Когда же они были там, наступило время родить Ей; и родила Сына своего Первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице. (Лука, 2:6–7). До начала V века Рождество праздновали одновременно и как праздник Богоявления. Поэтому в живописи смешались сюжеты собственно рождения и последующих эпизодов, которые, строго говоря, больше относятся к Богоявлению – поклонение волхвов (царей), поклонение пастухов, которые не всегда включают изображение непосредственно рождения Христа. Мы же сейчас смотрим непосредственно сюжет Рождества Христова.

Рождество Иисуса Христа было так: по обручении Матери Его Марии с Иосифом, прежде нежели сочетались они, оказалось, что Она имеет во чреве от Духа Святаго. Иосиф же муж Ее, будучи праведен и не желая огласить Ее, хотел тайно отпустить Ее. Но когда он помыслил это,— се, Ангел Господень явился ему во сне и сказал: Иосиф, сын Давидов! не бойся принять Марию, жену твою, ибо родившееся в Ней есть от Духа Святаго; родит же Сына, и наречешь Ему имя Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их. А все сие произошло, да сбудется реченное Господом через пророка, который говорит: се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему Еммануил, что значит: с нами Бог. Встав от сна, Иосиф поступил, как повелел ему Ангел Господень, и принял жену свою, и не знал Ее, как наконец Она родила Сына Своего первенца, и он нарек Ему имя: Иисус. (Евангелие от Матфея. Гл. 1, 18-25) 
 

[680x450]

А. Иванов Сон Иосифа. 1850-е гг. б, акв. ГТГ [700x525]

Рембрандт. Сон Иосифа (1654). Берлин-Далем. Картинная галерея Государственного музея.

Жанровая сцена присутствием ангела превращена в сцену евангельскую. Это второй сон Иосифа, в котором ему явился Ангел (первый раз Ангел открыл спящему Иосифу, что родившее в Марии «есть от Духа Святаго» — Мф. 1:20). Сам Ангел, по традиции считающийся Архангелом Гавриилом, в белом; к тому же он ярко освещен, одной стороны, светом, льющимся через пролом в крыше, откуда он явился, посланный Богом, с другой — свечением, исходящим от Марии с Младенцем. Иосиф же  пребывает в тени.

И ещё одна картина Рембрандта на тот же сюжет.
[547x699]
 

. 

[622x699]

Жорж де Ла Тур сон св. Иосифа.1652

[477x600]

Неизв. худ.  Сон св. Иосифа Семипалатенский музей изобр. исск.

[699x581] 

Ю. Каросфельд  Ангел является во сне Иосифу

[700x517]

Мастер из Кастельсеприо фрески из приходской церкви. Италия 2 пол.10 века

А вот современное толкование сюжета

[699x594]

Дм. Карпухин Сон Иосифа Холст, масло  2006