Как сообщает нам Малый энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона, "Белемниты, чертовы пальцы, громовые стрелы (Belemnitidae), остатки ископаемых двужаберных головоногих моллюсков; небольшие желтоватые камни удлиненно конической формы, задняя часть раковины моллюска, его киль (rostrum); две другие части (phragmoconus и proostracum) встреч. гораздо реже. Б. наибольш. развития достигали в отложениях юрской и меловой систем".
[699x241]
А теперь поподробнее...

Название: Белемнит (Belemnitidaе) - "Чертовы пальцы", "Громовые стрелы".
Места находок: территории древних морей.
Питался: хищник.
Длина, высота, вес: 15- 20 см (из среднеюрских отложений Европы известен род Megatheutis, с ростром до 1 метра в длину).
Возраст находок: карбон - палеоген, около 70 - 42,5 млн л. н.
Систематическое положение: Животные>>Моллюски>>Головоногие>>Колеоидеи.

[400x495]Белемниты - отряд вымерших морских головоногих моллюсков. Жили с карбона до палеогена включительно; были широко распространены. Внешне похожи на кальмаров, но, в отличие от них, имели внутреннюю раковину, состоящую из трёх частей. Известно около 70 родов. Хорошо сохраняющаяся часть раковины (ростр) длиной до 40 см известна под названием «чертов палец».
Твердый ростр лучше всех прочих частей тела белемнита сохраняется в ископаемом виде, и обычно именно он попадает в руки ученых. Но иногда находят и без-ростровые окаменелости.
Первые подобные находки в начале XIX в. поставили в тупик многих специалистов. Они догадывались, что имеют дело с останками белемнитов, но без сопутствующего ростра эти останки выглядели довольно-таки странно. Разгадка этой тайны оказалась на редкость простой, лишь только было собрано больше данных о способе питания ихтиозавров — главных врагов белемнитов. По всей видимости, безростровые окаменелости образовывались, когда ихтиозавр, заглотав целый косяк белемнитов, изрыгал мягкие части одного из животных, в то время как его твердый внутренний скелет оставался в желудке хищника
Белемниты, подобно современным осьминогам и кальмарам, вырабатывали чернильную жидкость и использовали ее для создания "дымовой завесы", когда пытались спастись от хищников. Ученые обнаружили и окаменевшие чернильные мешки белемнитов (органы, в которых хранился запас чернильной жидкости). Одному из ученых викторианской эпохи, Уильяму Бакланду, удалось даже извлечь из ископаемых чернильных мешков немного чернил, которые он использовал при иллюстрировании своей книги "Бриджуотерский трактат".
Целого ископаемого белемнита пока еще никому не удалось найти, хотя в 70-е гг. XX в. в Германии была предпринята довольно-таки изобретательная попытка одурачить весь научный мир с помощью искусной подделки. Цельные окаменелости, якобы добытые в одном из карьеров на юге Германии, несколько музеев приобрели но очень высокой цене, прежде чем обнаружилось, что во всех случаях известковый ростр был аккуратно приклеен к ископаемым мягким частям белемнитов!
[699x388]

И в качестве послесловия:
Знаете ли вы, как называются ископаемые остатки белемнитов в разных языках?
Вот что нам удалось найти:

рус. - чертов палец, диал. громовая стрела, громовая стрелка, громовик, громовка.
белорус. диал. - стрела, гром
укр. черниг. - мязинец
болг. - божа стрела 'божья стрела'
польск. - strzałka piorunowa 'стрела Перуна'
серб.-хорв. - kamen svetog Pavla 'камень святого Павла'
англ. - thunderbolt 'громовая стрела', elf-bolt 'эльфийская стрела'
нем. - Teufelstein, Donnerkeil, Donnerhammer, Donnerstein
монг. - цахилгааны сум 'молнийная стрела'
У Афанасьева ("Поэтические воззрения...") упоминается фин. ukonkiwi 'камень громовника Укко', но по финско-русском словарю ukonkiwi — это кварц.
[640x459]