другого, мясо "рвётся" руками без значительных усилий.
Но мягкость - не самый главный параметр, поверьте мне. Чаще всего мягким бывает мясо от очень молодых животных. Мясо молодых животных не обладает ярким вкусом и насыщенными запахами. Не всегда это плохо, но не всегда и хорошо. Потому как для меня, например, важнее вкус.
Вот выбрать вкусное мясо - несколько сложнее.
Во-первых, надо понимать, что постное (читай худое) мясо не бывает вкусным. Почему животное худое? Диету оно соблюдало, смотрелось в зеркало, взвешивалось и расстраивалось из-за привеса в триста грамм? Так это свойство присуще только некоторым человеческим особям. Весь остальной животный мир старается отъестся как можно лучше и размножиться как можно больше. Следовательно, худое животное либо было не совсем здорово, либо ему недоставало кормов. Вывод: вкусное мясо будет под слоем жирка.
Во-вторых, надо посмотреть на пропорции. Самые правильные, на мой взгляд, это когда у мяса есть слой жира, под ним, раза в четыре толще, слой мяса, и не слишком крупные кости, рёбра тонкие, плоские, не смыкаются между собой. Спина широкая, на лопатках и бёдрах не торчат кости.
Так же следует обратить внимание на цвет: слишком тёмное мясо - это плохо, цвет суставов должен быть не жёлтым, не белым, а розовато-фиолетовым, а вот цвет жира может говорить о разном - от неправильной работы печени у животного до вида корма, которым животное откармливали, так что этот фактор неглавный, хотя мясо от старых животных чаще бывает покрыто именно жёлтым жиром.
Запах мяса скажет опытному покупателю практически всё. Но этого не опишешь на бумаге. Нюхайте мясо, прежде чем его покупать и не покупайте, если запах вам неприятен. Ничем потом этот запах не отобьёшь. Всякие специи добавят лишь свои запахи, и получится как в том анедкоте про еловый дезодорант. Но, если запах вас не настораживает, он всё равно может довольно сильно варьироваться. Так я ещё раз говорю: нюхайте, запоминайте эти запахи, а потом готовьте. Вы со временем приобретёте опыт, как должно пахнуть вкусное мясо.
Ну и последнее.
Если мясо красиво, радует глаз при его разделке, то, скорее всего, это то, что вам нужно. А вот когда мясо красиво выложено на прилавке - это не характеристика. Имейте в виду, те, кто раскладывают мясо, обладают опытом, которого вам никогда не достичь и они умеют вас обмануть.
Поэтому я буду покупать мясо там, где его разделывают, там, где у меня есть выбор и там, где я могу поговорить с мясником, разделывающим мясо, а не с кассиршей на выходе.

Когда вы хотите приготовить что либо со свежими каштанами, встаёт вопрос, как их очистить.
Снять с них скорлупу (или кожуру - называйте как хотите, оставим этот вопрос ботаникам) - не проблема, а вот снять мохнатые плёнки, покрывающие сам каштан - поди, попробуй.
Есть разные способы, как-то: надрезать каштаны крестиком, и отварить и потом почистить или надрезать их по кругу и точно так же отварить и очищать.
Только в первом случае они крошатся, а второй способ довольно трудоёмкий - просто попробуйте ножом этот каштан, сразу всё поймёте.

[показать]

В общем, здесь вот как надо поступать. Не надо опускать в кипяток сразу все каштаны, из которых вы собрались приготовить. Опускайте понемногу, штук по пять-десять.
Как только вода закипит, надо немедленно вынимать каштаны и начинать их очищать. Если каштаны проварятся хоть десять минут, они выйдут готовыми снаружи и будут крошиться. Если каштаны остынут, то с них легко снимется скорлупа, но мохнатые плёнки останутся на самом каштане и потом их если только срезать вместе с частью самого каштана. Каштаны теряют внешний вид итдитп.
Поэтому следует вынимать каштаны по одному, удерживать их в руке при помощи кухонной тряпочки (или возьмите силиконовые рукавицы, у кого есть) и очищайте скорлупу, захватывая ножом и плёнки, пока они горячи. Тогда они снимаются легко и каштаны сохраняют свою первоначальную форму и не крошатся. А коль скоро каштаны остынут, плёнки намертво прихватываются к каштану и получается плохо.