Если, зайдя в комнату, вы обнаружили свою подругу в страстных объятиях другого, то у вас, вероятно, есть повод для некоторого беспокойства.

А станете вы беспокоиться, если этот другой — персонаж компьютерного действа, и этим кем-то которым управляет человек, находящейся на другом конце компьютерной сети? Для некоторых апологетов "Второй жизни" — сверхпопулярной многопользовательской ролевой игры — подобная виртуальная неверность сравнима с реальной.

Так что присматривайте за своими любимыми; некоторые платят очень даже настоящие деньги, нанимая частных детективов, чтобы следить за персонажами, в которых воплощаются их вполне реальные супруги.

Проверка на прочность

Как и следует из названия, "Вторая жизнь" — это сетевой мир, в котором люди создают собственные инкарнации и живут как бы в другом измерении, делая все, на что не решаются в жизни материальной.

Это воображаемый мир без эльфов и драконов, которых люди обычно ассоциируют с жанром фэнтэзи.

В игре вы можете купить собственный остров, построить дом своей мечты, стать известным кутюрье или отправиться на рыбалку, провести всю ночь в клубе или баре и, конечно, заниматься сексом. Виртуальным сексом, с виртуальными партнерами.

Именно эта последняя возможность заставляет некоторых людей — таких как Марки Макдональд и Бруно Бакенбергер — становиться игровыми детективами, которые шпионят за другими.

Они даже устанавливают "сладкие мышеловки", чтобы проверить верность того или иного персонажа.

Гамлет Линден (в миру Вагнер Джеймс Ау, журналист, специализирующийся на "Второй жизни"), говорит, что многие воспринимают ту или иную ситуацию в сети лишь как еще один поворот игрового существования. "Они разыгрывают черные мелодрамы, ведут себя как коты, которые гуляют сами по себе, и совращают приличных леди", — говорит он. Подобным же образом, добавляет Гамлет, какой-то персонаж может вступить в виртуальный мафиозный клан, а затем развязать криминальную войну с конкурирующей семьей. Для них это всего лишь фильм, в котором они играют главную роль.

Но, говорит журналист, ирония ситуации быстро сходит на нет, когда эти люди понимают, что им нужно нанимать детективов, которые будут следить за теми, к кому они неравнодушны — даже в том случае, если этого человека они знают только по игре.

И в этот момент фантазии отходят на второй план. В игру вступает жестокая реальность.

"Здесь ироничный скепсис сталкивается с настоящей дружбой, настоящими чувствами", — говорит Гамлет Линден.

И проблема эта существует не только во "Второй жизни". Есть много сетевых игр, участники которых испытывают вполне реальные чувства по отношению к своим виртуальным знакомым.

Один из случаев, которые описывал Вагнер Ау, рассказывает о том, как хорошо окончилась история со "сладкой ловушкой". Все, на что решился объект слежки во время встречи с игривой виртуальной дамой, были лишь разговоры о его подруге из реального мира, которая, собственно, за ним и следила.

Уроки жизни

Для тех, кто в нее не играет, "Вторая жизнь" — это забава. А для тех, кто ею живет, — куда больше, потому что в этом виртуальном мире они живут самими настоящими чувствами. "Сюда приходят, чтобы поиграть в ролевые игры и получить наслаждение, — говорит Ау. — Но со временем людей начинают переполнять истинные чувства — страсть, верность, даже любовь — и все это к тем, кому они встретили в сети".

У разных игроков разные представления о том, где провести границу между безвредной игрой и тем, что может угрожать реальным отношениям.

Некоторые не станут даже "целоваться" через компьютер, а другие не видят ничего зазорного в виртуальном сексе с виртуальными людьми, особенно потому, что на другом конце может быть как мужчина, так и женщина.

"Это всего лишь некая фантазия, и в разумных пределах — просто забава", — говорит Кристина Нортэм из британской фирмы Relate, занимающейся консультациями в области человеческих отношений.

Но, добавляет она, важно, чтобы во всем присутствовал разум: "Прекрасно, если это именно игра, и вы осознаете это и не проводите за ней час за часом".

Проблема, по мнению Нортэм, возникает тогда, когда один из партнеров увлекается игрой, а второй совершенно не интересуется компьютером. В этом случае второй даже не имеет возможности нанять виртуального детектива, чтобы последить за поведением любимого человека в виртуальном пространстве.

Конечно, говорит Кристина Нортэм, человек, дни напролет погруженный во "Вторую жизнь" и заводящий отношения с другими виртуальными персонажами, вполне может столкнуться с серьезными проблемами, когда речь заходит о настоящих, осязаемых отношениях. И эти проблемы нуждаются в решении.

"Если ко мне придет такой человек, я спрошу, какую цель он преследует, какую нишу заполняет, — объясняет она. — И я, безусловно, заинтересуюсь тем, что происходит в его личной жизни. Реальной личной жизни".