Роман «Контакт» Карла Сагана стал одним из главных событий в мире научной фантастики середины 80-ых годов. Но своей экранизации он ждал более десяти лет. За проект взялся режиссер фильмов «Назад в будущее» и «Форрест Гамп» Роберт Земекис. И картина вышла в прокат в 1997 году и была удостоена премии «Хьюго» за лучшую экранизацию научно-фантастического произведения.

Мэттью Макконахи досталась роль Палмера Джоса, священника-философа, идейного оппонента главной героини, Элли Эрроуэй. Она учёный-астроном и убежденный агностик. Ее сыграла Джоди Фостер. Но, несмотря на противоречия, главные герои все-таки приходят к согласию, а их отношения перерастают в нечто большее, чем просто научно-философские дискуссии.