Этот инструмент возник из известного свойства стеклянных бокалов издавать звук, когда проводишь по его краю пальцем. Такой способ игры известен в Европе еще с XVII века. В середине XVIII Ричард Пакрич со своим инструментом «музыкальные стаканчики» имел оглушительный успей в турне по Европе. Когда в 1757 году будущий отец основатель США Бенджамин Франклин посетил Англию, он наблюдал такой концерт, и модернизировал конструкцию. Франклин нанизал полусферические чашечки на железный вал и придал конструкции вращение, получился новый музыкальный инструмент «glass harmonica» или «стеклянная гармоника». Для нее писали свои произведения Моцарт, Бетховен и Штраус. Виртуозом стеклянной гармоники по праву считается французский музыкант Thomas Bloch.
Подробнее познакомиться со стеклянной гармоникой, или как еще называют этот инструмент hydrocrystalophone, можно посетив сайт музыканта Thomas Bloch.