– Откуда стартуем? – осведомился Дес, идущий по левую руку от меня. Рядом с ним шла обиженная на весь свет Лана. Справа молча шествовали Ас и Демир.
Стены Эмгарда едва виднелись на горизонте, а впереди возвышался тёмный жёлто-зелёный лес.
– От леса.
Влажный ветер доносил лесную прохладу, приятно оседающую на коже. Странный климат в этих местах. Вроде бы такой же знакомый, но в тоже время несколько иной. Дохнуло жаром, когда Дес перевоплотился в свой естественный облик. Чёрный дракон, расправив крылья, молча смотрел на всю нашу компанию. Не знаю почему, но я ему всё больше и больше доверяю, не смотря на злобный нрав и общеизвестное коварство их расы. Он мог бы спокойно спалить, съесть или просто разорвать когтями и меня, и всех здесь находящихся. Однако, до сих пор не сделал.
Я помог Лане, забраться на крутую спину огнедышащего друга, после чего запрыгнул сам и, поправив на поясе меч, без лишней скромности обнял свою спутницу за талию. Сзади, всё так же молча, устроились рыцарь и воришка.
Все почувствовали несильный рывок, когда два чёрных крыла, дружно махнув, поднимали нас ввысь. Доспехи Азгорма глухо лязгнули, заглушаемые свистом ветра. Летели молча. В прочем, молчание царило с того момента как мы двинулись в путь. Возможно, от части это моя вина. Авторитарность не лучшая черта для человека, но порой она помогает удержать ситуацию под контролем, конечно, если знать меру.
– Ну, чего такие кислые, друзья?
– Боятся они тебя, Волхв.
Не смотря, на сильный ветер, я прекрасно слышал Деса. Боятся?
– Да, боятся. Не знал?
– Не предполагал.
Вдруг мне стало не по себе от мысли, что наш разговор слышат все, но секунду спустя, беспокойство усилилось ещё и тем, что я не шевелил губами, а разговор шёл у меня в голове.
– Дес, ну-ка вон из моей головы!! – в порыве негодования я попробовал ударить каблуком дракона по боку. Бесполезно.
– Не нравится? – с ухмылкой выкрикнул крылатый телепат.
– Нет! Я тебе разрешения на такие вещи не давал!
– Милорд, что-то случилось?! – заволновался Ас.
– Всё нормально, – поспешил успокоить я его.
– Ничего не нормально!
Дракон зло рассмеялся. И я бы не понял, что этот смех сулит, если бы не его зелёный собрат, взмывающий на горизонте прямиком из леса.
– Болотный дракон! Держитесь, людишки, будет битва-а!
И мы понеслись…

Силой мне удалось уговорить эту зеленоглазую вертихвостку собраться в дорогу. Когда она «убирала» свою птицеферму обратно, Демира так же пришлось уговорить отдать пеликана Кешу, клятвенно пообещав, что его потом вернут, и отвесив пары подзатыльников в качестве гарантий.
Убежав во двор, я устроился на брёвнышке возле поленницы. В голове билась мысль, надо отдохнуть, посидеть в тишине и подумать. Честно говоря, я уже не знал, что делать. Нет, пессимизма не было, но непонимание было. Интуитивно, на автомате всё продолжаться не может.
– Яго!
– Сим-сялябим, мой господин! Чего изволите? Не уж то обо мне вспомнили, а?
– Не причитай и так тошно. Твои сарказмы здесь вовсе не уместны.
– Да ну? – поразилось подсознание.
– Ну да! Мне нужен совет.
– Какой? Что могу я, самому себе, посоветовать? – продолжал издеваться Яго.
– Ну-у… зачем всё это? – не обращая внимания на издёвки, спросил я. Может надоест.
– Ты не совет спрашивает, а просто спрашиваешь!
– Хорошо, пусть будет не совет! – едва не сорвался я. – Зачем в этом мире Волхвы?
– А ты не понял ещё? – в голове прозвучал вопрос с нотками недоверия.
– Нет. – Я отрицательно покачал головой.
– Ты анахронизм! Все Волхвы Северной страны пришельцы из других миров. Миров, которые создавали этот.
– Хорошо, допустим… Но я с тем же успехом мог стать менестрелем. Здесь! Мы с тобой на пару выбирали мне имидж. Помнишь?
– Ты Матрицу смотрел? – словно не слыша меня, спросил Яго.
– Ну, смотрел.
– Считай, что ты избранный, а я тебя обманул. Неосознанно ты стал Волхвом, а я дал возможность тебе это понять и, что главное, принять!
– Скотина ты, – засмеялся я.
– Сам дурак! – в голос засмеялся Яго.
– Но всё же на моём месте мог оказаться любой!
– Неа! – задорно ответствовало подсознанье. – Сотрясение мозга ещё не показатель избранности.
– А что же тогда?
– Спроси у кого-нибудь другого. Я сам только могу высказывать догадки. Анахронизмы сами собой не появляются, так что все вопросы к Всевышнему. А может и… не к нему. Высшие материи – не нашего ума дело.
– Пожалуй, – согласился я. – Тогда займёмся материями более низкими…
– А это не одна из твоих материй спешит на всех парах?
Из-за угла здания выбежал воришка. Чёрные волосы стояли дыбом, а на левой щеке красовался след от пощёчины. Судя по горящим глазам, растерянно растопыренным рукам и ртом, отчаянно заглатывающим воздух, произошло что-то не хорошее и мне это уже не нравится.
– Бе-э-э! – выпалил Демир, едва не врезавшись в меня.
– Чего?
– Б… бе-э-э! Бе-бе-бе-э-э! – заблеял воришка.
– Твою ж налево! Лана? – догадался я.
– Бе! – согласно кивнула жертва не разделённой любви.
Мне когда-нибудь дадут спокойно пожить?! Ни дня без приключений, ни минуты спокойствия. Либо с кем-то дерёмся, либо пьём, либо устраиваем перепалми меж собой. Надоело! А с другой стороны… Это единственное, что не даёт мне сойти здесь с ума. Ну не поверю я, что просто человек нашего двадцать первого века попав в средневековье будет спокоен и не свихнётся в первый же день. Я вот например в норме. А всё почему? Потому что здесь сможет прожить либо человек безнадёжно влюблённый в фантастику, средневековье и приключения, либо тронутый априори! Я, пожалуй, могу отнести себя ко второму. Удары по голове алебардой даром не проходят! Ну и к первому тоже, не будь я влюблён в рыцарство и всё к нему относящееся, то не получал бы этих самых ударов древковым от бедра!
К концу моих умозаключений я уже вошёл в наши апартаменты, скрестив руки на груди и вопросительно глядя на бывшую помощницу мага.
– Что-то случилось, милорд? – с самым невинным видом грызла сушку Лана.
– Бе, бе-э! – проблеял из-за спины Демир.
– Лана, что это за чёрт возьми происходит? – ровно, стараясь выделять каждое слово, спросил я.
– Ничего не знаю! – надулась бывшая помощница мага, сложив ручки на груди.
– Ла-на!
– Ну а чего он?! – возмущённо всплеснула руками диверсантка. – Первый начал, а я что молчать буду? Кешу видите ли убрала вместе со всей птице фермой, а он возьми да и плюхнись мне на грудь! Ручонками шерудит, да лапает, козёл!..
– Бээээ! – возмущённо раздалось за спиной.
– Расколдуй.
Демир вышел вперёд, утвердительно замотав головой, как ненормальный.
– Бе!
– Да пожалуйста! – сделав замысловатое па руками.
– Дура! – в порыве праведного гнева выпалил воришка. – Да ты знаешь… знаешь кто ты после этого… И ещё к тому же ябида-а-а!.. А у меня может быть печаль, чурка ты бездушная, я птичку потерял, а ты… эх… дура…
– Сейчас снова заколдую, но на этот раз уже целиком!
Глаза девушки недобро сверкнули.
– Не вариант! Милорд, не позволит, – растянулся в улыбке бабник-провокатор. – Да, милорд?!
– Нет, – улыбнувшись ответил я.
– А как же мужская солидарность?!
– Цыц, солидарность солидарностью, но провокаций не потерплю. Так что быстренько в темпе собираемся и полетели!

– Нет, Лана! Как я сказал, значит так и будет!
Я уже битый час пытался договориться с этой спесивой девчонкой, чтобы собраться и уже лететь назад в Северную страну. Уговоры, просьбы, вымаливания и даже увещевания не помогли. Демира я заслал за завтраком, так как есть внизу после вчерашней драки желания отпало напрочь. Азгорм и Дес в одних штанах (не на двоих, конечно) сидели в стороночке на кровати, помалкивая, наблюдали маленькую сецнку. Да и Яго снова объявился, подливая масло в огонь.
– Давай, Лёшка! Мужик сказал – мужик сделал! Не поддавайся на бабские провокации!
– Мило-орд! – не унималась бывшая помощница мага. – У меня плохое предчувствие.
– А у меня предчувствие, что если ты не соберёшься сею же минуту, то отправлю тебя обратно к этому старпёру ударенному магией по голове и посохом по неприличному месту. Собирайся!
– Не-ет! Ну, посмотрите, это не спроста! – она тыкала пальцем в окно, где на подоконнике уютно устроившись, чирикал воробей, явно слегка прифигевший от увиденного. – Милорд, если он сюда залетит, то кто-то умерёт!! Кыш-кыш!
Чирикнув, юркая птичка влетела в комнату и улетела назад, не увидев ничего съестного.
– Всё, – с бледнеющим лицом выдохнула Лана. – Не летим!
– Суеверие – это грех, – авторитетно заявил Яго.
– Суеверие – это грех! – повторил я.
– Плагиатор, блин…
– Мы летим, и ты сейчас же собираешься. – Продолжил я, более-менее взяв себя в руки. – Давай так, сейчас я отойду ненадолго, а когда вернусь, ты уже собранная и нам остаётся только запустить в небо нашего воздушного змея.
– Дракона! – возмущённо подал голос Дес.
– Без разницы, – злорадно улыбнулся я. Если этот умник рептилообразный умеет читать мысли или настроения, то он поймёт, что спорить бессмысленно. Отвернулся. Так я и знал – пресмыкающееся.
Дверь с тихим скрипом закрылась.
Сбежав по ступенькам во двор и найдя там колодец я быстренько набрал полное ведро ледяной воды. Окунувшись с головой, я пару секунд «охлаждал мозги». Собаку, так назойливо лающую рядом пришлось подвергнуть той же процедуре. Не сочтите за грубость, но голова гудела от недосыпания, а лишний звон в ушах мешал мыслить. Сильно.
По идее прошло всего на всего минут пять, как я ушёл. Да, я не надеялся, что Лана соберётся, да я был уверен, что она будет дальше бузить, но… Такое вряд ли кто-то вообще может ожидать!
Начну с лиц уже известных. Лана бледная, но довольная сидела на подоконничке, покачивая ножкой (Бог с ней, достала), Дес и Ас сидели всё там же на кровати с выпученными глазами (оба обалдевшие до слабоумия на лице), Демир, видимо недавно пришедший, сидел в позе лотоса посреди комнаты на полу. И всё бы ничего, но последний держал на руках живого пеликана! И это ещё не конец, одной птице я бы не удивился, но целая птицеферма – это несколько смахивая на перебор и попытку неудачно пошутить.
– Вау! В зоопарке пополнение! – восхищённо вздохнуло в голове.
По комнате летали с невообразимыми звуковыми сопровождениями воробьи, голуби, вороны, какаду, канарейки, пеликан так и сидел на руках воришки, туда-сюда шаталась парочка страусов, фламинго застыл на одной ноге рядом с окном, так как с второй не получалось стряхнуть горок с фиалкой, но самое главное неподалёку от меня в припадке ужала стучался головой об пол страус!
– Кто?!! – едва сдерживая себя, просипел я, голос, как-то неожиданно сел.
– Она, – воришка не глядя, сдал свою кровную обидчицу, указав на неё пальцем.
В этот момент через окно влетело два ведра калибри! Да-да, именно ведра! С лязгом приземлившись, птицы вырвались на свободу, порхая перед лицом аки назойливые мухи.
– Лана, что за бардак!
– Милорд, мы же теперь никуда не полетим?
– Лана, душенька, с твоими масштабами весь Эмгард должен отбросить копыта в ближайшие часа два. Их просто кондрашка хватит и всех делов!
Я пробрался к нашей суеверной.
– Лана, Ланочка, солнце, рыбка, зайка, блин! Убирай это всё. Не буди во мне зверя!
Через мгновение из под моего плаща высыпалась дюжина хомячков.
– Простите, милорд, не удержалась, – прыснула со смеху помощница мага.
Руки невольно потянулись к нежной девичьей шейке. Сзади раздавался мерный стук.
– Да привяжите же подушку к голове страуса, шишку набьёт же животина! – прикрикнул я. И обращаясь к Лане:
– Этот тоже через окно?
– Угу.
– Убрать.
Я осел на пол, слушая чириканье и шорох крыльев, закрыл глаза. Добил меня Демир. Воришка продолжал сидеть в обнимку с пеликаном, то и дело сюсюкаясь с ним.
– Хочешь ещё воблочки, Кеша?
– Когда же это кончится-то? – закрывая лицо руками тихо простонал я.
– Ни-ко-гда-а-а, – злорадно донеслось в головы.
– Яго, я бы тебя убил…
– Знаю. Но этого не будет. Ни-ко-гда-а-а.
– Мне три удара по голове, пожалуйста, и телепорт куда-нибудь на Ямайку…

Та-а-к, первое, что мне надо сделать – это отвлечься. Мир вроде волшебный, вымышленный в некоторой степени, но проблемы в нём, ещё хуже, чем в моём двадцать первом веке. Взять проблему выживания. В моём мире имеешь квартиру, работаешь, получаешь зарплату, ходишь в магазин за продуктами, занимаешься музыкой, читаешь книги, смотришь фильмы. В конце концов знаешь что на дворе двадцать первый век! А тут… я даже не знаю какой век здесь. Мечём, которым, я учился владеть забавы ради, приходится владеть жизни ради и существования.
Дети – счастливые люди. Сражение с драконами и монстрами для них весёлая забава. Да, я мечтал об этом. Мечтал спасти принцессу, победить опасного зверя, мечтал вершить правосудие, защищать слабых… А в итоге? Некий сумасшедший джин (не исключено, что таковым является Яго (!)) перековеркал все мои желания. Особенно то, где я хотел, чтобы мои стихи что-то значили! В Северной стране я – Волхв, прозванный Волком. Звучит, но кто я на самом деле? Волхв, знающий цену словам и умеющий ими пользоваться, или Волк, серый, дикий и ничего толком не сведущий в этом выдуманном поэтами, писателями и художниками мире людей?
Вопросы, в голове вопросы, а ответов нет. Разве что-то эфемерное, как приведение или сон. Может быть, я, даже просто упав на той лестнице, потерял сознание и лежу где-нибудь в больнице? Или на холодном бетоне в подъезде пятиэтажки…
Ущипнул себя, подёргал за ухо, поковырялся в носу. Ничего. Всё такой же небритый, не мывшийся уже, чёрте сколько, металлист двадцать первого века, по совместительству педагог. Ну и кого мне здесь учить?! Даже личная жизнь и та накрылась медным тазом, так как девушка там, а я тут… Как же всё печально. Хочется всё бросить. Если бы сейчас передо мной возник тот самый волшебник, что закинул меня сюда и предложил вернуться назад, я, не раздумывая, согласился бы! Там у меня всё. Снова зажил бы тихой жизнью. Спокойно доучился бы, женился, завёл себе детишек вместе с Викой и…
А может быть, просто свернул бы этому волшебник шею! Нельзя же так с живым человеком! Я что игрушка, кукла, марионетка? Я Волхв или не Волхв?!
– Дес, какого чёрта ты здесь делаешь?! – за очередным поворотом сидел, закинув ногу на ногу и играя на гитаре, дракон. Плетень, на которой он сидел, слегка прогнулась под его весом. Фиолетовые глаза светились коварством. Что он задумал?
– Играю, – не отрываясь от замысловатого перебора, ответил он.
– Если не ошибаюсь, я просил тебя принести гитару на рыночную площадь, разве нет?
– Волхв, – менторским тоном начал Дес, – как думаешь, имел смысл врываться с гитарой, инструментом вольных людей, колдунов и ведьм, если угодно, в толпу, где тебя запросто повяжут и отдадут в руки инквизиции, которая, кстати, там тоже была...
– Стоп! На этой ноте закончим твой словесный… поток. Где Азгорм?
– Скорее всего остался в трактире. – Не обращая внимания на подтекст, пожал плечами Дес.
Присев рядом оградка страдальчески толи скрипнула, толи хрустнула. Не сказать, что было удобно, но я устал от беготни. Хочется посидеть, путь и цена посиделке чья-то попорченная изгородь. Я просто устал.
– Дай-ка.
Перестав играть, Дес передам мне гитару. Трофей доставшийся от вампира. Всё-таки славный он был противник, а главное благородный. Черта, которая у тех же приверженцев света не всегда имеется. А что уж говорить о силах зла…
– Что-то ударился я в воспоминания…
Проведя пальцами по струнам, они отозвались приятным звоном серебра.

Когда-нибудь захочется завыть -
Уже сейчас ты на луну взираешь.
Когда-нибудь захочется любить,
С супругой под руку шагая
К алтарю. Когда-нибудь...
А дети, где-то плачут
И ночью не дают уснуть.
Когда-нибудь их будут нянчить...
Красавец в галстуке и "тройке"
И красоты небесной умница жена.
Играет скрипка Медельсона,
Ты слышишь "горько" званные кричат.
Вокруг цветы, шампанского фейрверки,
Счастливый мир наполненный весельем.
Друг-тамада, как чёрт из табакерки,
Снуёт перед гостей засильем...
А ты? Ты смотришь, отражаясь.
В стакан уткнувшись, радужно мечтать...
Сквозь дымный чад на небеса взирая,
Когда-нибудь я всё смогу начать...


Что же сейчас произойдёт?
Я перебирал пальцами струны. Не знаю, как долго, просто на душе было слегка грустно и хотелось музыки.
Интересно, если я перестану перебирать пальцами струны, это что-то произойдёт? А может быть всё исчезнет радужной думкой, я забуду этот мирок, забуду путешествие в Северную страну, поход по Пограничью? Но вдруг я не захочу забывать всё это, что тогда? Всю жизнь играть? Наверное, я не против. По крайней мере, это лучше чем воевать с «выдуманными» врагами, чернокнижниками, упырями, драконами. Только я не пацифист и мне интересен результат.
Звон струн стих. Ничего.
Дес сидел рядом, выковыривая мелкие камешки из мостовой мысом сапога. Наверное, у нашего и мира и этого есть взаимосвязь. Сейчас даже объясню почему. Когда-то я уже пытался отдать это стихотворение в издательство, но… как бы помягче… нехороший корректор пытался внести свои правки под предлогом того, что рифмы нет в одном из четверостиший! А мол без Читать далее...

Было ещё много чего сказано в адрес Азгорма, да и в мой тоже. Мы же молча сидели и смотрели за представлением. Вроде дракон, а ведёт себя, как шкодливый ребёнок…
Упокоившись, Дес тоскливо посмотрел в свою пустую кружку.
– Выпьем?
– Резонно, – кивнул Ас, посмотрев на меня.
– Выпьем.
Словно ждав моего слова, сняв шлем, рыцарь живенько разлил остатки эля по кружкам. Заметил такую особенность, что он почти не расстаётся со своим обмундированием, то и дело позвякивая и поскрипывая…
– За дружбу! Пусть нам всегда сопутствует удача, – тихо сказал я.
Выпили. Чуть кисловатый привкус приятно щекотал язык. С пивом он сочетался лучше, чем с вином. Намного лучше.
– Интересно, а чем сейчас занимаются Демир с Ланочкой… – с мечтательной улыбкой произнёс дракон, рассматривая узоры своей кружки.
– Есть варианты?
– Ну, скажем, Волхв, они так же изящно переплетены, как вот эта лоза, – Дес провел пальцем по резному узору кружки. – Напоминает, одну из поз Камасутры.
– Поз чего?! – переспросил Азгорм, выпучив глаза.
– Камасутры, друг мой железный, Камасутры. Есть восточная философия такая.
– И о чём она?
– Сейчас, мисье тебе всё объяснит.
Дес, перегнувшись через стол, начал шёпотом объяснял суть восточного учения.
– Месье знает толк в извращенстве! – то ли себе, то ли дракону ответил рыцарь. – Надо же было так обовзать, а?! Милорд…
– Я читал это. – Небрежно отмахнулся я, допивая остатки эля. – На мой взгляд лучше поступать, так как подсказывает ситуация. Крутить-вертеть, только мутить девушку...
– Твоя правда, Волхв, бледно-зелёный им не к лицу, – едва заметно дрожал от смеха Дес.
– Мама, родная-я-я-я!
До боли знакомый голос Демира, а точнее вой, было бы трудно перепутать с чьим-то ещё. По ступенькам летел почти голый воришка, размахивая руками, а по нему носилась чёрная кошка.
– Гляди, как смешно машет! – радостно воскликнул Дес.
– Сделала «массажик», – словно прочтя мои мысли, произнёс Ас.
Воришка выбежал на улицу со скоростью намазанного скипидаром хорька. Понимаю, это трудно представить, но именно так всё и выглядело!
– За ним! – скомандовал я.
Как я понял, хозяин таверны, преградивший нам путь к выходу, хотел получить плату за ужин, но вовремя шарахнулся в сторону. То ли боялся, что я его снесу, то ли испугался улыбчиво скалящегося Деса, подмигнувшего ему. Это было не столь важно. Не исключено, что и то и другое.
– Где он?
Улица пустовала. Солнечные лучи оранжевым красили стены домов. Листва плодовых деревьев сонно шелестела на ветру.
– Думается, что направо.
С другого конца улицы доносились крики и визги.
– А где Азгорм?
– Остался внутри, расплачиваться с хозяином.
– Главное, чтоб не натурой, – подражая Яго, сказал я. – Вперёд!
Мы бежали не больше минуты, пока не очутились посреди рыночной площади. Той самой где нас пытались повесить. Как и тогда здесь было столпотворение и инквизиторы! Протиснувшись сквозь гущу людей, мы с драконом оказались в первом ряду. Двое инквизиторов (отца Игнаца поблизости, благо, не было) молча пытались пытались поднять на ноги нашего воришку, лежавшего на мостовой.
– Пустите меня! Я полежать хочу, – удар босой пяткой в нос, заставил одного из них отступить.
– Дес, принеси-ка гитару, – шёпотом попросил я.
– Окай босс!
Сзади доносились недовольные возгласы и глухие звуки ударов по рёбрам. Не удивительно. Драконы они бесцеремонные и прямолинейные.
Интересно, как быстро он вернётся? Врятли скоро, а с Демиром надо что-то делать, иначе покалечат. Как минимум. С одной стороны может ему на пользу пойдёт, а с другой… не пойдёт. Ну а какой же вор с поломанными руками, да ещё на трезвую голову?
– Миленько, не правда ли, милорд? – чёрная кошка мягко прыгнула мне на плечо.
– Лана… – я буквально закипал от злости. – Объясни мне, какого чёрта ты так поступила с Демиром? У нас и так проблем по горло!
– А он сам виноват! – невозмутимо мурлыкнула бывшая помощница мага. – Нечего было лезть с непристойностями. Вот пусть теперь получает.
Я снова посмотрел в сторону воришки. Очередной удар пяткой, выбил матерные возгласы из второго инквизитора.
– Святые прародители, – чуть подуспокоившись и зажимая причинное место, негодовал он. – да сделайте же вы что-нибудь с этим… или я за себя не отвечаю!
Мысли с бешенной скоростью проносились в голове. Скоро у инквизиторов не хватит терпения и нашего спутника просто вздёрнут на ближайшем дереве.
– Акститесь, люди! – выходя на «арену», кричал я. Лана прыгнула назад в толпу. – Разве вы не видите? Разве вы не видите?! Это же Адам!
– Чем докажешь? – крикнул строгий бас из толпы. – Где же Ева?
– Ева? – несколько замешкавшись, я указал на нашу спутницу, чья кошачья мордочка выглядывала из-за чьих то сапог. – А вот она!
Через пару секунд Лана обернулась в свой естественный человеческий облик. Как я и ожидал – совершенно обнажённая. То есть обнажённая в совершенстве. Грациозным шагом она направилась к Демиру.
– Глядите, православные, а и впрямь прародители!
Уж не знаю, что нашло на всю толпу, но все как один ухнулись на колени лицом Читать далее...

Запустив одну из сушек в рот и сев за стол, я мельком бросил взгляд в сторону кухни. В открытую дверь, возле бара шмыгнул Дес! Приложив палец к губам, он скользнул внутрь. Дальнейшая картина была такова, что миленькая официанточка была прижата к стенке яростным поцелуем нашего западлиста. А через секунду упала на пол, что характерно, следом повалился, обнимавший её, дракон. Дальше на это безобразие я не мог смотреть. Да и сама дверь медленно закрылась.
– Славно помахались, – мечтательно улыбнулся Ас.
– Рыцарь не громит соседний кабак – рыцарь тренируется, – вспомнилась фраза с посиделок в среде реконструкторов.
– Точно! – рыцарь засмеялся со мной в голос.
Ас, отсмеявшись, принялся ужинать, обильно заливая еду элем. Подперев подбородок, я снова уставился на окружающих. Драка уже прекратилась, большая часть снвоа сидели на своих местах, выпивали, закусывали, другая часть лежала рядком, возле сторожевых дуболомов, мирно отдыхающих возле входа.
Интересно, а если мне сейчас предложат бросить всё и вернуться в мой мир, я сразу соглашусь?
Дверь на кухню открылась и тут же закрылась за вошедшим туда хозяином таверны. Через пару секунд…
– Какого … вы тут делаете?!! – раздалось из-за двери. Гул стих, все провернулись в сторону кухни.
– Детей, дядя!! – язвительно отозвался Дес. – Чай пьём, если угодно!
– Эмели?! Как ты … могла?! … ! Что я скажу твоему отцу в конце концов?!!
Что Эмели скажет своему отцу никто так и не услышал. А жаль… Раздался звон посуды. Железной.
– Дядя, мы же с вами взрослые люди! – добродушно говорил дракон, выходя с кухни вместе с хозяином таверны с кастрюлей на голове.
– Деси!
– Подожди, Эми, – перебил он девушку. – Мы тут дела решаем с твоим дядюшкой.
Насторожившийся от увиденного народ, залился дружным хохотом. Дес изящно поклонился.
– Так о чём я… ах, да! Дядя, мы люди взрослые, так что вы ничего не видели, ну и я в свою очередь, так и быть, прощу тараканью ферму на кухне шкафчиком! Что говорите? Секунду.
Голова «дяди» не многим отличалась от профессора Доуэля. Может это утрированно, но скошенные к переносице глаза и тихое сиплое бормотание, ясно не придавали ему жизни. Скорее на зомби.
– Чего молчим? – в драконьем вопросе звучало двоякость.
– Угу, – страдальчески кивнул хозяин таверны, явно уловив нужный смысл.
– Славно, – похлопал по плечу уходящего на кухню «дядю» Дес. – А чего ржём как кони, народ?!!
Только сейчас дракон обратил внимание на то, что его штаны спали до сапог.
– О, ё!!
Мигом натянув их, Дес подсел к нам. Как и до этого он сидел напротив рыцаря.
– И не стыдно? – уставившись на дракона, спросил я.
– А по мне не видно? – делая невинные глаза и ехидно улыбаясь, спросил Дес.
– Нет. – Голос со мной ответил рыцарь.
– А так? – достав откуда-то кусок свеклы, Дес обильно натёр им щёки.
– Типа покраснел. – Констатировал я.
Дракон довольно кивнул и уставился на Аса, подперев подбородок. Рыцарь одарил его презрительным взглядом.
– Нравлюсь, милый? – мурлыкнул дракон. – Иди сюда, я тебя поцелую, м?
– Ты иди! – зло ответил Азгорм.
– Да ты шалун! – выпучил глаза дракон.
– А то!!
За секунду смачного «чмока», в исполнении Деса, рыцарь нацепил шлем и опустил забрало. Обиде не было предела, когда неудавшийся любовник со свекольными щеками больно ударился зубами.
– Я всегда знал, что вы рыцари не отличаетесь умом, но чтоб настолько! Ты же мне чуть зуб не вышиб своей кастрюлей! Волхв, ты свидетель, ну скажи, скажи, что я сейчас плохого ему сделал? За что он меня так я? Я к нему со всей душой, а он… Проти-ивный!
Было ещё много чего сказано в адрес Азгорма, да и в мой тоже. Мы же молча сидели и смотрели за представлением. Вроде дракон, а ведёт себя, как шкодливый ребёнок…

Садились мы на северной дороге. Если конечно, едва заметную тропинку поросшую зеленью можно «дорогой». Солнце понемногу, но клонилось к закату. Как бы то ни было, но в город (поселение или как там его?) мы вошли без проблем.
– Ну-с, где будем ночевать?
– Милая Лана, зрите в корень, – одобрительно произнёс Дес. – Может в «Ампир»?
– НЕТ!!! – хором крикнули мы с рыцарем и воришкой.
– Ну, ладно… – пожал плечами дракон. – Тогда вон в ту.
– А почему не в «Ампир»? – робко спросила Лана.
– М-м-м… нас там могу помнить. А вели мы себя там… не хорошо.
– Совс-э-эм не хорошо! Ай-ай-ай, Лёшка, ай-ай-ай! Шалун ты бесстыжий!
А чего собственно я такого сделал? Меня там едва не убили! Ну, приходили мне крамольные мысли в голову, что с того?! Это же только мысли… Но какие же это были мысли, чёрт подери! А вампирша хороша была на вид. Всё при ней. Даже жалко как-то…
– Чего грустите, милорд? Что-то случилось?
– Не обращай внимания, Ас, – улыбнулся я. – Это я так. Задумался. Всё в порядке.
– А как хозяин налей нам выпить! – весело прокричал Дес, входя в помещение таверны.
Всё тот же полумрак, кругом всё из дерева: деревянные перекрытия, дубовый пол, сойка бара, несколько столов. К числу «деревянных» можно было бы приписать ещё парочку здоровяков стоящих по сторонам от входа, уж слишком лица у них были похожи на индейские тотемы – такие же суровые и безэмоциональные. Вышибалы.
Мы выбрали место возле окна. Грохот, мат с кухни и через несколько секунд оттуда, улыбаясь, вышел хозяин.
– Сейчас всё будет по высшему разряду, гости дорогие!
Я облокотился к стене и прикрыл глаза. Господи, мне стоило давно сойти с ума.
– Чёртов дракон! Ты решил нас всех убить?!
– Ори потише, сэр рыцарь. Мне нет резону в этом. Пока.
– Что значит «пока»?!
– Пока я вынужден терпеть тебя, капризы этой девчонки и похмелье неудачника справа. Уяснил?
– Капризы? Я капризная?! Нахал, да у меня весь сарафан помялся из-за тебя и причёска сбилась. И я ещё капризная?
– Сама сможешь ответить? – съязвил Дес. Послышался звук пощёчины. – Не верный ответ… – вздохнул он. – Печально.
– Ради бога… не кричите… у меня голова раскалывается.
– М-м-м, могу посоветовать клей, – продолжал язвить Дес. – Ну, или…
– Ваш эль! И горячее, – раздался голос хозяина и звук расставляемой посуды.
– Наконец-то! Выпьем?
– Да-а!
От неожиданности я подскочил. Демир с жадностью пил эль прямо из кувшина.
– Хозяин! – окликнул я трактирщика, тот перевёл ошалелый взгляд на меня. – Ещё кувшин, если можно.
– А лучше два, – оторвавшись от кувшина, довольно произнёс воришка.
Кивнув, хозяин трактира подобрал упавшую челюсть и поспешно удалился исполнять заказ. Демир, медленно поставил кувшин на стол и с блаженной улыбкой, откинувшись назад, причмокивал губами. В блестящих глазах играли весёлые искорки.
– Ланочка-а.
Бывшая помощника мага презрительно глянула на благостного воришку.
– Ланочка, а ты умеешь делать массаж?
– Умею, – хитро сощурив глазки, ответила она.
– О, а сделаешь? М-м?
– Посмотрим.
В интонации Ланы слышались недобрые нотки. Она переключила своё внимание на только что принесённое жаркое.
– Ох, что-то она задумала… Как думаешь?
– Пожалуй, ты прав Яго, – я прикрыл кулаком рот.
– Предлагаю тост! – встав с места возвестил Дес. – Надеюсь, уважаемый Волхв прозванный Волком, не против? Нет? Славно! Итак, компания собралась здесь пестрее пёстрого, а значит, неизбежны раздоры… Раздоры – это весело! Да, да, милый Азгорм. Может вы ещё не поняли, но ваш праведный гнев меня забавляет. И не скрежещите зубами, они вам ещё понадобятся для сего прекрасного ужина! Лана… добрейшая, милейшая…
– Ой, ну не стоит, – смущённо произнесла бывшая помощница мага, отрываясь от отбивной.
– …прекраснейшая, но стерва-а-а… – серьёзно покачал головой дракон.
– Что?!
– А ты жуй барашка, красавица, я ещё не закончил, – улыбнулся Дес. На такую наглость ответить было не чего и Лана сопя, продолжила есть, уставившись на обидчика. – Демир! Что я могу сказать… Ох, какие мы уже нетрезвые-е! Про тебя ничего не скажу. Нечего и не о чем. Так собственно о чём я? Выпьем! Просто выпьем! Можно за любовь, за дружбу, за меня, в конце концов, но выпить… эх, надо.
Кружка эля за пару секунд опустела.
– Дес, ты про меня забыл, – снова откинувшись назад, с улыбкой смотрел на дракона.
– Так про Волхва и так все помнят, – весело отозвался он.
– Но ты всё же забыл. Честно говоря, мне без разницы по доброй воле или нет, ты присоединился к нам, но будь любезен уважай всех людей здесь собравшихся. Уяснил?
Я говорил это, глядя в горящие фиолетовые глаза, в которых сверкали недобрые огоньки. На лице дракона не было ни единой эмоции. Возможно, кто-то на моём месте совсем промолчал бы, кто-то полез с кулаками за друзей, однако и то, и другое не нужные крайности. А с логикой не поспоришь. С ней может спорить человек не понимающий, что ему пытаются втолковать, но это дракон. Он всё понял.
– Уяснил, – оскалился в улыбке Дес. Дальше все ели и пили молча… почти.


Сидели мы уже около часа. В квадратики окон Читать далее...

Я помог Лане забраться на спину Деса. После одним прыжком перекинул ногу, усаживаясь между гребней за бывшей помощницей мага. Следом лез Азгорм. Едва рыцарь поставил поставил ногу на мощную чёрную лапу дракона, как тот сделав небольшое движение ею. Грохот доспехов и мат посыпались от лежащего на земле Аса. Поднявшись, поправив амуницию, последовал второй дубль. На этот раз удачный. Демир же решил выпендриться перед Ланой и с возгласом «смотрите, как я могу!» разбежался и запрыгнул на спину дракона. Сзади послышался тонкий писк не удачно усевшегося на гребень воришки. Не успел он бедняга отойти, как мы уже летели метрах в ста над землёй.
– Притормози! Куда так резко-то! – кричал зеленеющий воришка. – Притормози, зараза, а то шкуру попорчу-у!
– Попортишь – скину вниз! – клятвенно отозвался Дес.
Пока мы летели я успел проклясть всё на свете! Сзади холодный и звенящий рыцарь, ещё дальше стонущий и не опохмелившийся воришка. Плюс ко всему – я высоты боюсь! Из всех сил я старался не подавать вида, обняв за талию Лану.
– Милорд, выпейте! – бывшая помощница мага протянула мен какую-то колбочку с розоватой жижей внутри.
– А что это?
– Просто выпейте.
С некоторой опаской я откупорил колбочку. Принюхался. Пахло чем-то сладким и цветочным. Разом проглотив густые розовые сопли (пардон, по другому эту жижу не назвать), я почувствовал лёгкое покалывание и возбуждение по всему телу.
– А теперь посмотрите вниз, – приняла назад пустую колбочку Лана.
Взглянул вниз. Высоко. Красиво. Фобию будто рукой сняло.
– Спасибо, – я чмокнул девушку в щёку.
– Да не за что, – застенчиво ответила Лана, посильнее прижавшись ко мне. Ну и пускай, я всё равно в этом мире один, а немного нежности и любви (дружеской) мне не повредят.
Летели мы уже где-то часа два. Я наконец-то смог насладиться дивными пейзажами с высоты птичьего полёта. Ну может не птичьего, а драконьего… В общем с высоты.
– Дама и господа! – явно, чтобы разогнать скуку начал своё вещание Дес. – Наш полёт проходит… проходит на высоте… на высоте чёрте какой, парашютов ещё не придумали, так что лучше не делать поспешную высадку до остановки вашего «транспортного средства». Для исключения несчастных случаев связанных с внезапной непосадкой-высадкой пассажиров просьба: не перебивать, не пинать, не кусать, не щипать и уж тем более не загаживать сие средство передвижения. В противном случае нелицеприятное рандеву с твёрдой почвой вам обеспечено с пожизненной гарантией в срок от считанных секунд!.. Итак: наш лайнер оснащён… хм… а!.. в общем, страховочных ремней, мягких сидений, а главное бумажных пакетов не ждите. Просто, сожмите своё мужество в кулак (дама может чьё-то сжать) и терпите! Неприятного вам полёта.
– Алексей, тебе не кажется, что наш дельтаплан… как бы это… знаком с твоим веком?
– Похоже на то… – задумавшись о этом, прошептал я.
– Думать вредно, – сухо произнёс дракон. Я слегка напрягся – не хватало, чтобы мои мысли ещё читали. – Чего все такие хмурые?
– Ты больно весёлый! – отозвался Азгорм.
– А чего грустить? – искренне поразился дракон. – Это же для вас лучше-е! Когда я грустный, то много ем. Очень много.
– А без зубов?
– Не понял…
– Без зубов думаю не много, – угрозой потряс булавой рыцарь.
– Тебя специально из панциря высосу, – рассмеялся Дес.
– Извращенец, – тихо донесся похмельный голос сзади.
– Лучше «изверг». Это ближе к истине.
– О боже! Мальчики, может хватит уже о еде?!
– Не беспокойся, красотуля! Снижаюсь. Скоро Эмгард, там и поедим.
– Надеюсь, нас там успели забыть, – с надеждой произнёс я, глядя на летящее облако в виде петли.
Садились мы на северной дороге. Если конечно, едва заметную тропинку поросшую зеленью можно «дорогой». Солнце понемногу, но клонилось к закату. Как бы то ни было, но в город (поселение или как там его?) мы вошли без проблем.
– Ну-с, где будем ночевать?
– Милая Лана, зрите в корень, – одобрительно произнёс Дес. – Может в «Ампир»?
– НЕТ!!! – хором крикнули мы с рыцарем и воришкой.
– Ну, ладно… – пожал плечами дракон. – Тогда вон в ту.
– А почему не в «Ампир»? – робко спросила Лана.
– М-м-м… нас там могу помнить. А вели мы себя там… не хорошо.
– Совс-э-эм не хорошо! Ай-ай-ай, Лёшка, ай-ай-ай! Шалун ты бесстыжий!
А чего собственно я такого сделал? Меня там едва не убили! Ну, приходили мне крамольные мысли в голову, что с того?! Это же только мысли… Но какие же это были мысли, чёрт подери! А вампирша хороша была на вид. Всё при ней. Даже жалко как-то…
– Чего грустите, милорд? Что-то случилось?
– Не обращай внимания, Ас, – улыбнулся я. – Это я так. Задумался. Всё в порядке.
– А как хозяин налей нам выпить! – весело прокричал Дес, входя в помещение таверны.
Всё тот же полумрак, кругом всё из дерева: деревянные перекрытия, дубовый пол, сойка бара, несколько столов. К числу «деревянных» можно было бы приписать ещё парочку здоровяков стоящих по сторонам от входа, уж слишком лица у них были похожи на индейские тотемы – такие же суровые и безэмоциональные. Вышибалы.
Мы выбрали место возле окна. Грохот, мат с кухни и через несколько секунд оттуда, Читать далее...

– Ты тварь! – Уил попробовал пнуть Дэса, но не дотянулся – Ас держал его крепко.
– Уил, успокойся! – грозно прикрикнул на сына сэр Ричард. – Ступай к себе. Мы после поговорим.
– Я отведу его. – Сказал Азгорм, разворачивая брата обратно в замок. Младший умчался вслед за ними.
– Какого чёрта! Вы бы, сэр Старый Охотник На Драконов, поумерили бы пыл своего сынка. Не ровён час, я довершу начатое вчера.
– Горячность – главная особенность юности, – мудро заметил сэр Ричард.
– Что ж спишем произошедшее на горячность, – согласился дракон.
– Сэр Ричард, – обратился я к старому вассалу короля. – Прошу нас простить, но нам следует сегодня же выдвигаться. Дела не ждут.
– Не смею более задерживать. Нам и так следует здесь всё отстраивать.
Примерно к полудню мы были готовы к отбытию. Прибежала Лана с небольшой сумочкой. На вопрос «что там?» ответила, что-то не однозначное. Я так и не понял. Демир, явно страдающий похмельем, бережно держал сумки с провизией (в особенности ту, что позвякивала временами). Азгорм периодически переглядывался с Дэсом многозначительными взглядами.
– Ну, что полетели? – подошла ко мне Лана.
– Куда полетели? – удивлённо изогнул бровь дракон, всё ещё пребывающий в человеческом облике.
– Как куда?! В путь. Мы же на тебе едем.
– Не-ет уж! – замахал руками Ас. – Я на этом коварстве не поеду и не полечу! Он же, гадина, извернётся и скинет всех!
– Конечно! – злорадно улыбался Дэс. – Тебя в первую очередь.
– Эй, не забывайте, что с вами девушка! Я не намерена трястись в седле сутками на пролёт. Я только за дракона!
– Благодарю за доверие, – низко поклонившись, сказал он. – Но я против! Лошади предназначены для перевозки людей, мы же драконы – существа древние и гордые, возить вас, людишек не приспособлены.
– А чернокнижник?! – медленно багровел рыцарь.
– Это благотворительность, – ровно пояснил Дэс. – Иногда мы можем помогать немощным старикам… Да и вообще, чего ты возмущаешься?! Сам же отказался!
– Друзья, – бледно-зелёный воришка положил руку на плечо дракону. – Я лично вполне доверяю ему. Уж поверьте моему желудку, будет хуже, если мы поедем на лошадях.
– Уйди на фиг! – Демир слегка отлетел в сторону. – И вообще не касайся меня. Держись подальше. Тебя тошнит, а ты тут возле меня трёшься!
– Так его, пьянчугу, – вставила слово Лана.
– А ты вообще молчи, женщина! – вставал с земли, обиженный на всех воришка. – Или деньки волшебные начались?
– Нахал, какие ещё деньки?!
– Так девочки, не ссорьтесь, – пряча улыбку, сказал Дэс. – Если не прекратите сейчас же капать мне на мозги своими неудовлетворёнными амбициями, дыхну напалмом – будите знать…
– Милорд, а вы что молчите?! – поправив сбившееся забрало, вопросительно смотрел на меня Ас.
– Не видишь, думает, – шёлкнул пальцем по забралу дракон. Раздался звонкий «клац!» и отборный мат посыпался в адрес нашего транспортного средства. Я так уже решил.
– Мы летим, – твёрдо сказал я, заглядывая в глаза каждому.
– Это почему же? – смех и улыбка на лице дракона тут же сменились непониманием. Руки упёрлись в бока.
– Два голоса «за», два – «против». Мой третий. А я за полетать. Занимательная математика, не так ли Дэс?
Дым пошёл из ноздрей очеловеченного летающего ящера, но спорить со мной он не стал. Отойдя на середину двора, через мгновение Дэс уже стоял в своём истинном облике.
– Залезайте, изверги! – позвал Дэс, ложась на землю для нашего удобства. – Но учтите, после жалобы не принимаются – сами напросились! Остановок для «ой, меня укачивает» или «мне бы за кустарник» не принимаются!

Теперь я мог лучше его разглядеть. При свете дня дракон по имени Дэс стоял посреди комнаты, споря с рыцарем. Его кольчуга, как и тогда на холме, отсвечивала серебром, хотя было ясно, что цвета она чёрного. В человеческом обличье его выдавали разве, что глаза. Они были яркого фиолетового цвета. Сейчас они периодически поблескивали от попадающих на лицо дракона лучей. Спор проходил в сравнительно мирной обстановке за завтраком. Демир объявился
– Вы бесчестные существа. Я давно это знал.
– Ну, конечно же, надо было спалить по честному этот замок ко всем чертям. Сейчас бы не слушал упрёки о бесчестии, – Дэс стоял, опершись руками об одну из сабель, делая умилённо-язвительное выражение лица. – Вы, рыцари, чем лучше?
– В смысле? – не понял Ас.
Мы Демиром сидели, одновременно переводя взгляд с одного спорщика на другого. Рот был забит едой, так что вмешиваться в их идеалогический спор не было возможности, а тем более желания.
– В том, что вы словно сурки в консервной банке прискачите к пещере, дождётесь пока дракон уснёт и вуаля! Не делай такой обиженный вид. Ты знаешь – я прав. Нет, чтобы в чистом поле сразиться… в конце концов все мы умеем перевоплощаться в людей.
– Нет уж, увольте! Вы чуть, что так сразу обратно в истинный облик…
– Ну, мы же драконы! – рассмеялся Дэс, поправляя сбившуюся на лицо чёлку. – Нам положено жить веками!.. А вам всего лишь век. Ну… или около того.
– Бесчестный чёрный дракон, – Азгорм пыхтел, как паравоз, но держал себя в руках.
– А у меня есть идея, – почёсывал аккуратную бородку Дэс. – Когда вся эта возня закончится, устроим сражение.
– Насмерть? – осведомился рыцарь.
– Конечно! Мы ведь с тобою классовые враги, но вам буржуям не понять, – Дэс убрал за саблю за спину и скрестил руки на груди. – А мы пролетарии непременно победим. Свергнем власть. Потом… через год-другой захватим Северную страну… а там и весь мир будет под культом нашей рабочей личности.
– У меня складывается впечатление, что дракон-то революцию устраивал, не? – нервно посмеивался Яго.
– Не исключено, – согласился я. Дракон пристально посмотрел в мою сторону, словно ища изъян. Его строгие черты лица спустя пару секунд разбавила улыбка. Фальшивая, не искренняя, но всё же.
– Дэс, а всё-таки, почему ты перешёл на нашу сторону? – я наевшись подошёл к окну, рассматривая внутренний двор.
– По своим идеалогическим соображениям. Волхвам не понять.
– Куда уж нам уж! – ответ меня несколько разозлил. – Но где гарантия, что ты в столь же ответственный момент не предашь и НАС.
– М-м-м… – Дэс уселся в кресло, уставившись в потолок. – Знаешь, Волхв, это как ночью с девушкой: облажаться в ответственный момент – уважать себя не будешь. Уж поверь, тебя мне нет резону предавать…
– Поверим на слово.
– Ты верь, верь, – довольно произнёс он, закладывая руки за голову.
– Алексей, будь начеку с ним, – прогудело в голове. – Мало ли что…
Я разглядывал внутренний двор замка, открыв окно настеж и усевшись на край. Люд ходил туда-сюда со стройматериалами, заново возводя разрушенные и сгоревшие постройки. Несколько тяжеловозов поднимали на ворота, чтобы вновь приладить к ним подъёмные цепи. Всех погибших в этой битве отвезли за ворота замка, дабы захоронить с почестями в лесу на кладбище. Умертвий же, которые не сгорели от драконьего пламени, дожигали там же – за воротами.
Вот на дворе я заметил сэра Ричарда. Старый охотник на драконов следил за процессом возведения и отстройки разрушенного. Мне надо было с ним поговорить. Отвесив щелбан Демиру «за пьянство», я вышел вон.
– А, Волхв, это вы! – заметил меня сэр Ричард. – Рад вас видеть!
– Взаимно! – я протянул руку для приветствия.
– Вы хотели о чём-то поговорить, не так ли? – спросил он, после крепкого рукопожатия.
– Зрите в корень, – кивнул я. – Вы же наверняка в курсе, что дракон перешёл ко мне в услужение?
– В курсе, – нахмурился он. – Честно говоря, мне это не по душе.
– Понимаю. Вы всё-таки отец, а ваш сын…
– Здесь не только в нём дело, дорогой мой. Драконы – это коварные существа.
– Я заметил, – вспоминая ночное сражение, согласился я.
– Так вот, на всякий случай, скажу, что у зверюг этих, когда они в облике человеческом уязвимые места те же, что и у нас. Но стоит им обратиться в своё истенное обличье, то здесь всё меняется. У них всего два слабых места, но оба относятся к его сердцу. На грудной клетке и на спине, на уровне третьего спинного гребня, можно свободно ударить в том месте, где чешуя находит друг на друга.
– Спасибо за справку, – поклонился я.
– Не за что, но удар надо наносить быстро. Если промедлишь, мышцы напрягутся и уже будет не пробить. Ну, или меч застрянет. Одно из двух, в общем.
– Сэр Ричард, вы оптимист, как я погляжу!
– В наше время надо быть оптимистом, – улыбнулся он. – Столько не доброго творится вокруг. Особенно в Пограничье.
– Кстати, мне ваш сын говорил, что король Азурай наградил вас этими землями за какие-то заслуги, так ведь?
– Наградил, так наградил! – рассмеялся он. – Король наш любит пошутить. Но здесь видать Читать далее...

Зелёные глаза светились чуть желтоватым отблеском в ночной мгле. Вика. Разве реально всё это? Каштановые волосы с отливом в рыжину в лунном свете завораживали, так и хотелось провести по ним рукой, но почему-то я не мог. Не было сил. В прочем она делал всё за меня…Волшебство, скажете? Нет, это сон. Точно сон. Один из тех, что чувствуешь всем телом. Видимо я наконец-то напился. Её не может быть здесь…
– Осада!!!
Бешенный крик и сполохи огней за окном заставили резко вскочить с кровати. Мне вдруг показалось, будто что-то свалилось на пол. Впрочем, не важно. Сквозь слюду были видны горящие постройки во дворе, не столь сильно, чтобы не потушить, но всё же горящие.
– Чёрные панки!
В голове билась мысль, что это нашими стараниями замок попал в осаду. Мы же видели их, но ни кого не предупредили! Гуляки. А я так и не отдохну теперь. Встав с кровати, я не обнаружил поблизости ни Демира, ни Азгорма. Видимо они уже, где-то на стенах. Наспех одевшись, подтянув ремень, поправив меч на поясе и надев плащ, я вышел вон из комнаты. По коридору бегали стражники, громко звеня доспехами, прислуга с фонарями, чей свет мелькал крупными кругами на серых каменных стенах с гобеленами. Куда идти? Я стоял не в силах решить. Может вернуться в комнату? За мной, если понадобится, придут. Когда я повернулся к двери, то наткнулся на стоящую за спиной Лану. Она стояла, опустив взгляд долу, скрестив руки на животе.
– Милорд, ваш надо найти сэра Ричарда.
– Лана, что ты здесь делаешь?
– Я?.. – не поднимала глаз девушка. – За вами пришла.
– Куда идём? Налево? Направо?
– Направо, – кивнула она. – Сэр Ричард должен быть в башне.
– Можно вопрос?
– Можно, – слегка замешкавшись ответила Лана.
– Откуда ты знаешь, где сейчас сэр Ричард?
– Ах, это… – с облегчением вздохнула девушка. – Так он всегда, когда замок в осаде, там находится. – Она улыбнулась. – Первый раз что ли?
– Тогда веди, – я пропустил Лану вперёд, понемногу любуясь линиями её стройной талии.
Путь к пресловутой башне пролегал через разнообразные коридоры, лестницы, пролёты и прочие «завороты», положенные замку. Проходя один из особо замысловатых «заворотов» Яго неистово кричал «кто так стоит?». Пару раз я даже не выдержал и сам начал причитать вслед за подсознанием. Всполохи за окнами ослабевали, значит – почти потушили. Однако, пара столкновений со стражниками и придворными проходили неудачно. Для них. Падением. Ну, подумаешь, что я крепко стою на ногах? Как ни как привык уже к толкучке в метро, а тут это даже в сравнение не идёт с какой-нибудь лихой бабулькой расталкивающей впереди стоящих налево и направо, чтобы в конце победно стребовать место на добровольно-принудительной основе. За этими мыслями мы уже пришли в ту самую заветную башню. Ничего примечательно: конусообразная крыша, бойницы для обзора и куча ещё чего-то-чего-то.
– Нужна моя помощь? – сразу поинтересовался я.
– А, Волхв, – повернулся всем довольный и весёлый сэр Ричард. – Всё под контролем. Не стоит беспокоиться.
– Да, милорд, всё в порядке.
– А, Ас, и ты здесь? – рыцарь вышел откуда-то из-за спины, в привычном уже облачении: доспех, булава и щит за спиной с двумя драконами на оном.
– Конечно здесь, – довольно ответил он. – А братья мои там, – он показал вниз во двор, – командуют стражниками на стенах.
– Чёрные панки? – поинтересовался я, выдержав паузу, в надежде, что мне о них расскажут более подробно.
– Они самые, Волхв. Мрачные типы. Периодически нападают на нас. Чего ради – без понятия. Стрел зажигательных напускают и уйдут восвояси. Правда, должен заметить, сегодня их больше чем обычно.
– Эти ряженные, милорд, обычно налетают, грабят, убивают и насилуют. Иногда берут пленных… видимо, принимая их к себе, или убивают уже после… Вот так как-то.
– И что, совсем ничего более подробного? Ну, там привычки, манеры, идеалы жизненные?
– Нет, – отец и сын отрицательно покачали головами.
– Лана, а ты что молчишь?
Девушка стояла посреди башни, напряжённая и явно чем-то встревоженная.
– Сейчас что-то случится, милорд… – шёпотом говорила она. – Что-то страшное…
– Да брось, красавица! – приобнял девушку старый охотник. – Чего страшного может случиться за этими стенами? Даже у короля Азурая нет таких крепостей, какая у меня!
– Нет, дело не в стенах, сэр Ричард…
– А в чём же? – уже я заволновался, тоже почувствовав неладное.
– Я… не знаю… – Лана заплакала, кинувшись мне на грудь.
– Успокойся. Ланочка, успокойся. Всё хорошо будет.
Я гладил девушку по волосам, в то время как сэр Ричард и Азгорм, стояли и смотрели то на меня, то через бойницы во двор, следя за ходом отражения осады. Всегда ощущал себя чем-то резко застывшим, когда держал в объятиях девушка. Не важно – плачет она или смеётся, или спит, уткнувшись носом в твою под мышку…
– А где Демир?
– Чёрт его знает, милорд, – развёл руками рыцарь. – Ходит, где-то… Может на стенах, а может, упился вусмерть и отсыпается…
В тот момент, когда я подумал, что шанс на «упился» и «отсыпается» перевалил процентов за семьдесят, раздался ещё один Читать далее...

Стоя между двух столов лицом к довольному сэру Ричарду, мне думалось, долго ли этот старикашка, думал о том, чтобы устроить сражение со мной? Он же совсем дрищ! А уж если сражение будет не на мечах… тут я, наверное, в минусе… Лана застыла у колонны рядом со столом старого охотника на драконов, Демир пьяным взглядом ревностно смотрел, переводя взгляд то на неё, то на меня, Азгорм с братьями о чём-то переговаривались. Все остальные напряжённо шушукались, тыкая пальцами.
– Сэр Ричард, в честь чего это представление? – кладя левую руку на эфес меча, спросил я.
– Мой маг говорит, что ты нарушил его честь. – Ровно ответил он. Старикашка закивал.
– Я нарушил… его… честь? – офигел я. – Он что, извиняюсь, баба, чтоб мне его честь нарушать?! – дружное «гыгы» и воздушный поцелуй, подаренный Ланой, означали удавшуюся шутку. Малий побагровел, одаряя меня ненавистным взглядом.
– Ты забрал мою помощницу без моего на то позволения, – прошипел он.
– А что она сама уже решить не может?
– Нет.
– Ну, тогда мне придётся решить за неё, – я вытащил меч из ножен, всем видом давая понять, что не намерен терпеть ни хамства, ни угроз.
– Ну-но, Волхв, думаешь сразить меня мечём?
– А почему бы нет? Это запрещено? – сэр Ричард отрицательно покачал головой. – Вот видишь, Малий, начальство одобряет.
– Путь будет так. Начнём!
Сделав странное па руками, маг, вызвал из ниоткуда двух здоровенных парней: одного с топором, второго с двуручным мечём. Видимо, штучки с порталами.
– Вот мои слуги, одолей их, а я погляжу.
Зал одобрительно заулюлюкал. Безобразие! А в прочем, старику начищать физиономию было бы делом недостойным, да и удовольствия ни какого…
Первый из здоровяков, размахивая топором, бросился мне на встречу. Замах. И вот топор уже торчит в полу на том месте, где я только что стоял… О чём он только думал? За что и получил сапогом под колено, ухнувшись животом на топорище. Второй бежал на меня, уже маша своим оружием из стороны в сторону. Сила есть ума не надо. Я даже не пытался отбивать его удары, всё равно не отобью, а сам покалечусь. Выгоднее всего было просто отступать. Однако, отступал не долго – сзади стенка. Не думая, я схватил висящий у дверей круглый щит. Вовремя, острый меч вонзился примерно на треть диаметра щита. Уводя щитом двуручник в сторону от себя, мой полуторник плашмя с размаху влетел в звонкую, как мне показалось, голову противника. Увы, но нокаута не получилось. Отвлекшись на отступление, я совершенно упустил из виду размашистого дровосека. В последний момент, когда острое лезвие топора распахало подол моего плаща и снова ушло в дубовый пол, стало ясно, что меня банально не покалечат, а просто убьют. Убивать кого-то мне не хотелось – это не моё, но… Покале-ечить и сильно! Желание, нестерпимой обидой за надругание над моей одеждой, выплеснулось таким же ударом меча по столь же звонкой башке неудачливого здоровяка. Прилетел его товарищ-мечник. Споткнулся о топор и со всего размаху полетел на меня, бешено перебирая ногами и выпучив глаза. Я всего на всего отошёл… Что тут началось: он, пролетев мимо, врезался в ближайший стол, меч застрял в здоровенном поросёнке, а парень нахватался ртом закусок, после чего через мгновение сполз, вниз чавкая и делая вид что серьёзно ранен.
– Хватит! – крикнул Малий, когда публика бешено смеялась над представлением. Вдруг меня что-то сильно ударило в бок. Что именно я не видел, но до того места где валялся бедняга с мечом от того где оказался я было порядка метров двадцати.
– Какого чёрта! – я попытался встать, но маг, сделав па руками, выпустил в мою сторону поток странной энергии, всё так же неприятно отбросившей меня в самый конец зала.
– Ну, что Волхв, так ли ты хорош теперь?!
Матерно и громко послав зазнавшегося старикашку, я перекатился за ближайшую колонну. Теперь открытый бой был опасен. А за мной возобновил погоню парень с топором. Сорвав со стоны ещё один щит, я ушел в оборону, отступая по направлению к магу, всё так же стараясь прятаться за колоннами. В очередной раз, мне стало совершенно ясно насколько я удачливый человек, потому что без изрядно доли везения было бы трудно отбивать удары тяжёлого топора и уворачиваться от всяческих огненных шаров. Один вопрос не давал мне покоя: почему пролетая мимо меня, я всем лицом чувствовал их жар и старался не подпалить волосы, а когда шар взрывался о деревянную стенку, не было ни намёка на воспламенение или уж тем более пожар. С каждой секундой меня всё больше и больше это злило. Эти люди, этот болван с топором, это самовлюблённый маг... С диким криком я бросился вперёд на своего противника, ловя щитом очередной огненный шар, на развороте нанося удар локтем в челюсть парня.
– Упал, засранец! – радостно вопя я ломанулся через стол к магу. Пиршествующие только разбежаться и успели.
Маг выпучил глаза, когда лезвие полуторника лежало на его плече, едва касаясь шеи.
– Сдавайся.
Малий поднял руки вверх. К моему удивлению его взгляд уже не был полон ненависти. Лишь на половину. Вторая половина – удивление.
– Безусловно, это славная Читать далее...

– Друзья, сегодня славный день! Сегодня мой сын, спустя месяцы скитаний вернулся домой целым и невредимым! – весь зал радостно заулюлюкал и захлопал. Далее обращаясь к сыну: – Азгорм, сынок, не сказать, что наше расставание мне было по сердцу, но ворошить прошлое не к чему. Я рад, что ты вернулся.
– Спасибо, отец.
– За тебя, братишка! – подняли кубки братья Аса.
– Как трогательно. – Хлюпнул носом воришка. – Сейчас… расплачусь…
– Демир, не реви. – Шикнул я. – Что ты как баба?!
– …баба… баба… – бормотал он. – Стерва. Обманщица. Кошка драная… Ну попадись мне только на глаза… К стенке прижму и…
– Я те прижму, болван! Думай, что говоришь. Учись принимать отказы и обманываться в женщинах. Ты – один, их – много. Так нервов не напасёшься. Э, аллё! Вино не хлещи так! Демир. Отдай кубок! Отда…
– А чем это вы занимаетесь, Волхв? – садясь на место спросил сэр Ричард.
– Да собственно ничем, – взглядом провожая очередной опорожняющийся Демиром кубок с вином, ответил я.
– Хм… ничем? – сощурился старый охотник на драконов.
– Ну, разве что воспитанием. Не сложившаяся любовь, обиды и прочее.
– Понимаю. Нынешняя молодёжь такая не крепкая на амуры…
– Пожалуй. – Согласился я. – Девушкам теперь чего подороже, цветы их не столь прельщают, как раньше…
– О, цветы. Интересуетесь?
– От части, – соврал я для поддержания разговора.
– У меня есть чудесный садик с разнообразными цветами. Даже весьма редкими!
– Сэр Ричард, а синяя роза у вас есь? – отвлекшись от вина, спросил воришка слегка заплетающимся языком.
– Есть. Целый рядок в пару метров засажен этими цветами. А рядышком бегонии и астры…
М-да… Фанат своего дела. Я постарался не вслушиваться. Не вежливо с моей стороны? Безусловно, но что делать. Мне сейчас не до цветов… А вот Демиру вижу нравится! Отлично.
– Прошу меня простить, сэр Ричард, но вынужден вас покинуть не на долго.
– Как будет угодно. Мы с вашим другом пока побеседуем, – улыбнулся он. – Не правда ли?
– Конечно, сэр Ричард. – кивнул Демир. – Идите, милорд.
Оставив кресло, я решил побродить. Чем заняться я не знал, поэтому решил просто поразглядывать антураж. Взглядом дал понять Азгорму, что ему не стоит оставлять братьев и отца. Сейчас мне нужно немного тишины…
– Тишины, говоришь… Знаешь, Алексей, ты забываешь где находишься. Это всё-таки праздник, пир, множество народу…
– Отстань, Яго. Как хорошо было, когда ты молчал созерцая происходящее…
– Друг мой, мне скучно! – делая голос слегка рычащим, как у какого-нибудь тролля, весело сообщило подсознание. – Корми-и меня!
– Чего? – опешил я.
– Мне нужна пища для размышления. – Уже нормально сказал он. – Глянь, какие щиты.
– Угу. Скандинавские, кажется…
– Бери круче, славянские!
– Да? – я вгляделся в один из щитов, развешанных на стене.
– Не забывай где находишься, – засмеялся Яго. – Это тебе не славный двадцать первый век.
– Точно. Это чёрте какой век средневековья. Сказочный мир, придуманный творческими умами…
– Ну вот, помнишь же!
– Только, знаешь, Яго, мне всё кажется несколько бредовым…
– С чего же? – удивился он.
– Просто, сам посуди: охотник на драконов в отставке, сын – рыцарь, сам славянского происхождения, живёт в средневековом замке европейской постройки, всё с теми же, славянскими, декорациями, от части, попахивающими Скандинавией!
– Не истери! Ум творивший всё это не один был, вот и накладочки…
– Накладочки, – раздражённо повторил я. – Вампиры смахивающие все как один на графа Дракулу… Накладочки.
– Грех жаловаться. – Укоризненно произнёс Яго. – Живой же при всё при том!
– Ну да… – решил согласится я. – Но дела это не меняет. Я всё ещё здесь, в этом мире! А хочется банально домашнего уюта, любимую девушку и… ну ты понимаешь.
– Понимаю, – хмыкнуло подсознание и язвительно добавило: – Раз уж у тебя такая тяга к вниманию, коего недостаток, повернись. А я замолкаю…. пока.
– Замолкнешь ты, как же…
Обернувшись я увидел за своей спиной Лану. Девушка стояла и рассматривала, как и я, щиты. Видимо, её ничуть не смутил мой разговор с самим собой. По крайней мере виду она старательно не показывала.
– С вами всё хорошо, господин Волхв, – перевела взгляд на меня девушка.
– Да, Ланочка, спасибо. – Улыбнулся я.
– М-м, прогрессируешь? Уже Ланочкой величаешь. – Язвительно заметил Яго.
– Я вам помешала?
– Ничуть.
– Хорошо, – мурлыкнула девушка. – Вы ведь не против, чтобы я вам помогала?
– Эм… в смысле? – не понял я.
– Ну, вы же разрешили мне остаться, – с самым невинным выражением лица сказала помощница мага.
– А как же маг? Как его?..
– Малий, не люблю его. – Грустно сообщила она. – Я вас люблю.
– Чего?! – челюсть у меня упала куда-то на пол.
– Да не пугайтесь вы так, господин Волхв! – заливисто засмеялась девица. – Я же пошутила.
– А… ну… тогда… – кое-как промямлил я.
Подойдя к колонне, я опёрся на неё, приходя в себя. Слишком много потрясений за неделю. Слишком. Нежные зелёные глаза смотрели на меня, и их блеск заставлял задуматься о милом коварстве их обладательницы.
– Хитрая ты. Кошка… тебе бы подошёл облик Читать далее...

Славный город Санкт-Петербург. Кто был, тот знает, как он красив, сколько там всего замечательного и примечательного. Если я возьмусь описывать все его красоты, то врятли хватит целой книги, чтобы их описать. Вспомним лишь, что это культурная столица России. Всё началось в одном из двориков Питера. Дворик сей весьма примечателен в том плане, что здесь некогда зарождался питерский рок – это улица Рубенштейна, дом тринадцать. Здесь одним днём собралось человек двадцать такого культурного сообщества как неформалы: панки, металлисты и прочие к ним относящиеся. А дворик, в котором они собрались, представлял из себя детскую площадку и несколько подъездов к ней выходящих. Естественно два ящика портвейна, которые все дружно решили распить, при детях употреблять было бы актом безкультурным (Питер культурный город), так что было решено присесть на парапед возле одного из домов – всё-таки и от детей подальше и совесть в целости.
Нам же, дорогой читатель, в этой пёстрой компании интересны пожалуй три человека, которые в данный момент приговаривали третью бутылку из двадцати первого ящика (считаем: третья для них, а там человек двадцать. Итог: ящик почти пуст).
– За «славно посидеть»! – не задумываясь, произнёс тост Бальт – высоченный парень ростом под два метра с относительно длинным ежиком на голове, словно под электричеством, державшийся в вертикальном положении.
– Вздрогнули! – ответил на тост Ник, с весёлым выражением лица опорожняя гранённый стакан портвейна.
– Хорошо пошло. – Смачно крякнул вслед за Ником Сэм, блестя глазами.
Вот так они и пили. А пока они всё ещё пьют, думаю стоит поближе познакомиться с каждым из них. Бальт, как уже было сказано выше был богатырского роста, широк в плечах со странной причёской на голове. Силы кстати тоже не дюжей. Семейный человек, флорист, живёт с женой, растит маленькую дочку трёх лет. Но не смотря на это любит отдохнуть душой и телом. Пререканий не любит, ценитель прекрасного. Особенно пейзажей.
Далее Ник, весёлый тёмноволосый парень с хаером лет двадцати пяти. Неплохой гитарист. Играет в группе, а так же поёт. Ну и безусловно пьёт. В первую очередь из-за того, что нравится, а во вторую – дегустатор. Совмещает приятное с полезным. Что из полезней ещё не решил.
Третьим по счёту идёт Сэм. Если бы можно было сказать матом, то звучало бы это на подобии раздолбая. Помимо выпить, любит ещё и закусить. Временами гонит самогонку. Носит средней длинный волосы рыжего цвета. По образованию педагог, но ближайшее его окружение всегда интересовалось, чему он учит детей в своём детском саду? Это на данный момент тайна окутанная мраком…
Если говорить об их одежде, то это стандартно – косуха, кожаные штаны и разнообразные обвесы в виде цепей у поясов.
– Ребята, прячь портвейн!
Во дворик въехала милицейская Газель. Остановившись напротив парапета, где сидели неформалы, из него вышло двое представителей местной милиции.
– Так, Коля, всех не заберём, так что хватаем самых буйных!
Двоих панков увели в машину. Действительно, слишком сильно они шумели. Договорились с милицией не шуметь. Ну а как же? С ящик портвейна да четырьмя гитарами на двадцать человек можно тихо посидеть. В чём все клятвенно побожились.
Однако уезжать Газель не собиралась… А зря. Весёлый народ неформалы! Даже слишком весёлый. И надо же было, чтобы кто-то один крикнул на всю площадку:
– Кто последний в Газель – тот лох!
Что тут началось! Все поголовно рванули с парапета к милицейской машине. Подхватив оставшийся ящик драгоценного спиртного, толпа из двадцати неформалов бросилась набиваться в Газель.
– Стой! Куда?! – кричал водитель, когда его выбрасывали вон из машины. Но разве его слышали? Нет. Главное было не стать лохом.
Через минуту бешено бегая вокруг милиции удалось выкурить неформалов на свет божий, так как они всё-таки нашли того кто оказался последним. Дворик наполнился гоготом всех и обиженными воплями одного – лоха. «Не повезло» называется. А блюстители порядка, кое-как закрыв перекошенные задние двери Газели, уехали восвояси.
– Народ, а где портвейн?!! – раздалось в толпе. Гомон тут же стих. Всем стало ясно, что ящик уехал вместе с милицией…
Вы где-нибудь видели как неформалы бегают… толпой? Зрелище столь же прекрасное, как Питер. Грохочущие по асфальту каблуки гадов, сапог и тому подобного, звенящие цепи, мат и ругань… Славно-о! Ободряет и мотивирует на активные действия к возвращению спиртного. Вот и сейчас стоя перед отделением и бешено стуча в дверь, «запыхавшиеся и оставшиеся без спиртного» были полны праведного гнева и негодования.
– Сова открывай, медве-едь пришёл! – горланил Ник.
– Чего надо, придурки? – выскочил из отделения со съехавшей на бок фуражкой молодой лейтенант.
– Где наш портвейн?!! – воскликнули все.
– Какой портвейн?! – вжался в дверь бедолага.
– Так, Газель тут не приезжала примерно пол часа назад?
– Да в-вон она. – Заикаясь показал парень в сторону.
– О-о! Нашли! – гыкнул кто-то. – Двери раскурочены – наша!
Отворив заветные дверцы машины, взору открылся заветный ящик портвейна.
– Читать далее...

– Ну мало ли… Вон с волками дружбу водите…
– Случайность это, – отмахнулся я. – И вообще, прекращайте с Демиром дурью маяться, я ни чем не примечателен и бояться меня не стоит. Глупо и бессмысленно.
– Понятно, – облегчённо вздохну рыцарь, смотря на огонь.
– А вы с братьями весьма похожи…
– Только внешне, милорд, – хмыкнул Азгорм. – У нас разные характеры. Но вам лучше об этом не знать… это личное.
– Понимаю. Сам не люблю когда лезут в отношения между родственниками.
Пару минут мы сидели молча, потягивая вино из стаканов. Дрова в очаге превратились в угли, ещё не тлеющие, красные угли. Вспомнились времена походов. Костёр, шашлыки, свежий воздух и гитара… Я взял стоявшую в углу трофейную гитару и вернулся на место. Азгорм смотрел на меня с явным игнтересом. На мой немоё немое предложение самому поиграть он ответил отрицательно покачав головой:
– Не стоит. Вы свободный человек, а я от части подневольный.
– Но при этом играть умеешь… Ну не хочешь – воля ваша.

Огонь все ярче,
Страницы жизни в нем горят,
Что будет дальше,
Об этом знаю только я.
Вопросов больше нет,
В ответ не слышно красивой лжи,
Меня в бесконечность уносит
Поток стальных машин…

Арийская «Свобода» пожалуй одна из моих любимейших песен. Эдакая походная, позитивная, да и вообще приятная по содержанию, хоть и простенькая. А самое главное – можно не бояться, что случится землетрясение, пожар или наводнение! Поэтому я просто наслаждался моментом и расслабился. Душа пела, а вместе с нею я. Сколько приключений. Неужели я смогу сегодня как следует выспаться и отдохнуть? Даже не верится…
Когда я доиграл последние аккорды в комнату вошёл Демир и ухнулся на край кровати. Улыбка до ушей, волосы и без того растрёпанные дыбом, а в хитрых глазах весёлые огоньки. Правда, меня смутило наличие живности в его цепких руках.
– Кхм… Чего такой довольный? – я поднял бровь. – Откуда кот? Да ещё и чёрный?
– Мило-орд! – приплясывая подскочил он ко мне. – Можно я её оставлю?
– Так, это кошка… На кой чёрт, Демир?! Куда ты её денешь?!
– Ну, будьте снисходительны! Я так животных люблю! Ну, пожа-а-алуйта! Посмотрите какая она…
– Хорошо. Хорошо! Только убери её от моего лица, я тебя прошу… – вскочил я с кресла.
– Спасибо большое! Да, Лана? Скажи милорду «спасибо».
Чёрная кошка на вроде сибирской ловко спрыгнула с рук воришки и направилась в мою сторону, ласково мяуча. Скользнув между сапог, она начала тереться об мою ногу и урчать. Что же я с тобой делать-то буду, прелесть?
– Алексей, тебе светит дурдом, если не перестанешь думать вслух!.. – заметил Яго. – Ну или виселица там… костёр… мало ли чего… такого эдакого… Вау!
Восклицание Яго совпало с моим. Немым. Удивление, граничащее с состоянием именуемым в простонародье «офигевание», сошло на моё лицо и физиономию рыцаря. И только лишь Демир стоял довольный, как слон! Передо мной стояла девушка! Ростом чуть ниже воришки, соответственно мне дотягивала она лишь до подбородка. Чёрные длинные волосы, зелёные глаза, изящный носик, чуть пухленькие губки… А как же у неё грудь!.. Что?! Да она же голая!!!
– Не кричите так, господин Волхв, я же оглохну. – Смотрела на меня девица. Или это та самая кошка?! – Я сейчас всё исправлю, такое бывает.
Вспышка, запах серы и вот та же девушка, но уже в одежде. Голубоватый сарафанчик шёл ей так же как… ничего! Ну может не так же, но по крайней мере не отвлекал от собственных мыслей.
– Друг мой, а я бы на твоём месте подумал… Вика твоя далеко-о! А тут посмотри какая прелесть! Прямо сводит… скулы в смысле… не?
– Спасибо вам, – нежные девичьи губы ловко коснулись моих коротки, но страстным поцелуем.
– Ну почему я только лишь твоё подсознание?!! – взвыл Яго.
– Эм… да не за что собственно… – промямли я, приходя в себя. Пришёл почти сразу. – Демир!
– М-м-м? – масляными глазками посмотрел на меня этот бабник.
– Это что за зоофилия, я тебя спрашиваю?!
– Ну… это…
– Животных любишь, да? Давай-ка колись хорёк сластолюбивый, что это ещё за женщина-кошка?!
– Лана это… Мы с ней… кхм… договорились…
– Договорились? О чём?
– Милорд, это помощница Малия – мага нашего, что при моём отце служит.
– Возьмите меня с собой, а? – схватив меня за воротник плаща, состроила глазки Лана. – Меня этот старикашка уже достал до печёнок! Он старый вредный и противный. Весь в своих заклинания, элексирах, травах и прочей дряни типа пиявок… А я может другого хочу! Гулять, веселиться. Путешествовать…
– Так, стоп! – моя ладонь нежно легла на чересчур говорливый ротик помощницы мага. – Я тебя возьму, но лишь при одном условии.
– Всё, что угодно, милорд. – Поведя бедром мурлыкнула Лана.
– Да я не в этом смысле! – поняв намёк, скривился я. – Я о другом. Ты мне расскажешь, что у вас с вот этим вот хорьком был за уговор?
– Да не было никакого уговора. – Сложив ручки за спиной, ответила она.
– Как не было?! – вскочил воришка, как ошпаренный. – А кто мне обещал любви пламенной и страстной?
– Та-ак… всё ясно! – кивнул я. Девица молчала, глядя на бесившегося вокруг неё воришку, расписывающего во всех деталях то, что она ему наобещала… Читать далее...

Крепость изнутри являла собой роскошь убранства и надёжность построек: высокие каменные строения крытые черепицей, мощённые булыжником дороги, гудящие горны в кузницах, дым тяжёлыми клубами вырывающийся из труб. Даже торговцам здесь было место! Не знаю, каким образом, но они сюда как-то добирались… Путь наш пролегал прямиком к донжону крепости. Мы приближались к его входу выполненному в виде арки из двух драконов. На каменных ступенях в окружении стражи стоял (я так понимаю) сэр Ричард с сыновьями. В том, как этот человек держал осанку, чувствовалась военная выправка и аристократичность происхождения. Поверх бардовой сорочки, заправленной в атласные штаны, подпоясанные широким ремнём, была надета накидка или плащ, отороченный коричневым мехом. Седина густо покрыла его вески, сделала его бороду столь же белой, но, не смотря на возраст в нём чувствовалась сила ни чуть не растраченная, а возможно и наоборот. Слева и справа от отца Азгорма стояли два его брата, два сына сэра Ричарда. В плане одежды всё тоже, кроме плащей. Их заменили подобия кожаных жилеток коричневого цвета. Оба брата были как две капли воды похожи на Аса. Вокруг царила задумчивая тишина. Мы слезли с коней, передав их в заботу местному конюху. Я наблюдал за ребятами, в особенности за Азгормом. Демир лишь глазел по сторонам, а Ас… Сняв шлем, он долго смотрел на свою семью, они – на него. Не знаю что чувствовали все в этот момент, а уж тем более, что чувствовал сэр Ричард при виде «блудного сына». Для меня это осталось загадкой. Молчание нарушил сам сэр Ричард.
– Я рад, что ты вернулся домой, сын, – ровно, голосом полным скрытой радости и укора, сказал он.
– Я тоже отец.
Доспех рыцаря слегка звякнул, когда тот взбежал по ступеням навстречу отцу и братьям. Сцена радости со слезами, с прощением друг друга трогала до глубины души. Шлем благополучно выпал из рук рыцаря и покатился вниз, остановившись у моих сапог. Я поднял шлем, с внутренней стороны было выдавлено имя кузнеца «Гарат ТМ». Неужели лучшие вещи в этом мире сделал он? Ради интереса посмотрев на рукоять своего меча, на гарде я заметил такую же едва различимую подпись. Забавно, не так ли?
– …сын, я так счастлив, что ты жив. А кто эти люди, что приехали с тобой?
– Отец, братья, если бы ни этот человек, то я врятли был бы жив. Позвольте представить Волхв, прозванный Волком. Я нанялся к нему в услужение, а это, – показал рыцарь на воришку. – Мой боевой друг Демир, так же, как и я, служащий Волхву.
На меня уставились все кто был рядом. Разглядывали с интересом. Странно, но в тот момент я почувствовал себя некоим редким явлением. Скорее даже чем-то средним между доисторическим динозавром и умолишённым.
– Алексей, чего это они на тебя уставились?
Точно умолишённый! Если я ещё начну отвечать Яго, то…
– Здравствуйте…
– …царь, очень приятно, царь… – язвительно бормотало подсознание.
– …Рад познакомиться, – широко улыбнулся я. – Ваш сын говорил мне о вас, но ради бога, перестаньте на меня так смотреть. Ещё немного и зальюсь красной, как девица в мужской бане.
Стражники выпрямились по стойке «смирно», когда сэр Ричард глазами искал тех, кто ещё смотрел на меня. Но так и не найдя, пожал плечами:
– Пройдёмте в дом. Вы с дороги, утомились. Я весьма рад принять у себя такого гостя. Марк проводи их. И прихвати вещи.
Марк, стражник из Эмгарда, служака и стражник при отце Азгорма, встретил нас весело улыбаясь. Как он здесь оказался?
– Портал. – Пояснил он, когда мы поднимались наверх по винтовой широкой лестнице. – У нас при дворе есть маг, который весьма неплохо приспособился создавать порталы.
– Надо же! – поразился я, поправляя гитару, висящую за спиной. – Всегда думал, что пятое измерение – это сказки.
– Это и есть сказка. Не забывай где ты. – Раздалось в голове.
– Ни чуть, – продолжал разъяснять Марк. – Обычно даже не замечаешь, как ты оказываешься в другом месте.
– Я думал, ты остался в Эмгарде, разве нет? – задумчиво пробасил Ас.
– Там после вас такое началось! – восторженно начал наш сопровождающий. Если вкратце расписать всё картину, то получится вот что: стражники носились по деревеньке дружной толпой оставив казармы и разыскивая нас. Искали везде: шарились по кустам, трясли яблони, заходили с обысками к жителям деревни (прихватив то что плохо лежит), даже торговцам досталось. Правда, долготерпением эти ребята не обладали и стражники с побоями выдворялись из лавок прочь. Сами жители после занимались двумя вещами либо бежали в церковь грехи замаливать, либо написались до потери сознания (первое конечно более предпочтительно). Ну и конечно же! Инквизиция святая! Отец Игнац после встречи с чернокнижником долго искал, кого бы повесить («ведь должен быть кто-то виноватый»). Таковых нашлось двое, но отец Филимон грудью встал на защиту невиновных. Старикашка долго кричал, вспоминая кого-то по матушке, после чего окончательно оборзев ринулся на православного батюшку с кулаками… Как вспоминал Марк, инквизитор долго приходил в себя от «купания» в святой воде: седые волосы торчали Читать далее...

А вот мы и прискакали! С вершины пологого холма нашему взору открывался прекрасный вид на древний замок. Нет, не замок, целая крепость возвышалась над зеленоватой, но в тоже время по-осеннему зловещей землёй! Замок… то есть крепость, была удобно расположена на естественно возвышении с задней (от нас) стороны змеилась широкая река, холм имел, видимо, каменистую основу, так что подкоп был не возможен, а сравнительно густой лесной массив окружавший замок и продолжающийся вдаль по берегам реки и к горизонту, делали его уже трудной добычей для захватчиков. Дабы картинка была полной – ров наполнялся водой из всё той же реки, а высокие стены и подвесные ворота… видимо я уже несколько утомил. Далее постараюсь полаконичней. За стенами крепости виднелись множественные постройки. Донжон или же центральная башня (если это можно таковой назвать) была раза в два выше крепостных стен, с красивым бирюзовым шпилем, где на вершине гордо реял флаг со сплетёнными толи в любовных объятиях, толи в схватке чёрным и красным драконами. От центрально башни шло множество других построек, пристроек и… мало ли чего ещё! Я не художник, я скромный педагог-дефектолог, который попал в этот мир неизвестно как и увы не обладаю даром описывать всё в точности… Даже как-то неудобно за себя. Но как начинающий поэт и практикующий Волхв, могу сказать лишь, что замок или крепость являет собой воплощение могущества и красоты одновременно. Просто не буду навязывать свои идеалы (а по моим меркам замок идеален), просто включите фантазию. Как представите, так и будет! В конце концов, всё здесь воплощение чьих-то идей и представлений.
Теперь спешить было не куда. Вдыхая полной грудью этот чистый воздух средневековья, я блаженно закрыл глаза, мысленно благодаря Господа за всё. Мы добрались! Какое же это счастье чувствовать себя живым. Порез на щеке слегка зачесался. Вспомнилась Москва, то утро, когда мы вместе с Викой сидели радуясь, что всё плохое позади и ни она, ни я не пострадали. Радость моя, я вернусь. Ночь Пограничья не остановила меня и ни кто не способен на это! Даже плод чьей-то больной фантазии в виде чернокнижника с замашками маньяка!
– Вперёд друзья, мы у цели! Мы у цели!
– Ура-а-а!! – гаркнули ребята и мы трое пришпорили коней.
Ветер теребил волосы, пытаясь подчинить своей воле тяжёлую кожу моего плаша. Мы нырнули под сень зеленоватых древ. Дорога знавшая столь мало путников вела нас прямиком к воротам замка сэра Ричарда, охотника на драконов (в отставке видать), отца Азгорма. Спустя минут пять мы стояли у крепостного рва, прямо напротив поднятых ворот. Стража на стенах смотрела на нас словно на призраков. Молчание затягивалось.
– Что уставились, недотёпы?! – нарушал тишину Демир.
– Открывайте! – вослед выше сказанному гаркнул Ас, снимая шлем.
– Сэр Азгорм, это вы?! – недоумённо раздалось со стены замка, а после куда-то во двор: – Опустить ворота! Передайте сэру Ричарду, что его сын вернулся!

– Тикаем, милорд!
Демир с Асом с двух сторон схватили моего коня за узду, с места стартанув галопом. Происходящее мне было совершенно не понятно. Позади нас бежала толпа людей, явно с бандитскими наклонностями.
– Кто это? – на скаку спрашивал я ребят.
– Чёрные панки! – крикнул мне на ухо справа Демир.
– Забавно, – мысленно я представил, как воришка вылетает из седла, но надо держать себя в руках. – И что же они?
– Коварные типы.
– Хм… подкрадываются сзади, обливаются пивом и орут непотребные песни, так Ас?
– Алексей, это тебе не двадцать первый век! – эхом раздалось в голове.
– Нет, милорд. Вы правы лишь в том, что они подкрадываются сзади.
– Подкрадываются сзади и как засадят! – перебил товарища Демир, но тут же осёкся. – То есть я хотел сказать, как налетят всем кагалом. Так ищи свищи, а нету уже никого и ничего.
– Одним словом гадят они с налёту, милорд.
– Аки птички перелётные!
– Милорд, вы издеваетесь?! – вытаращились на меня ребята, всё ещё продолжавшие держать за узду моего коня.
– Нет. – Заметив пролетевшую мимо стрелу, вовремя соврал я, замотав головой.
Скакали быстро. Очень быстро. Даже когда чёрные панки скрылись из виду, и я предложил притормозить, ребята только ещё больше прибавили скорости. Надо отдать должное нашим коням. Уж до чего стойкие животные! Обычную среднестатистическую давно бы уже загнали вусмерть. А эти нет, бодренькие ещё! Не исключено, что им такая скачка даже нравится. Хотя в этом мире всё не как у людей…
Правда признаю, тот неоспоримый факт, что мне здесь нравится всё больше и больше. Может это из-за моего давнишнего увлечения фантастикой и исторической постановкой. Ну и, конечно же, моего нынешнего статуса Волхва, ко всему прочему прозванного Волком (самими же волками!). Но вино! Вино, такая дрянь! По началу ещё нормально было, но уже просто осточертело. Извиняюсь за лишние эмоции, просто по-другому передать своё нынешнее состояние я не могу.

Сон сморил меня мгновенно и прямо в седле. По словам ребят, я едва не скатился головой вниз, но был вовремя подхвачен заботливым рыцарем. Примерно ещё час меня пытались разбудить. Странно, обычно сплю я не так крепко. Уже снова сидя в седле, я посмотрел на руки. У основания ладони левой руки был порез. Сравнительно свежий. Но соотносить его наличие с битыми зеркалами во сне не имеет смысла. Мне в этом мире многое снилось, а Фредди Крюгеров здесь ещё не придумали… Я надеюсь...
В целом дальнейшее путешествие прошло без проблем. Демир с Асом, как и прежде, о чём-то болтали. Конечно, плохо, что я с ними мало общаюсь, но по натуре я человек молчаливый, привык просто думать, продумывать дальнейшее, просчитывать возможные варианты развития событий. Но сейчас в голову мне ничего не лезло. Не сказать, что я был сильно взволнован тем сном, правда, весьма странный он был. И всё бы ничего, но я сунул руку в карман плаща, через мгновенье, выудив оттуда кусок гранита! Вот тут мне стало не по себе.
– Яго! – проорал я.
– Я весь внимание. – Вежливо проурчало подсознание.
– Что это?! – разглядывая булыжник, вопрошал я. По спине бегали неприятные мурашки.
– Гранит, – ровно ответил он. – Это кислая магматическая интрузивная (закристаллизованная) горная порода. Состоит из кварца, плагиоклаза, слюд и калиевого…
– Стоп! – бешено, на грани истерики остановил я его. – Геолог ты грё… тьфу!.. Яго, я не спрашиваю, что это, я спрашиваю, как этот булыжник попал ко мне в карман?!
– Материализация.
– Чего?!
– Материализация. Некто воссоздал данный предмет по образу и подобию твоего воображения. Ясно?
– Угу, – кивнул я, косясь по сторонам. Позади меня выпучив глаза всё так же скакали воришка с рыцарем.
– Милорд, с вами всё в порядке? – первым спросил Демир. Я молчал.
– Милорд, может винчика? – протягивая бурдюк, предложил Азгорм. Я запрокинулся чуть назад и уже через мгновение жадно глотал чуть кисловатое вино. Гадость…
– Интересно, – я оторвался от бурдюка. – Есть ли в этом странном мирке вино с каким-нибудь другим вкусом?
– В смысле?
– А в том смысле, Ас, что мне порядком уже надоело глотать сплошняком эдакую кислятину. Да и ещё ко всему прочему чувство будто пьёшь виноградную выжимку. Ни в голове ни в жо… ой!
Я ведь говорил, что путешествие прошло в целом без проблем? Забудьте. Оно, конечно, и прошло без проблем. Просто меня едва-едва задела острая стрела, прочертив небольшую царапину над ухом. Разве это проблема?

Взошло солнце. В той стороне, куда лежал наш путь, появился сперва один, затем другой, а после и целая корона солнечных лучей. Когда мы уже собирались отправляться дальше, на холме послышался придушенный крик шести вампиров. Сгорели. Да простит Господь им все согрешения. Помнится в своё время я слышал, что Господь любит грешников даже больше чем праведников… Но думаю не стоит это воспринимать столь буквально, ибо не каждому из них (или нас) дано раскаяться. А покаяние это путь ко спасению. Пожалуй, одно из тех чудес, которое может совершить каждый…
Мерная скачка клонила в сон. Сощурив глаза от яркого света, я вглядывался вдаль, где были толи горы, толи лес, толи ещё что-то. Я заметил, что ландшафт постепенно менялся. От практически голого поля, с редкими холмиками и деревьями, всё переходило к более живой картинке. Больше зелёных насаждений, типа дубков, берёзок, всяких кустарников, а так же речушки, протекающие с севера на юг. Кое-где даже виднелись сравнительно крупные озёрца. Блики щекотали нос, заставляя чихать и слезиться глаза. Но в один миг всё переменилось, когда закрыв глаза, я почувствовал, что куда-то проваливаюсь. Засыпаю видимо. Резко вздёрнувшись, я увидел, что никого рядом нету! Ни Демира, ни Аса, лишь их кони скакали во след моему. Совершенно вольные, без сёдел и сумок, они бешено ржали, глядя на меня, фыркали в попытке настигнуть моего коня. Продолжив дальше разглядывать пейзаж впереди, стало заметно, что показавшаяся мне горами или лесом линия горизонта стремительно приближалась. Я был прав, но… вместо гор, меня окружили вулканы и острые пики скал. Конь мчался по тонкой дорожке над резким спуском с одной и другой стороны её, где внизу полыхали чёрные стволы деревьев. А солнце… его свет уже не был таким ярким среди густого коричневатого дыма. Вот, один из вулканов ожил и начал извергаться. Я тут же почувствовал, как меня обдало жаром, а вокруг начали сыпаться горящие куски земной коры, заставляя сердце замирать, а коня то и дело шарахаться вперёд-назад. В тот момент, я не задавался вопросом, почему так всё произошло. Произошло, ну и ладно… Спокойствие, только спокойствие. Эх, жаль, что я не Карлсон, а то бы улетел, куда подальше из этого пекла на поиски варенья, тортов или шоколадных конфет. Однако сладким надеждам на чудо суждено было растаять как кулёк тех самых шоколадных конфет. Безвольно, безнадежно, завернувшись в цветастую обёртку. Чёрный дракон из ниоткуда взмыл вверх, а мой конь встал на дыбы успешно вышвырнув из седла. Может оно и к счастью, так как бедное животное, а за ним ещё два по очереди попрыгали вниз с обрыва. А я сижу в серой пыли посреди этой проклятой тропы. Дракон приглушённо хрипел выдыхая в (и без того раскалённый) воздух струйки пламени. На его спине чинно восседал тот самый чернокнижник, которого я видел на площади Эмграда. Его седые волосы развивались при каждом взмахе крыльев дракона, а широко раскрытые радостные глаза горели синеватым отблеском. В правой руке он сжимал весьма специфический посох тёмного цвета, гордо подняв его над головой.
– Скоро смерть, Волхв! – ликовал старикашка. – Тебе не выбраться из оков кошмара! Жалко, что этот идиот-вампир не расправился с тобой. Но уж я позабочусь о том, чтобы положить конец твоему существованию. Здесь и там!
– Пошёл в задницу, психопат престарелый! – поднимаясь на ноги, откликнулся я. – Из-за твоего вонючего ящера мой плащ испачкан! И не смотри, что он кожаный, пепел въедается будь здоров. Ты вообще хоть знаешь, сколько стоит химчистка?!
– Смерть тебе, Волхв!! – не унимался он.
– А я сказал: Пошёл ты! – выбрав один из лежащих рядом булыжничков поувесистей, я запустил им прямиком в старикашку.
– Сме-э!.. – заезженная пластинка в лице чернокнижника тут же заткнулась, едва его лоб познакомился с куском гранита. Бедняга почти ушёл в нокаут, но видимо врождённая упёртость и туповатость гражданина не дали желаемого результата. Жаль… Но хотя бы заткнулся, а это уже что-то!
– Ну! Чего ещё скажешь?! – проорал я, подбрасывая в руке ещё один булыжник. Старикашка молчал. Затем оскалив уродливо-безумную улыбку, просто щёлкнул пальцами. Едва я понял, что происходит, как непонятно откуда взявшиеся цепи накрепко сковали меня по рукам и ногам, не давая пошевелиться. Я упал. Падал больно, ибо по всей поверхности земли были рассыпаны осколки битого стекла. Нет, не просто стекла. Зеркал! Я сильно порезал руку при падении, а когда вгляделся в один из осколков, увидел в нём довольную рожу старикашки. Ненависть к этому типу пронизала всё тело насквозь. Глаза заволакивала оранжевая дымка. Последнее что я увидел, было лицо Вики! Он показал мне её, держа за волосы! Я кричал, пытаясь вырваться из цепей, обрезаясь об осколки зеркал, а сознание всё сильнее заволакивала ярость. В один момент оно отключилось…


Меня окатили водой! Нет, серьёзно! Что за наглость, вашу мать?! Если кому-то надоело жить, так и скажите, зачем мочить-то сразу? Я вам конечно не кошка – воды не боюсь, но мало того что одежда тут же намокла, так ещё и вода была Читать далее...