С момента рождения ребенка любое прикосновение важно для формирования его связи с миром. У тех, кто их лишен, возникает чувство эмоциональной отчужденности от мира, и, вырастая, такой человек сталкивается со сложностями в интимной близости. Многие мужчины, даже росшие в любящих семьях, могут припомнить, как примерно с возраста 9-10 лет их матери перестали поощрять их стремление к прикосновениям и телесному контакту.
В связи с этим во многих парах возникает проблема с восприятием прикосновений. Женщины нередко жалуются, что как только первоначальная сексуальная страсть начинает утихать, ласковые и нежные прикосновения прекращаются, и мужчину невозможно просто обнять, чтобы он не подумал, будто тем самым женщина проявляет сексуальное желание. А всё потому, что долгое время мужчина отучался от «эмоциональных» объятий. И когда к нему прикасается женщина, он расценивает прикосновения исключительно как сигнал к сексу. Для того, чтобы прервать это «поведение собаки Павлова» (скорее условный рефлекс, чем результат интеллектуальной деятельности), можно прилагать усилия, направленные на формирование у мужчины представления об объятиях и прикосновениях просто как о средстве эмоционального комфорта, а не как о выстреле стартового пистолета для немедленного перехода к сексу. Когда в паре устанавливается взаимопонимание относительно смысла и значения прикосновений – пусть порой и не сразу – оба способны получать от них удовольствия: в ответ на тактильные ощущения в организме происходят различные реакции, в том числе, и вырабатывается оскитоцин, гормон, отвечающий за установление эмоциональной связи, благодаря которому мы, находясь в обществе близкого человека, ощущаем эмоциональную теплоту. И именно за счет того чувства мы стремимся чаще находится в компании любимых. Таким образом, прикосновения играют непосредственную роль в установлении отношений. И, возможно, именно такая простая вещь, как возможность держать друг друга за руку, связывает пары на долгие годы.