Целые поселки в сибирских регионах России сегодня выживают за счет торговли останками мамонтов.

В последние 30 лет, по мере того как оттаивает слой вечной мерзлоты, кости и бивни мамонтов встречаются все чаще. С учетом запрета на добычу слоновой кости это занятие для многих становится главным источником пропитания. В России ежегодно откапывают 50 тонн костей и бивней мамонтов, и этот объем продолжает расти. Впрочем, в последние несколько месяцев цены на них резко упали: с $700 до $220 за килограмм.

На поиски костей, по ее словам, оправляются «в прошлом заштатные ученые». Летом они прочесывают берега северных рек, привлекая к промыслу местных жителей.

Кости и бивни продают через Интернет. Самые хорошие образцы забирают коллекционеры и музеи; из тех, что похуже, умельцы (главным образом китайские) вырезают кулоны, шахматные фигуры, рамы для картин, различные бытовые предметы.