Примерно через полчаса мы были снова в сёдлах и двигались по направлению к выше упомянутому домику. Темнело быстро и нервное напряжение сказывалось на всех нас. Кони начинали временами фиркали и шарахались от внезапного шороха в кустах, но благо солнце ещё висело над далёким горизонтом и время у нас в запасе оставалось. Больше всего меня поразил Азгорм. Он как ни в чём ни бывало, ехал ровно и уверенно, временами прикидывая насколько крепкими будут стены нашего будущего укрытия, о проткнутом плече он даже и думал, лично мне так казалось. Что делал Демир, я не видел, так как отвлёкся на короткий осмотр самого себя. Увы, но мне бы на помешало сходить хотя бы в баню! Плащ вроде в целости и не грязный, а вот свитер… Пахнуть не пах, но стирке подлежал в ближайшее время. Джинсы тоже и туда же в след за свитером. Ну а сапогам… Что им собственно будет? Не убиваемая вещь! Правда и их тоже не мешало бы почистить. Ведь это не моя страна. Выглядеть надо на все сто, я тут пришлый, чужак и мне ещё какое-то время придётся пробыть в своём образе. Хотя что из себя представляют здесь волхвы я не знаю, но как видите, стараюсь подстраиваться под ситуации, а это как ни как спасает временами. Да и сны пошли странные…
– Милорд, куда вы?!
Оторвавшись от размышлений, я увидел, что мы добрались до заветного домика и мои ребята, спешившись, недоумённо смотрели мне в след уходящему. Коня развернул обратно, но, что-то этой скотине не понравилось и, уже развернувшись, она просто встала на дыбы и стряхнула меня на землю, ржа на всю округу. Приземлился мягко в густую траву, хотя по идее удар должен был быть весьма и весьма болезненным. Отряхнувшись, я направился к домику. Попробовал открыть дверь – не получилось. Плечом тоже.
– Дверь слишком крепкая. – Тяжело вздохнул Демир.
– Гарат делал. – Так же тяжело вздохнул Ас.
Осмотрев дверь, я увидел подобие замочной скважины. Правда, отнюдь не средневековой! Если все ключи здесь были, что называется, круглыми, то в данном случае он был плоским! Я полез в задний карман джинс и вынул на свет божий ключи от моей квартиры в Москве. Хочется надеяться, что ими я ещё воспользуюсь и не раз… Что меня и ребят больше всего удивило, так это факт полного совпадения МОЕГО ключа с средневековым замком одного из лучших мастеров! Поворот и дверь открылась.
– Вы истинный Волхв. – Проходя вслед за Азгормом, уважительно произнёс воришка.
– А то! – хихикнуло подсознание.
Внутри пахло влагой, тут и там была разбросана скошенная не свежая трава. У заколоченного единственного окна стоял низенький столик с масленой лампой. На вид вроде крепкое убежище. Демир первым делом принялся собирать ужин, а Азгорм крутился возле лошадей. Я же, чтобы не тратить время даром, решил устроить баррикаду у двери. Пока я возился с укреплением, голова была забита не тем, чем стоило бы. Вот, например: с чего вдруг в этом, с позволения сказать, Средневековье, будут делать двери с «современными» замками? Если не ошибаюсь, то Гарат – это тот самый кузнец, что делал мне меч… Что он забыл в Пограничье? И точно ли это его рук дело? За чем на заброшенную халупу ставить навороченные замки? И кто вообще мне мешает подпереть дверь ещё одной дощечкой?!
– Волхв!
Что?! Видимо я чего-то недопонял?
– Милорд, держите дверь!
Снаружи раздались грохочущие удары. Мы втроём упёрлись в дверь и весьма вовремя, так как удары участились и усилились. В один из таких ударов мне не пришло ничего другого в голову, кроме как, достав меч проткнуть им дверь в сторону предполагаемого нарушителя спокойствия. И не зря – после следующего наскока на дверь незваный гость издал грудной крик, перетекающий в рыки и хрипы, после чего всё закончилось.
– Что это было?
– Ас, давай лучше отложим этот вопрос до утра, ладненько?
– Я не против. – Кивнул рыцарь.
– Ну, вот и славненько, – сказал я, вытаскивая меч из досок. – Демир посвети-ка.
Через мгновение воришка стоял возле меня, держа у лезвия полуторника лампу. На лезвии была кровь. Чёрная…
– Забавно.
– А вот мне, друг мой – это ничуть не кажется забавным.
– Да нет, я в том смысле, милорд, что по всей видимости мы «разбудили» упыря.
– Жажду подробностей, – скрестив руки, смотрел я на Демира. – Каким таким образом мы могли разбудить сию зверушку?
– Вы на него упали, милорд. – Поигрывая кинжалом, просветил он.
– М-да… мягкое приземление. Дайте тряпочку, что ли? Чёрное на серебристом может и эстетично смотрится, но не в нашем случае…
Уже глубокой ночью, после ужина, я наконец-таки сумел уснуть. В то время, как мои товарищи спали богатырским сном, я слушал чьи-то перебежки по крыше, скрежет и ещё какие-то не понятные звуки. Происходящее смахивало на фильм ужасов, но я постарался убедить себя, что всё это лишь сказка и ничего уж такого сверхъестественного со мной произойти не может. В итоге мне просто сморил сон…
Стоя на мосту, я нервно попивал пиво Балтика. Гадость, но очень хотелось напиться. Радостные лучи солнца на востоке щекотали верхушки деревьев чуть поодаль меня. Я знал, что что-то изменилось в этом мире. Моём мире! Высотки казались безжизненными, улицы безлюдными, и лишь один ворон кружился над ещё горящими фонарями. Вот странная птица… Я негромко запел «Чёрный ворон». Птица кружилась и в её полёте была какая-то странная ирония. Я уже не удивлялся, тому, что пернатый подлетал то почти в плотную ко мне, то отдалялся, становясь чёрной точкой на фоне рассвета. Сделав ещё глоток из холодной коричневого стекла бутылки, меня передёрнуло. Всё-таки это гадость! Я скривился, зажмурив глаза, а когда открыл я оказался в той самой комнате, где мы с Викой сидели перед мои уходом в магазин. Вытянув ноздрями воздух я почувствовал еле уловимый сладковатый запах духов. На глаза навернулись слёзы. Где же ты радость моя? Шаги по комнате давались с трудом, словно я ходил по паркету, а по холодцу, причём долго лежавшему в тепле. В итоге не удержав равновесие, я упал. Откуда-то сверху передо мной лёгким пёрышком лёг тетрадный лист. Пустой. Но так могло показаться только на первый взгляд. Внезапно на нём стали появляться слова, словно кто-то неведомый твёрдой рукой их вписывал чёрной гелевой ручкой:

Милый, извини. Но мы уже не будем вместе. Твоя Вика.

Схватит несчастный листок, я ещё раз с ужасом перечитал короткое послание. Через мгновение оно заискрилось и, вспыхнув, листок растворился синим дымком. К горлу подкатывался комок. Я хотел кричать, но вместо крика, вырвалось лишь тяжёлое сипение… Это был первый кошмар, который приснился мне в Северной стране.
Утро встретило меня суетой и заботами. Наши кони помахивая хвостами и потряхивая головой послушно давали Асу собрать их в дальнейшую дорогу, а Демир копался в сумках с припасами. Воришка на секунду оторвался от своего занятия, поднял на меня взгляд и с улыбкой подмигнул мне, мол «время ещё есть». А раз время есть, то я могу ещё немного поваляться. Потянувшись, я поуютней укутался в плащ. Ещё никогда мне так хорошо не было. Что снилось я уже помнил смутно, но… если не ошибаюсь, Вика написала мне письмо… Бред! Видимо я слишком сильно соскучился, устал, вот и снится всякое! А меня видимо уже забыли в Москве… Может быть считают безвести пропавшим? Или вообще…