Народный праздник Берещенье отмечается 11 апреля 2017 года (дата по старому стилю – 29 марта). В этот день восточные славяне почитают берёзу. Название «берещенье» праздник получил за традицию собирать берёзовый сок.
На 11 апреля воздавали почести особому дереву – стройной белой красавице - берёзе. Как только ни величали её наши предки! Берёза символизировала свет, здоровье, саму жизнь. Ей в народной культуре посвящено множество обрядов и поверий.
Так, детей березовым прутиком следовало хлестать не в наказание, а чтобы исцелить от болезней. Берёзовая ветка, если ее воткнуть в крышу избы, служила оберегом от удара молнии. И, конечно, русская баня не была бы так хороша без берёзовых веников.
Даже приход в мир славян христианства не уменьшил славу берёзы, но окружил её новыми легендами. Так, верили, что именно берёза укрыла собой Деву Марию и младенца Христа, когда случилось ненастье.
На Берещенье ходили в берёзовые рощи, чтобы послушать деревья - не начал ли в них двигаться сок, заготовку которого обычно никто не пропускал. Из берёзового сока не только готовили сбитень с мёдом и приправами, но и в свежем виде давали его больным, веря, что он очистит их кровь и прогонит хворь, поселившуюся в желудке.
История
Берёза почитается многими народами. Она символизирует женское начало, заботу, здоровье и жизнь. Задолго до прихода христианской религии на Русь это дерево уже научились уважать и обращаться с ним бережно и осторожно. У него просили помощи и поддержки.
Берёзу считали капризным и своенравным деревом. Отсюда и сохранившееся двоякое отношение к ней. Если ей понравился человек, то она будет поддерживать его, подарит удачу и счастье. Но часто просить её о помощи нельзя. Она может обидеться и сильно «запутать» жизнь человека.
Отдельно выделяли плакучую берёзу. Её считали деревом мёртвых. В лечебных целях её не использовали, только в магии. По поверью, она связана с загробным миром. К ней приходили, чтобы заручиться поддержкой умерших предков. Также считалось, что на её ветвях любят сидеть русалки и утопленницы.
В христианстве считается, что берёза – дерево, которое способно выгнать из человека своеволие, своенравие и деспотизм. Её использовали, чтобы изгнать дьявола. До прошлого века берёзовыми розгами наказывали крепостных, лгунов, непослушных детей и нерадивых учеников в школах.
Парятся в бане с берёзовым веником. Данная традиция называется «очищение крови». Если хорошо себя отхлестать ветками, это обновит, очистит и оздоровит кровь.
Проводят обряды по излечению от недугов. Поят берёзовым соком больного человека. Он выгоняет из организма слабость и придает сил. Если болен ребенок, его нужно несильно хлестнуть березовым прутиком, и он обязательно поправится.