Маловероятно, что найдется хоть один человек, который не слышал о таком элементе периодической системы Менделеева, как золото. Казалось, бы, звучит так скромно-«химический элемент». А вместе с тем золото будоражит сознание, заставляет  проливать кровь и вызывает счастливую улыбку. Ведь не зря золото стало разменной монетой во всех уголках мира и самым выгодным капиталовложением. Причем популярен, стал этот металл, еще в эпоху неолита, в пятом веке до нашей эры. Предположительно начало добыче золота, положил Ближний Восток. Откуда в виде золотых украшений попал в Египет. В России массовая добыча началась значительно позже и датируется весной 1945 года. За счет того, что золото очень тяжелое (заполненная емкость в 1 литр, весит 16 кг), облегчается его добыча.
Золото, к которому большинство привыкло, имеет желтый цвет, хотя это не единственный его оттенок. Цветовая гамма довольно широкая и зависит от примесей используемых в сплавах с золотом. А примеси используют обязательно, потому что чистое золото, не смотря на свою высокую плотность, очень мягкий металл, его легко поцарапать или изменить форму. Наиболее популярные цвета это желтый (сплав золота с медью) и белый ( сплав с палладием). Массовая доля золота в сплаве указывается в пробе изделия или каратах. Чистое золото имеет пробу 999,9 (мера измерения принятая в России) или 24 карата (мера измерения в Британии). Но оно используется только ювелирами и входит в состав золотых слитков. А до простого обывателя этот благородный металл доходит уже в виде ювелирных украшений. Наиболее распространенная чистота, это проба 585 или 18 карат. %85 или18 указывают на процентное соотношение золота в сплаве.
Сфера применения золота довольна широка, оно используется в стоматологии, фармакологии, промышленности (в частности микроэлектроника). Но основное это конечно ювелирное ремесло и золотой запас страны, а также частных лиц, в виде самородного золота в слитках.
Золото давно стало разменной монетой в мировой финансовой системе. И цена на него чрезвычайно чувствительна к любым экономическим колебаниям в каждой отдельно взятой стране. А потому является самым выгодным объектом для капиталовложения своих инвестиций. Ведь в отличие от всех денежных единиц, во время  финансовых кризисов, золото не только не сдает своих позиций, но и повышается в цене, следовательно при таком кризисе не только не пострадают средства инвесторов, но и приумножаться. Так, например, только за 2007 год золото выросло в цене на 30%.
В последние годы инвестирование в золотые слитки становится все более популярным. Их конечно невозможно найти в свободной продаже в ювелирных магазинах. Продажей и депозитом драгоценных металлов, занимаются специализированные банки, как правило, самые крупные в стране. Инвестировать деньги можно в слитки, либо в монеты той или иной страны. Опять же в зависимости от того, в какой стране вы приобретаете металл цена может варьировать. Если золото импортируется, то соответственно цена на него будет выше, в среднем на 1-3% (транспортные и таможенные издержки). Однако надо помнить, что цена на золото растет медленно, поэтому инвестиции в драгметаллы должны быть долгосрочными, как минимум год. Кроме инвестиций в золото, банки предлагают свои услуги в создании, так называемого металлического депозита. Процентные ставки на таких депозитах существенно ниже, чем на других валютных, но защищают гораздо лучше от инфляции. Ставка на металлическом депозите составляет в среднем от 2 до 5%. Опять же зависит от страны, где находится депозит. Очень многие банки практикуют снижение депозитной ставки для золота приобретенного вне его. Единственный минус в такого рода вкладах это его ликвидность. То есть существует риск не найти покупателя в срочном порядке.
 На сегодняшний день мировой запас банковского золота составляет порядка 32 тонн в слитках. По количеству лидируют 10 стран, в которых сосредоточено более 50% от всего резерва. На первом месте Китай, на его счету 1953 миллиарда долларов США в золотых слитках (данные на март 2009 года), Россия находится на четвертом месте- всего 413 млд. долларов США.