Имя этой женщины мало кому известно, хотя своими деяниями она, наверное, затмили пресловутую графа Дракулу. Эржбета Батори (она же Чахтицкая пани или Кровавая Графиня) - племянница Стефана Батория, печально знаменита массовыми убийствами молодых девушек. В этом отношении ей даже удалось попасть в Книгу рекордов Гиннеса и ее по праву можно считать самым массовым серийным убийцей. Словацкий прозаик Йожо Нижнанский, исследовавший легенды об Эржбете Батори, отыскал в государственных и церковных архивах немало документов, подтверждающих, что она действительно существовала и владела многочисленными поместьями на территории нынешней Словакии.
Эржбета Батори родилась в 1560 году в семье, принадлежащей к древнейшим и богатейшим родам Венгрии. Никто не был храбрее Батори в битвах с врагами, однако никто не мог сравниться с ними и в своенравии. Знатное семейство считалось едва ли не самым влиятельным протестантским кланом. Оно дало Европе немало государственных деятелей: кардиналов и трансильванских князей, из их среды вышел премьер-министр Венгрии и лаже король Польши Стефан имел к Батори самое непосредственное отношение. Но не только государственная служба и ратные подвиги отличали этот род. Ходили слухи, что один из дядей Эржбеты был колдуном и сатанистом, а ее тека Карла прославилась своими жестокими садистскими наклонностями. Родной брат графини, тоже Стефан, отличался безудержном пьянством и крайним распутством. В этом роду насчитывалось немало душевнобольных и буйных сумасшедших, так как члены семьи часто вступали в родственные браки, что и вело к вырождению. В сырых стенах замков Батории донимали подагра и ревматизм, которыми, кстати, болела Эржбета.Быть может, именно этим и объяснялись приступы ярости, которые охватывали ее с детства. Но, скорее всего, дело здесь и в семейных генах и жестокости того времени в целом. Ведь ни для кого не секрет, что аристократы тех лет старались перещеголять друг друга в грехопадении.
Отец Эржбеты умер рано, мать уехала жить в другой замок, и не по годам развитая девочка оказалась представлена самой себе. Конечно, ничего хорошего из этого не вышло. В 14 лет юная графиня родила сына от лакея. Отец ребенка исчез бесследно, собственно, как и ребенок, а девушку поспешили выдать замуж за графского сына - Ференца Надашдя, который был старше Эржбеты на 11 лет. В качестве свадебного подарка Надашдь подарил невесте Чахтицкий замок в словацких Малых Карпатах, где молодые и свили семейное гнездышко.
Однако супруги вместе прожили недолго. В 1578 году Ференц был назначен командующим венгерским войскам в войне простив турок. За его маниакальную жестокость по отношению к пленным турки прозвали его "Черный бек", они боялись графа, как чумы. Несмотря на то, что Надашдь все время проводил в боевых походах, Эржбета каждый год рожала по ребенку. Сначала на свет появились дочери Анна, Урсула, Катарина, затем сын Павел. По обычаю тех лет, детьми сначала занимались кормилицы, а после их отправляли на воспитание в другие знатные семьи. Таким образом, Эржбета имело много свободного времени и, помимо управления хозяйством, тратила его на истязание служанок. Поговаривали, что уже в 10 лет она забила до смерти одну из прислужниц.
В начале 1604 года, подхватив в очередном походе лихорадку, Нашадшь умер. Оставшись одна в каменных стенах замка, Эржбета начала скучать. Она мечтала вырваться из горной глухомани и оправиться на бал в Вену, где все бы увидели ее современники, графиня была не очень образованной женщиной по меркам того времени: она знала венгерский, немного словацкий, хуже - немецкий и латынь, однако была наделена здравым умом. Светского общества по непонятным причинам она сторонилась, к нарядам страсти не испытывала и носила обычно простую крестьянскую одежду. Но красотой Бог ее не обделил - высокая. стройная, удивительно белокожая с аристократическим бледным овальным лицом, высоким лбом над большими темными глазами, ярко-пунцовыми губами, густыми и жгуче-черными волосами. Эржбета каждое утро умывалась холодной водой и очень любила конные прогулки. Не раз пани Чахтицкую встречали ночью бешено скачущей по округе на черном как смоль коне. При этом Эржбета была по мужски решительна и тверда в управлении домом, со слугами за малейшую провинность расправлялась без жалости.
Однако пока был жив супруг, графиня находилась под вниманием свекрови, и лишь изредка позволяла себе выместить зло на служанках, имеющих неосторожность провиниться. Одну за несколько украденных груш в саду она приказала измазать в меду и оставит привязанной на улице на суд мух и муравьев, другую отхлестать плетьми до кровавых ран и обвалять в соли. Дальше больше - вокруг племянница знаменитого польского короля Стефана Батория начали роиться туманные, порочащие ее слухи. Одни говорили, что графиня истязает своих портных, другие - горничных, а третьи слышали якобы, что окон ее дворца неслись столь дикие вопли, что прохожие в ужасе шарахались. Одни полагали, что Эржбета умела вызывать дьявола, другие же наивно думали, что графиню преследовал злой рок - у нее постоянно умирали служанки.
Изучая приходские хроники, составленные местным священником, современные историки обнаружили, что в Чахтицком замке действительно часто умирали нанятые в служение девушки-словачки. Их хоронили и по трое, и по двенадцать сразу, объясняя смерть внезапным мором. На смену отошедшим в мир иной привозили крестьянок издалека, однако через неделю они тоже куда-то исчезали. Ключница графини Дора Сентеш, пользующаяся особым расположением Эржбеты, растолковывала любопытствующим жителям Чахтиц это обстоятельство так: мол, крестьянки часто оказывались полными неумехами, поэтому их отправляли по домам. Или так: новенькие разгневали госпожу дерзостью, она приговорила им наказание, вот служанки и сбежали... Здесь следует сказать, что словацкие крестьяне в те времена были бесправными рабами венгерских господ и е могли рассчитывать на заступничество закона, который разрешал убийство в случае побега крепостного. Да и в начале XVII века, когда происходили описываемые события, в кругах знати считалось неприличным вмешиваться в частную жизнь равных себе, и потому слухи, едва вспыхнув, быстро угасали, не оставляя следа на репутации сиятельной дамы. У некоторых возникло, прадва, предположение, что графиня втайне приторговывает живым товаром - поставляет розовощеких и статных христианок турецкому паше, большому их обожателю. Однако подобным промыслом в те времена скрытно занимались многие славные представители высшего общества. Поэтому никто особо голову не ломал над вопросом, куда же их Чахтицкого замка исчезают девушки.
Между тем, ответ на этот вопрос был прост и страшен. Желая сохранить увядающую красоту, графиня Батори долго искала пути решения во всевозможных сборниках магических ритуалов и заклинаний и даже обращалась к знахаркам. Однажды к ней привели старую колдунью, которая посоветовала принимать ванну из крови молодых девственниц. Эржбету нисколько не смутило такое предложение, ведь красота, как известно, требует жертв. Графиня припомнила также, что подобными рецептами пользовалась знаменитая своей вечной молодостью Лукреция Борджиа, дочь римского папы Александра VI. Купаясь в невинной крови, она пережила трех мужей-герцогов и оставалась свежей, как невеста, даже в том возрасте, когда обычные люди являют собой печальное зрелище.
Согласно протоколам допроса, Эржбета творила злодеяния не одна: ей помогали подручные, главным из которых был уродливый горбун по прозвищу Фрицко. Живя в замке на положении шута, Фицко вдоволь наслушался насмешек и смертельно ненавидел всех, кто был здоров и красив. Шныряя без устали по округе, он выискивал дома, где подрастали молоденькие девушки. Потом в дело вступали служанки, они приходили к родителям девушек и уговаривали их за хорошие деньги отдать дочек в служение графине. Они же помогали Эржбете избивать несчастных, а потом хоронили тела. Конечно же, спустя некоторое время местные крестьяне заподозрили неладное и перестали откликаться на предложения хозяйки замка. Тогда графиня наняла новых зазывал, и ей стали подыскивать жертв в дальних деревнях. И хотя исчезновения продолжались, простые крестьяне не могли жаловаться на своих господ. К тому же Эржбета постоянно хвасталась своими связями при дворе и дружбой с самым могущественным венгерским феодалом Дьердем Турзо.
Однако время неумолимо шло, а кровавые ванны желаемого результата не приносили: графиня продолжала стареть. В гневе она призвала колдунью и пригрозила сделать с ней то же, что по ее совету делала с девушками. Колдунья же указала графине на неточность исполнения ее рецепта: для ванн молодости нужна была кровь не простых крестьянок,а знатных девиц. После этого агенты Эржбеты уговорили 20 дочек бедных дворян поселиться в замке, чтобы развлекать графиню и читать ей на ночь. Уже через две недели все они таинственным образом исчезли. Неуемная графиня Батори вряд ли омолодилась, но к тому времени она уже не могла прожить ни дня, чтобы не совершить очередное убийство. В теплую пору она любила обнаженных девушек связанными сажать на муравейник. Зимой же обливала жертвы водой на морозе, и ждала, пока они не превратятся в ледяные скульптуры.
Возможно, Эржбета Батори так бы и продолжала свои злодеяния, если бы не самая банальная причина. Нужда в деньгах заставила заложить один из замков за две тысячи дукатов. Родственникам, наверное, тоже надоели забавы престарелой графини, и они обвинили ее в разбазаривании имущества семьи. Эржбету вызвали в Пресбург, где собрались на совет все вельможи, включая императора Матиаса и ее покровителя Дьердя Турзо. Последний уже получил письмо от священника, которому пришлось отпевать сразу девять убитых Эржбетой девушек. Поначалу Дьердь Турзо собирался как-то замять историю, но тут графиня преподнесла ему в подарок пирог. Удивленный этим Турзо (графиня раньше никогда и никому не делала подарков, тем более съедобных), почувствовал подвох и скормил пирог собаке. Собака издохла течении часа. Естественно после такого поворота событий разгневанный магнат дал делу законный ход. Он лично допросил оказавшихся в городе родных графини, и те рассказали немало ужасных историй. Оказалось, что за 35 лет безнаказанной деятельности Батори совершила 650 убийств. Процесс, разумеется, был закрытым. Власти опасались народных волнений. На суде в качестве главного доказательства вины подследственной фигурировал ее дневник с описанием сотен садистских убийств. Этого оказалось недостаточно. В Чахтице с обыском нагрянули судебные исполнители. Графиню взяли, что называется, с поличным. В покоях Батори чиновники обнаружили три свежих трупа. Пол пришлось засыпать углем, так как повсюду виднелись лужи крови и пройти было невозможно. Стены зала заседаний помнят слова судьи, обращенные к злодейке: "Ты есть дикий зверь, Эржбета. Тебе будет оставлено несколько месяцев жизни для мучительной смерти. Ты недостойна дышать свежим воздухом и созерцать Свет Божий. Посему ты навеки исчезнешь из этого мира. Тени окутают тебя, и будешь ты оплакивать нечестивую жизнь свою". Графиню замуровали в башне замка Чахтице, оставив узкую щель для передачи пищи. Здесь она прожила три с половиной года. Однажды, на исходе лета, один из тюремщиков, желавший своими глазами посмотреть на чудовище, заглянул в щель и увидел на полу бездыханное тело. Так закончилась нечестивая жизнь Эржбеты Батори. Говорят, что по ночам из проклятого замка доносятся протяжные стоны, отзывающиеся эхом по всей округе. Местные жители полагают, что стоны принадлежат кровавой графине, которая не может найти покоя уже 400 лет.
[700x475]