Когда-нибудь, когда войны на Ближнем Востоке прекратятся, территориальные, религиозные и все прочие споры найдут неведомое на сегодня урегулирование, останется, вероятно, один спор, которому суждено длиться вечно. Это спор о том, какая из стран региона является родиной фалафеля.
В Египте фалафель – одно из наиболее распространенных повседневных блюд, которое едят и на завтрак, и на обед, и на ужин. Копты-христиане, полагающие себя прямыми потомками древних египтян, убеждены в том, что это они подарили человечеству рецепт, известный им с незапамятных времен. В Египте фалафель именуют Ta’amia, и копты изготовляют горы этого кушанья, в особенности во времена поста. То же блюдо в Александрии называют, как повсюду на Ближнем Востоке, фалафель. Египтяне делают его из белой фасоли.
Клаудиа Роден вспоминает о своем детстве в дореволюционном Египте в начале пятидесятых годов, когда родители привозили ее к дяде и тете в Александрию. Балкон их квартиры с видом на Средиземное море находился как раз над кафе, известным своим фалафелем. Время от времени в кафе спускали на веревке корзину, и тотчас корзина наполнялась горячим ароматным фалафелем в свежих пшеничных лепешках; фалафель окунали в тахинную замазку, перед тем, как отправить в рот. Корзина быстро опустошалась, и тогда ее вновь опускали вниз.
В Ливане, Сирии и Иордании, где фалафель, естественно, также считается местным блюдом, его делают из смеси фасоли и турецкого гороха.
Наконец, в Израиле, где фалафель является главным и едва ли не единственным национальным блюдом (в отличие от множества блюд кухонь сефардов и ашкенази, привезенных евреями из разных стран), его делают из турецкого гороха. Фалафель – не только самое распространенное, но и самое демократичное уличное блюдо, и основа студенческого рациона. Его едят в пите с тахинной (техинной) замазкой и капустным салатом.
Именно израильская версия фалафеля наиболее известна за пределами Ближнего Востока. Ее я и приготовила под занавес Недели ближневосточной кухни.
Есть несколько секретов, чтобы фалафель при жарке в масле не потерял свою форму. Горох нужно тщательно обсушить на бумажном полотенце и затем долго измельчать в кухонном комбайне или при помощи блендера.
Приготовление:
Нут замочить на ночь. Воду слить, нут пропустить 2 раза через мясорубку с мелкой решёткой, добавить мелко рубленный лук, зелень, перчик, чеснок, куркуму, сухарную крошку, растёртую в ступке крупную соль со специями, хорошо вымесить. Скатать ладонями нутовую массу в небольшие шарики (или использовать falafel maker), слегка приплюснуть, жарить во фритюре при температуре 200°C до румяной корочки. Питу внутри смазать тхиной, вложить лист салата, кольца лука, ломтики помидора, по 4-5 фалафелин. Подавать сразу.
На 3-4 порции:
1 ст. нута; кусок засохшего хлеба (маца, лаваш) размером с яйцо; 1 л. масла для фритюра; 1 луковица; 1-2 зубчика чеснока; острый перчик; 0,5 ч. л. зиры; 1 ч. л. куркумы; 2 капсулы кардамона; пучок кинзы (петрушки); соль.