В жилом доме до 50% тепловой энергии может теряться через окна. Как снизить эти потери? Рассмотрим основные причины теплопотерь через окна.

Во-первых, теплопроводность самого стекла. В этом случае для уменьшения потерь увеличивают количество стекол в оконной конструкции. Во-вторых, конвекция воздуха. Решение проблемы - установка герметичного стеклопакета. В-третьих, инфракрасное излучение, из-за которого, по некоторым данным, теряется до 70% тепловой энергии. Снизить подобные потери можно только благодаря использованию низкоэмиссионного стекла (Low-E), на одну из поверхностей которого нанесено специальное покрытие. Это покрытие отражает внутрь помещения длинноволновое (инфракрасное) излучение, исходящее от нагретых предметов и отопительных приборов.

Существует два вида низкоэмиссионных покрытий - мягкое и твердое. Стекла с твердым напылением более стойкие ко внешним воздействиям и их проще обрабатывать. Однако они обладают значительно меньшей эффективностью и большей стоимостью по сравнению со стеклами с мягким напылением. Именно поэтому твердые покрытия постепенно вытесняются с рынка мягкими.

Сегодня однокамерные стеклопакеты с энергосберегающими стеклами предпочтительнее двухкамерных с обычными стеклами, так как, во-первых, их теплоизоляция выше, а во-вторых, они дешевле. Кроме того, однокамерный стеклопакет ощутимо легче двухкамерного, отчего увеличивается долговечность оконной фурнитуры. Еще один плюс окон с низкоэмиссионными стеклами - они повышают комфортность проживания в доме, поскольку зимой температура на поверхности их внутреннего стекла будет с несколько раз выше, чем в случае простого стеклопакета.

Еще недавно низкоэмиссионные стекла с мягким напылением не могли подвергаться закаливанию - технологической процедуре, обеспечивающей безопасность светопрозрачной конструкции. Однако в последнее время появились стекла с мягким покрытием, обладающие высокими теплофизическими и оптическими характеристиками, к тому же пригодные для термической обработки - закалки.