Past Continuous - время несложное. Оно употребляется тогда, когда действие длилось в какой-то момент или период в прошлом. Как в любом Continuous, здесь употребляются только активные глаголы выражающие процессы.
At 5 o`clock on Monday I was doing my homework. - Процесс начался до 5 и продолжался после. Он шёл в этот момент.
Mother was cooking all day long. Процесс шёл весь этот период. - Даже если были перерывы, день был посвящён этому процессу.
We were watching TV from 5 till 7 yesterday. - Процесс шёл в этот период.
Часто тот момент, в который шёл процесс, обозначен при помощи краткого действия в Past Simple.
I was doing my homework, when mother came home. - "Мама пришла" - краткое действие по сравнению с выполнением домашнего задания. Процесс приготовления задания шёл в тот момент, когда она пришла.
Порой процесс прерывается кратким действием в Past Simple.
I was playing football, when I fell down. - Процесс прерван кратким действием.
Часто тот период, в который шёл процесс, обозначен при помощи параллельного процесса или ситуации, имевшей место в тот же период. Параллельный процесс описывает активный глагол, ситуацию - статичный.
Mother was reading, while sister was watching TV. - Два параллельных процесса в один и тот же период.
I was in the room, I was doing my homework. - Описаны статичное присутствие в комнате и активная работа в один и тот же период.
Если в рассказе о прошлом отсутствуют такие указания на наличие процесса как точный момент или период совершения действия, то употребление Past Simple или Continuous определяется желанием говорящего.
I did my homework yesterday. - Просто рассказ о том, что было.
I was doing my homework yesterday. - Говорящий хочет подчеркнуть, что процесс длился. В таких случаях часто говорят "the whole evening yesterday".
Понятно, что краткие действия не ставятся в Continuous, даже если время указано точно.
I finished my homework at 7.
Past Continuous не употребляется при перечислении совершённых действий. В этих случаях употребляется только Past Simple.
I got up, had breakfast, took my bag and went to school.
